Save my soul (СИ)

– Ты живешь тут? – указывая пальчиком на большое здание, спросил малыш.

– Да, – кивнула Мэнди, быстро оглянувшись.

– Это твой дом? Ты, наверное, богатая, – предположил мальчик, в уме сравнивая размеры дома тети и этого.

– Нет, – замотала головой малышка, – это приют, – объяснила она с деловым видом. – Тут живут дети, у которых нет мамы и папы…

– У меня нету, – тут же встрял в рассказ Милкович. – Но я живу с тетей, дядей и Колином, – перечислял он, показывая в направлении своего жилища.

– Ну, значит, тут живут те, у кого нет и теть с дядями, – тут же нашлась с ответом девочка, печально улыбнувшись.

Мэнди выглядела не старше, чем лет на пять-шесть, но была довольно сообразительной девчушкой. А еще, по мнению Микки, она была очень красивой: черные волосы и большие глаза привлекли к себе внимание Милковича, внимательно рассматривающего перепачканное чем-то острое личико с сильно выделяющимися скулами.

– У меня тоже нет друга, – будто вспоминая, о чем хотела спросить, быстро протараторила Мэнди, хватая ладошками металлическую решетку, опуская глаза в землю от вынужденного признания.

Она давно наблюдала за ними: каждый день девочка приходила к этому забору и смотрела на весело смеющегося мальчугана, прогуливающегося по улице в компании взрослого красивого дяденьки, в тайне завидуя ребенку и его смеху.

– Ты же сказала, что тут много детей, – конечно, она не говорила, но Микки решил так.

– Они все злые, – надула губы малышка, вновь оглянувшись. – Они обзываются и дерутся.

– Мой брат тоже дерется, – поделился с ней Милкович. – А его друзья часто обзывают меня, – значения большинства слов, обычно адресованных ему, мальчик не знал, но был уверен, что они не очень хорошие.

– А ты? – поднимая взгляд к глазам собеседника, с надеждой поинтересовалась Мэнди.

– А я не обзываюсь, – соврал Микки, прекрасно помня, как еще некоторое время назад громко кричал мальчику на качелях «дурак».

– Может, тогда… – хотела что-то спросить малышка, но осеклась не договорив.

– Что? – любопытство сыграло свою роль – Микки подошел еще ближе и так же ухватился за прутья, размещая свои ладошки чуть выше рук девочки.

– Будешь моим другом? – набравшись смелости, выпалила Мэнди, смущенно отворачиваясь, пряча от взгляда небесно-голубых глаз свои розовые щеки.

– А ты не бросишь меня и не уйдешь играть с другими детьми? – в лоб спросил Микки, боясь новых разочарований, еще помня ту обиду и злость на предавшего его Йена.

– Никогда, – искренне пообещала малышка, сильно мотая головой.

– Тогда, буду, – улыбнулся Милкович, радуясь столь приятному знакомству, и новоиспеченному другу.

На улице уже смеркалось, а Микки домой так и не вернулся.

Йен, скрываясь в тени соседнего здания, продолжал всматриваться в темные окна новой милковичевской комнаты, ожидая появления обиженного малыша или кого-то из его родни, способных заметить отсутствие мальчика.

Тревора, правда, в расчет он не брал – алкогольное опьянение мужчины сейчас не позволило бы тому заметить пропажу даже собственного носа.

Отчаявшись, Хранитель уже намеревался отправиться наверх, чтобы хотя бы через Чашу найти Микки (ведь переместиться к нему, не имея ни малейшего представления о его месте положения, рыжий не мог), но маленькая фигурка мальчика, показавшаяся вдали, не позволила осуществить запланированного.

– Микки! – выходя из своего укрытия, спеша навстречу подопечному, прокричал Йен.

– Уходи, – услышал он в ответ, когда поравнялся с ним. – Иди дружить с Картером, – насупился мальчик, продолжая идти к дому.

– Где ты был? Я искал тебя, – рассматривая ребенка на предмет повреждений и ран, взволнованно проговорил Хранитель.

– Я был со своим новым другом, – ответил Милкович, отворачиваясь.

– А старый тебе уже надоел? – улыбнувшись, спросил рыжий, аккуратно беря Микки за руку, вынуждая остановиться, и присел напротив на корточки, заглядывая в глаза.

