Песочные часы перевёрнуты вновь (СИ)

Алрис помолчал, опустив голову и хоть немного пытаясь собрать мысли, а потом тихо попросил:

- Объясни... - голос парня был безжизненным и сломленным. - Можешь потом что угодно со мной делать, только расскажи, откуда ты знаешь обо всём. О связи с Эвелин, о Ханаан… И почему тогда ты до сих пор оставлял меня в живых.

Губы Кейне исказила кривая усмешка и он хмыкнул, глядя прямо на своего бывшего телохранителя.

- Делать что угодно? Уверен, что не пожалеешь о своих словах?

- О чём жалеть? - тихо сказал Алрис. - Уверен, что хуже уже быть не может...

- Никогда не говори такого некроманту, малыш, - перебил Деамайн парня, и его голос сочился ехидством.

Кейне недовольно посмотрел на учителя, а потом, повернувшись к Алрису, сказал:

- Давай, наверное, я расскажу тебе о том, как именно ты должен был убить меня по плану Мастера... Один из способов убийства некроманта любого уровня — принесение жертвы. В тело исполнителя запускается особый паразит, питающийся магией, который настраивается на определённый тесный физический контакт, как правило, на секс. Этот паразит убивает носителя, но и некроманта тоже. Естественно, после того, как контакт состоялся. Роль паразита — толкнуть носителя на совершение этого самого контакта, причём чем больше времени проходит — тем сильнее он воздействует. В нашем случае секс произошёл, и даже не один раз, однако я убрал часть магии из заклинания Мастера и тем самым не давал паразиту выполнить свою основную функцию. Он продолжал настаивать на контакте, а ты, естественно, не мог ему противиться. Пока, после приезда послов Ханаан, его не запустили на полную и мне не пришлось прибегать к крайним мерам. Ты помнишь, как я вытаскивал его из тебя?

Алрис отрицательно покачал головой. Наверное, следовало ожидать от него какой-то более живой реакции, но внутри словно всё замёрзло, покрылось корочкой непробиваемого льда, а информация доходила медленно и при этом казалась какой-то чужой. Как будто говорили не об Алрисе, а о ком-то другом, рассказывая чью-то другую жизнь.

- В общем, только после этого ты стал более или менее нормальным, - как ни в чём не бывало, продолжал некромант. -  Ты бы видел себя со стороны! Чем больше времени проходило, тем больше паразит менял тебя, подстраивал характер под то, что должно было бы понравиться мне, и в итоге мне стало тебя попросту жалко. Я не люблю, когда меня слепо обожают.

А вот теперь Алрис дёрнулся, как от настоящего удара. Почему-то именно эта часть заставила все его чувства вскипеть и пробудиться. Он вскочил, яростно стиснув кулаки, однако на его плечо тут же легла рука Деамайна.

- Сиди и слушай, - произнёс мужчина таким тоном, что противиться было невозможно.

- Твоя история началась с Эвелин. Точнее, с того момента, как вас обручили. Ты ведь считал её обычным руномагом, верно? Не задумывался о том, какие ритуалы она использует и что конкретно делает, пытаясь добиться нужного результата. Не скажу, чтобы её преступления были так уж значительны изначально, по крайней мере, до тех пор, пока она не связалась с Мастером. Однако после этого всё стало намного серьёзнее. Твой авторский определитель маги... ты хоть раз задумывался, что необходимо, чтобы изготовить такой? А твоя шкатулка с прочими артефактами? Ты думал о том, что необходимо для того, чтобы она изолировала магию других предметов, обращая её в нейтральную? - Кейне вздохнул. - Готов поспорить, ты никогда не залезал особенно в теорию магии, предпочитая познавать лишь практическую часть. Я раньше тоже таким был. До тех пор, пока жизнь не показала, что теория порой очень, очень нужна.

В голосе некроманта появилась особая горечь, и Алрис сразу понял, о чём именно он говорит: смерть целителя Люце, с которым Кейне сбежал, чтобы свергнуть Сэфисов. Ему в итоге удалось, хоть и без своего помощника. Помнится, Мастер говорил что-то о распределении энергии и значении этого для любого мага. Проще говоря, целителю отводилась роль источника силы, и его потеря явно негативно сказалась на скорости выполнения планов эктоса.

- В общем, долго говорить, чем именно занималась твоя Эвелин, да это и неважно, однако она сделала кое-что, за что Смерть не может простить. Я был <i>вынужден</i> убить её, что бы ты ни думал.

