Защитник (СИ)

Одной мысли об этом хватает, чтобы коридор, по которому он бежал, стал стремительно расширяться. Совершенно не обращая внимания на изменения окружающего пространства, Наруто, не замедляясь, пронесся мимо нескольких окон, в которых чудом уцелели цветные стекла. Стараясь бежать посредине коридора, маг пристально вглядывался вдаль, желая увидеть очередной поворот и в глубине души боясь попасть в тупик.

«Плохо быть магом, который не умеет колдовать», — внезапно подумал Узумаки и резко остановился. Бежать дальше было бессмысленно. Пока бессмысленно. Враг был совсем рядом. Очень близко. Он появится здесь в течение нескольких секунд.

Узумаки несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая себя. Медленно осмотревшись по сторонам, он заметил в пяти шагах от себя несколько белоснежных колонн, стойко подпирающих изрядно потрескавшийся потолок. Между колоннами образовалась небольшая площадка. На удивление ровная и гладкая. Именно то, что нужно для предстоящей схватки. Ровное место и опоры. Успеть бы его занять. Только бы успеть.

Хоть Наруто и знал, что должно произойти, все равно появление врага оказалось для него неожиданным. В этот раз ему предстояло пройти мимо Инузуки Кибы. Узумаки всмотрелся в лицо человека, замершего перед ним, и в очередной раз убедился, что копия нисколько не отличается от оригинала. Тот же рост, такие же растрепанные каштановые волосы, нарисованные клыки на щеках, жесткий взгляд, такой, какой бывал у Кибы только тогда, когда он пытался его задирать.

«Все же это сон, — подумал Узумаки, беря в правую руку золотой кинжал. — Инузуку я видел совсем недавно. Неудивительно, что я все еще помню, как он выглядит…»

Наруто резко дернулся в сторону, уворачиваясь от стремительного выпада оппонента. Движение врага было быстрым и ловким. Инузука Киба не умел так двигаться. Он обычно полагался на магию и не уделял особого внимания физической силе.

Узумаки усмехнулся. Среди всех известных ему людей, облик которых могло принимать это странное существо, прыгающее на него, не жалея ни времени ни сил, не было такого человека, которого он не хотел бы или не мог бы побить. А Инузука Киба был лучшим стимулом игнорировать как головную боль, так и боль в правой руке.

Наруто резко очертил кинжалом в воздухе полукруг, заставляя того, кто выглядел как Инузука, отступить. Соперники с минуту сверлили друг друга безумным взглядом, не спеша переходить к активным действиям. Ввязаться в драку Наруто заставил грохот на верхнем этаже. Что бы то ни было, оставаться здесь было опасно. Кто знает, когда потолок рухнет?

Узумаки рванулся вперед, Инузука кинулся навстречу. Наруто инстинктивно дернулся вправо. Киба прыгнул влево. Что-то громко хрустнуло. Каменный пол прогнулся.

«Человек не может так прыгать, — Узумаки слегка попятился, прикидывая, есть ли у него шанс обойти соперника в скорости. — Он не даст мне уйти…»

Подтверждая мысли Наруто, Инузука в один прыжок оказался в нескольких дюймах от него. Пол задрожал и покрылся трещинами. Киба оскалился. В нем не было ничего человеческого. Только внешний вид.

«Он не нападает на меня, — Узумаки отпрыгнул вбок. — Он загоняет меня в ловушку. Он хочет ограничить пространство. Я должен ударить сейчас. Но…»

Наруто с трудом сжал левую руку в кулак и с силой ударил им по полу. Как маг и боялся, он не почувствовал ничего. Если бы он не видел свою руку, он бы решил, что ее у него вообще нет.

«Бред! Это бред!»

Заметив странное поведение Узумаки, Инузука на мгновение замер и пристально всмотрелся в свою жертву. Его губы растянулись в зверином оскале, глаза блеснули. Наруто усмехнулся и сильнее вжал левую руку в пол. Она должна была стать ему опорой. И она станет. Плевать на то, что он ее не чувствует. Он знает, что она есть. Этого вполне достаточно.

Киба припал к полу, словно дикий зверь, приготовившийся к прыжку. Ногти на его руках стремительно начали расти и заостряться, за считанные секунды превращаясь в когти. Утробно зарычав, Инузука кинулся к склонившейся в странном поклоне жертве.