– Нет, – честно ответил малыш, не сумев соврать ярким зеленым кристалликам, переливающимся в радужке глаз Йена. – Но ты меня бросил, – признался он в своей обиде, надувая губы.

– Я не бросал, – оспорил его слова Хранитель. – Я просто согласился покатать того мальчика, потому что его мама не могла этого сделать, а ты сразу убежал, – решил пристыдить он своего подопечного, – и нашел себе нового друга, – изображая разочарование, продолжил Йен.

– Мэнди, – пояснил Микки.

– Нашел Мэнди, – улыбнулся рыжий. – Получается, это ты меня бросил? – он знал, что легко сможет запутать ребенка, пусть он и не хотел этого делать.

Милкович задумался на мгновение, пытаясь выстроить в голове логическую цепочку, обреченно выдыхая в итоге:

– Получается так, – ответил он, нахмурившись, понимая, что виноват во всем лишь он сам.

Но ведь он не такой. Он не бросил бы Йена никогда.

– Прости, – тут же меняясь в лице и делая шаг навстречу своему другу, аккуратно обнимая его за шею, прошептал Микки, желая извиниться за необдуманное предательство. – Прости меня, пожалуйста, я не хотел, – зарываясь носом в зеленую футболку рыжего, говорил он, искренне сожалея о своем поступке.

– Все хорошо, малыш, – понимая, что победил в этой глупой ссоре, обнял его в ответ Хранитель. – Снова друзья? – отстранившись и протягивая руку мальчику, поинтересовался он, усмехнувшись.

– Друзья, – радостно ответил Милкович, пожимая горячую ладонь с широкой улыбкой на губах, тут же исчезнувшей, как только ребенок вспомнил об одной детали. – А как же Мэнди? – спросил он, сводя брови над переносицей, понимая, что обещал девочке не бросать ее.

– Завтра познакомишь нас с ней, будем дружить втроем, – нашел выход Йен, осознавая, что не может быть единственным, с кем Микки должен общаться.

– Она хорошая, – почему-то ревновать Йена к этой девочке малышу вовсе не хотелось. Наоборот, он хотел поделиться с ней радостью возвращения “того рыжего”, о котором так много сегодня его расспрашивала Мэнди.

– Я верю, – ответил Хранитель, вставая, желая отправить подопечного домой, понимая, что сегодня они загулялись. – Твои друзья не могут быть плохими, – отпуская руку мальчика, чувствуя приятное тепло подаренного прикосновения, проговорил он, обернувшись на показавшуюся фигуру вдалеке, узнавая в ней Мэри Милкович. – Прости, малыш, мне пора, твоя тетя идет, – поспешил попрощаться он, перед тем, как исчезнуть между соседних домов.

Еще с первой встречи Йен договорился с Микки о том, что мальчик никогда не расскажет о нем никому из своих родственников, объясняя это тем, что взрослые не верят в волшебство и не примут его в качестве друга малыша, запретят им общаться и, возможно, даже видеться.

И Микки держал обещание, боясь потерять своего самого близкого после смерти мамы человека.

«Нет, не человека» – поправлял себя ребенок, думая о рыжем – «Хранителя».

– У меня самые лучшие на свете друзья, – прошептал Микки, улыбаясь клубам серебристого тумана, скользившим по земле в десятке метров от него в тени большого дома соседей, давно уже съехавших оттуда, лишь раз в год навещающих свое прежнее жилище.

– Микки? – но не заметил, как подошла его тетя. – Что ты тут делаешь? – спросила она, нахмурившись, кажется, рассердившись на племянника за столь позднее возвращение.

– Я увидел, что ты идешь, и пошел встретить, – соврал Милкович не моргнув, не удивившись даже тому, как легко ему удается придумывать каждый раз новые отговорки.

– Какой ты у меня хороший, – улыбнулась женщина, обнимая мальчугана за плечи, пытаясь скрыть выступившие на глаза слезы, не желая показывать Микки истинные эмоции, разрывающие сердце на протяжении всего дня, после того, как она получила тот злосчастный конверт.

Tbc…

Комментарий к 2. Смех и слезы

А у ФФ появилась обложа!

надеюсь, Вам понравится эта глава и то, что меня вдохновило на ее создание =)

========== 3. Прощание ==========

Три года спустя.