Несмотря ни на что

 — Нет, — отмахнулся Рик и продолжил, не обращая внимание на мое временное замешательство, — этот Грин — тот еще черт! Про него разное говорят, но это все не важно. Важно то, что он консерватор и не приемлет служения омег в армии. Теперь поняли, к чему я? Алекс, тебе придется выбирать: либо воевать, либо быть с ним.

Все внимание было обращено ко мне. Я хотел было высказать негативное отношение к таким, как полковник, но язык не поворачивался. Растерянность сковала голос. Зажмурился и попытался взять себя в руки. Не получалось. Выходило так, что все мои мечты и многолетние старания коту под хвост, и все из-за кого? Из-за этого тирана!

Придав лицу равнодушное выражение, я, громко возмутившись, объявил:

 — Я сделаю все возможное, чтобы переубедить его в отношении себя.

— А если у тебя не выйдет? Ты не должен губить карьеру. Я думаю, надо рассказать отцу и отгородить тебя от еще одной глупости, — пригрозил Джек и прежде, чем я успел осознать, что творю, с губ сорвались слова.

 — Не посмеешь. У меня тоже есть, что ему рассказать.

Джек дернулся, как от удара, и глянул на меня с хитрым прищуром. Несколько лет назад я совершенно случайно стал свидетелем любовной встречи Джека. Все бы хорошо, да только вот партнер был таким же альфой, как и он сам. Наше общество негативно относилось к подобным отношениям. Лично мне казалось, что партнеры сами должны решать, кому и с кем встречаться. И, если Джека все устраивало, то меня тем более. Конечно, все это был фарс. Я бы никогда не пошел на такую подлость. Но другого выхода у меня не было, и надо было играть до конца.

 — Три месяца, а потом экзамен. Я прошу не так уж и много.

 — Хорошо, у тебя три месяца, больше времени я не дам. Не справишься, я заберу тебя, и мне будет все равно, кем он является для тебя, хоть избранным, хоть папой Римским.

 — Договорились, — задумчиво протянул я.

 — Я чувствую себя здесь лишним, — ехидно обронил близнец.

 — Как ни странно, я тоже, — Тед и Рик прожигали нас любопытными взглядами.

Посмотрев на Джека, я осознал, что помощи мне не будет, придется все брать на себя.

 — Где-то два года тому назад я участвовал в секретном эксперименте. Это связано с новыми кораблями класса «А». Сейчас уже снят гриф секретности, и они поступили на вооружение.

 — И ты все это время молчал? — Рик казался обиженным.

Но ведь я не мог ему об этом рассказать! Чужая тайна, да еще и военная. Это вам не секрет, которым можно поделиться на кухне за чашкой чая.

 — Рик, успокойся, ты давно уже не маленький. Твой брат подписал документы о неразглашении, — заступился за меня Джек.

 — Так вот, в ходе этого эксперимента мне вживили в верхние фаланги устройства для управления этим самолетом. Несколько лет ученые бились с проблемой отторжения инородных элементов у испытуемых. Я — один из немногих, у кого они функционируют. В общей сложности нас около тридцати. Не так и много для огромного государства, — горько усмехнулся я. — Несмотря на то, что самолетом могут управлять любые пилоты, секрет в том, что весь потенциал эти машины раскрывают только с такими, как я. Я не до конца понял, как все это работает, но мы словно соединяемся сознанием. Становимся одним целым. Потрясающее чувство.

 — Покажи, — нетерпеливо подался вперед Рик, и мне ничего не оставалось, как перевернуть ладони кверху.

 — Удивительно, совсем не заметно, — брат нежно огладил каждый палец.

 — Так вот почему отец был так спокоен и уверен, что тебе найдется место в любых войсках, — задумчиво уточнил Тед.

 — Да, летчиков нигде не отменяли. Отец говорил, что это мой билет в армию. Это технологии будущего. И меня не смогут скинуть со счетов, даже несмотря на то, что я омега.

 — Подожди, но я не понимаю, если ты такой особенный пилот, почему тебя спокойно отпустили? — заметил Рик и выжидающе посмотрел на меня.

Пришлось небрежно пожать плечами.

 — Все дело в том, что эта операция слишком болезненная. Было несколько несчастных случаев с помешательством рассудка. Я рискнул с одним условием: что право выбора, где я буду служить, останется за мной.