Наруто закрыл глаза. Шум вокруг медленно переставал для него существовать. Остался только ветер и едва различимый свист, обозначающий приближение врага. Секунды казались часами. Сидеть неподвижно было слишком тяжело. Но двинуться раньше времени значило проиграть, не начав драку. Узумаки заставил себя не дышать, не думать, только слышать. В какой-то миг ему показалось, что он слышит чужое сердцебиение. Это было странно и невозможно. Если только… Если только враг не был совсем рядом. Неужели пропустил?

Не открывая глаз, Наруто резко выбросил вперед правую руку, как будто оппонент был напротив него, и проткнуть его было проще простого. Однако слепой удар лишь рассек воздух. Узумаки дернулся в сторону и только тогда понял, что левая рука никудышная опора. Потеряв равновесие, он упал на один из каменных выступов, старательно созданных его соперником.

— Черт! — ругнулся маг. Но стонать и жаловаться на жизнь у него времени не было.

Заметив, что его жертва лежит на полу, Киба решил не дать ей подняться. Он прыгнул на Узумаки, собираясь пронзить его насквозь своими когтями. Наруто инстинктивно выбросил правую руку вперед, прекрасно понимая, что кинжал нисколько ему сейчас не поможет. Вот если бы у него было что-нибудь подлиннее, или если бы это был кинжал из предыдущих снов…

Инузука заскулил и отпрыгнул назад. На полу появилось несколько алых пятен. Наруто облегченно рассмеялся. Сапфиры не испортили его драгоценное оружие. Оно по-прежнему могло изменять форму.

Киба зарычал и стремглав помчался на все еще не вставшего с пола Узумаки. Он как будто не боялся вновь столкнуться со смертоносным оружием. Не давая Наруто подняться и не обращая ни малейшего внимания на то, что ему пронзили бок, Инузука со всей силы впечатал его в пол. Когти с легкостью вонзились в чужую плоть, и только тогда Узумаки, наконец, почувствовал левую руку.

В глазах потемнело. Боль казалась нестерпимой. Он даже не мог закричать. Тихое чужое рычание заставило Наруто взять себя в руки. Он не мог себе позволить проиграть так быстро. Собрав волю в кулак, он изо всех сил пнул ногой нависшее над ним существо. Инузука отлетел к колонне. Золотое лезвие кинжала оказалось полностью испачканным кровью.

Тяжело дыша, Наруто скосил глаза влево, стараясь увидеть свою рану. Удивительное дело. Одежда была абсолютной целой и совершенно чистой. Но маг чувствовал, как небольшими струйками по телу что-то стекает. Да и ужасная боль в предплечье напоминала о том, что только что туда впивались чужие когти.

Узумаки напряженно следил за тем, как медленно на левой ладони появляется кровь. То, что он ранен, а его одежда по-прежнему цела и чиста, совершенно не укладывалось у мага в голове. Он медленно взглянул на распростертого по полу Инузуки. Из глубокой раны на правом боку, не останавливаясь, лилась кровь. Киба лежал неподвижно. Казалось, он даже не дышал.

Наруто не стал проверять, жив ли его враг или нет. Крепко сжав кинжал, он, не обращая внимания на боль, медленно пошел дальше. Каждый шаг давался с трудом. Маг даже не думал о том, чтобы куда-то бежать. Он просто шел вперед. Стараясь уйти как можно дальше от предупреждающего об опасности шума, Узумаки старался не думать о том, что в единственной пока встретившейся ему комнате томилось довольно многочисленное семейство Харуно. Радости от того, что двери залы открывались вовнутрь, было мало. Пусть тем существам не хватает ума, чтобы потянуть дверь на себя, рано или поздно они ее выбьют. И что тогда? Все они не уступают в силе Инузука. А он даже с ним справиться не может. Вернее, может, но с очень большим трудом. К тому же, Инузука был один. Что ему делать, если таких, как он, будет два?

Узумаки свернул за угол и как мог быстро пересек узкий коридор. Особо не смотря по сторонам, Наруто не сразу понял, что коридор стал шире, что пол здесь изуродован точно так же, как будто бы по нему старательно попрыгал Киба и что здесь точно так же, как и в том месте, где случилась его первая драка, потолок подпирают три белоснежные колонны. Под одной из них растянулся на полу Инузука.