Алрис невесело усмехнулся, переплетая пальцы рук и смотря в пол, опасаясь, что стоит ему лишь взглянуть на некроманта — и он сорвётся.

- Мастер, я вижу, не особо долго переживал по поводу смерти руномага. Он нашёл тебя и самыми нехитрыми способами помог обрести цель в жизни. Я бы назвал тебя идиотом, если бы не знал, что на тебя влияли магически. Каким бы придурком этот Мастер ни казался раньше, он всё же один из лучших заклинателей, каких мне только доводилось знать. Неудивительно, что тебя так легко использовали. Если ты ещё не понял, кстати, то тот определитель, который тебе изготовила Эвелин, имеет один недостаток: он не реагирует на мою магию, а также на магию верхушки вашей организации. Проще говоря, он ничего не стоит. Я специально забрал у тебя его вчера, понимая, что тогда ты воспользуешься другим. Как видишь, мои расчёты оправдались.

- Но как ты узнал? Как ты узнал, что я связан с Эвелин?

Кейне задумчиво потёр висок, и Алрис обратил внимание, что цвет кожи некроманта стал гораздо ближе к обычному, а тонкие белые шрамы почти исчезли. Однако, судя по выражению лица, король страдал от боли, которую хоть и пытался скрыть, но, всё же, её следы можно было заметить.

- Всё просто, - ответил эктос, - некроманты моего уровня способны видеть связи между людьми. Не все, но особенно сильные. И уж тем более мы прекрасно видим правильно проведённое обручение, особенно если партнёр умер. Так что связать твоё появление с Мастером было несложно. Но я жалел тебя. Я знаю, что ты до сих пор в полной мере не осознаёшь, во что ввязался, и поэтому я думал, что смогу уладить ситуацию раньше, чем произойдёт что-то подобное. Даже будучи прекрасным заклинателем, Мастер особым умом никогда не отличался. Но теперь, когда вмешалась Ханаан, всё пойдёт гораздо интереснее. Не хочешь узнать, зачем им понадобилось убивать тебя?

- Потому что я не убил тебя? - предположил Алрис без особого интереса.

- Частично, - усмехнулся Кейне. - На самом деле причина в том, что Мастер здорово просчитался. Та магия, которую он использовал, даже после извлечения паразита продолжает связывать две жизни. То есть мою и твою, в данном случае. Связь эта носит несколько односторонний характер и работает очень просто: пока жив ты — убить меня нельзя. Твоя жизнь держит здесь мою, и что бы ни использовали твои друзья, какую бы магию и артефакты ни применяли, я буду жить до тех пор, пока не умрёшь ты. Так что есть только один выход — избавиться от тебя как можно скорее. Ты понимаешь меня, Алрис? - Кейне вдруг резко приблизился, и провалившийся шпион невольно отшатнулся. - Теперь цель номер один — ты. Тебя будут пытаться убить любыми способами, как можно скорее, потому что связь эту разорвать невозможно.

- Так ты поэтому не убивал меня? Поэтому держал рядом всё время?

Почему-то ответ на этот вопрос значил для Алриса безумно много. Кейне нахмурился, посмотрев на парня с явным недовольством, а потом нехотя процедил:

- И поэтому тоже.

- Тоже? - Алрис вздрогнул, ответив на взгляд некроманта, и потерялся в его разноцветных глазах, таких живых и искренних. Глазах настоящего убийцы.

- Тебя не должны были втягивать, - тяжело откинувшись на кресло, произнёс Кейне. - Я знал, что подобный способ будет применён, я даже догадывался, какого примерно типа парня для меня выберут. Но невозможно желать смерти такому наивному и глупому существу как ты. У тебя вообще есть цели в жизни? Такие, которые не связаны с моей смертью?

Алрис покраснев от ярости, почувствовал, как кровь ударила в голову. А через секунду понял, почему замечание так его задело: потому что оно было справедливым. Нет у него целей, и не было никогда. Он желал Кейне смерти, но если допустить хоть на мгновение, что некромант прав, то это будет означать, что и эта цель была пустой. С другой стороны, выбора теперь нет. Если даже сказанное некромантом ложь, всё равно не получится ничего с этим сделать. Кейне ясно дал понять, что не даст Алрису никуда уйти. Их жизни теперь связаны, и совершенно понятно, что король никуда не отпустит столь драгоценного человека. Алрис теперь не шпион, не телохранитель. Он ещё более никто, чем раньше.