 — А почему ты сразу не можешь стать летчиком в наших войсках? Насколько мне известно, пилот входит в состав группы.

 — Я уже думал об этом. Но не хочу, чтобы он посчитал, что мне все легко досталось. И не факт, что мы сможем быть в одной группе.

 — Алекс, ты не должен так думать. Мы все знаем, как тяжело тебе досталась учеба в училище. И то, кем ты стал — только твоя заслуга, — поддержал меня Тед.

За столом возникла небольшая пауза. Я думал, как быть дальше? То, что мне нужен этот полковник, я не сомневаюсь, а вот нужен ли я ему? Вернее, мои жертвы. Три месяца не так много. А что если сразу открыться? Да, и он заделает мне ребенка, заставляя дожидаться его из очередной командировки. Сразу представил совместных детей с Грином. Внутри сердце замерло. Хотелось и любви, и брака, и детей, и семью наконец. Но еще хотелось уважения и понимания. Голова начинала раскалываться от мыслей. Ничего, у меня есть несколько месяцев, чтобы доказать, что я могу больше, чем готовить и стирать.

 — Как я понимаю, отцу нельзя говорить, — вывел меня из задумчивости Рик.

 — Да, никто не должен знать об этом. С этого дня Алекс — это ты, Рик. А Рика я возьму пока к себе, уверен, новый опыт не помешает. Документы Алекса пока заморозим, я договорюсь с командиром. Не думаю, что он расстроится из-за внезапного отпуска для такого одаренного лейтенанта как ты. Так, еще… — Джек замолчал, и никто не пытался прервать его мысли. Посмотрев на часы, он что-то одобрительно прошептал и громче добавил. — Думаю, на сегодня все. Мне еще Алекса и Рика нужно в одно место свозить.

Мы непонимающее уставились на старшего, но перечить и спрашивать не стали. Тед крепко нас обнял и пожелал удачи. В такси разговор не возобновляли. Джек сел на переднее место, а мы с братом разместились на заднем. Рик задумчиво поглаживал мою руку, а я положил голову на его плечо, наслаждался родным запахом.

Лекарство Томаса

Машина лихо подкатила к зданию, которое окружали дорогие авто. Прямо парад достатка. Я прижался к стеклу, гадая, куда нас Джек притащил. Таксист, ловко найдя лазейку, припарковался. Уже на проходной мы с братом поняли, что это и есть загадочная работа старшего.

«Вот на кого надо было учиться», — пронеслось в голове, пока я осматривался.

Обменявшись понимающими улыбками с Риком, мы, как покорные овечки, последовали за братом. Первым делом, конечно, была экскурсия. Старший брат немного поломался и, тяжко вздохнув, сдался. А мы радовались, словно дети. Уже не помню, когда в последний раз так искренне радовался чему-то. Но это же наш Джек! Для нас, близнецов, он всегда представлялся таинственной личностью, а тут выясняется, что — шпион. Ну, ладно, не шпион, а разведчик.

К Джеку, видно мало кто заходит. Это предположение я сделал, смотря на то, как удивился секретарь, когда мы ввалились в просторную приемную. Джек аккуратно шел сзади, стараясь быстрее нас спрятать от всех или, наоборот, всех от нас, но смотрелось забавно. Пока мы осматривались, брат перебросился несколькими словами с невзрачным блондином, по всей видимости, секретарем, а потом пригласил нас в кабинет. Взяв документы, Джек направился к дальнему столу, рукой предлагая разместиться в двух креслах напротив.

— Джек, ну что ты такой кислый? Словно двух террористов к себе на допрос привел, а не братьев родных. Мы же не собираемся здание подрывать. Ведь так, Алекс? — при этом Рик хлопнул меня по плечу.

Первое мое желание было ударить в ответ, но, увидев его улыбку до ушей, я не смог не поддержать:

— Пока не собираемся.

— Так все, хватит! — рявкнул на нас брат. — Как маленькие дети!

Джек любил нас, а быть постоянно собранным и серьезным ему порядком надоедало, следовательно, ответная улыбка не заставила себя ждать. Он замолчал, а мы пристально уставились на него. В это время Рик незаметно подтолкнул меня под локоть. Вот так всегда: как что — так он старше на двадцать минут, а как обстановку разведать — так Алекс.