Песочные часы перевёрнуты вновь (СИ)

========== Глава 12 ==========

        Эти поиски были самыми долгими в жизни Нэя Халлрона. Собственно, именно это было неудивительно, учитывая, что некромантов пыталась найти вся армия Эрисхайна. С Нэем сначала тоже хотели послать кого-нибудь ещё, но он сумел убедить короля, что в этом нет необходимости. Он вообще много в чём его сумел убедить. Он, оказывается, прекрасно умеет врать, когда это необходимо. Найти некроманта, обелить имя партнёра и вызволить брата поскорее — в такую версию очень просто поверить, особенно когда её предлагает наследник семьи, испокон веков поддерживающей монархов Эрисхайна. Наверное, нужно чувствовать себя ужасно, когда предаёшь. Наверное, нужно чувствовать угрызения совести. Но у Нэя их не было ни капли, потому что он не предавал. Сэфисы первыми нарушили правила. Забрали Алисандра, Кая... и в будущем они сотворят ещё больше того, что нельзя прощать. Нэй мог остаться в Эрисхайне и поступить так, как велит долг. Но разум и сердце твердили о том, что так делать нельзя.

Чтобы не вызвать подозрений, Нэй сначала отправился в Кирас, родные земли Кейне. Побродив там для приличия с неделю, он направился прямиком в Хайтендарт, уверенный, что всё пойдёт как по маслу, но... найти некромантов было практически нереально. Они так ловко заметали следы, что зацепок практически не было. Шли недели, а Нэй бродил по пустыням южного королевства, проклиная всё на свете им с ума сходя из-за беспокойства за любимого и брата.

Алисандр... Сложно сказать, одобрил бы он действия своего парнёра или нет. С его понятиями о чести и честности можно предположить, что на подобный шаг бы он не решился. Но, с другой стороны, он «огонь» и порой бывает несравнимо безрассуднее Нэя. Как бы то ни было, в данной ситуации Лаура просто лишали выбора: его партнёр решил, что сделает всё так, как считает нужным он сам.

С Каем же ситуация была намного проще, поскольку Нэй был уверен, что поступает именно так, как хочет его влюблённый по уши брат. Странным было это чувство, очень неожиданным, но полным. Младший Халлрон без ума от старшего некроманта, и не хотелось  даже представлять, что с ним было бы, если бы Деамайна поймали. Наверное, парень выкинул бы что-нибудь такое, из-за чего и его самого позже казнили бы. Так что пока всё складывалось относительно хорошо, если в данной ситуации вообще можно было применить это слово. Кай доверился старшему брату, рассказал о местонахождении Деамайна, тем самым давая понять, чего именно хочет от Нэя. И если бы раньше кто-то сказал, что наследник семьи Халлрон отправится на поиски того, кто поможет ему разделаться с королём, парень бы просто посмеялся над столь глупой шуткой.

В один из дней, когда, казалось, с его отправления из Авертри прошло уже бесконечно много, у Нэя появилась надёжная зацепка: он встретил уличную танцовщицу, роскошную и немного пьяную южную женщину, которая, разговорившись и распустив перья перед понравившимся незнакомым молодым человеком, мельком обмолвилась о том, как однажды её долго преследовал и хотел сделать своей какой-то мужчина, но ему помешал подросток с красными волосами, защитив добродетель прелестной дамы.  И вот с этого момента всё закрутилось стремительно. Нэй помнил, как бежал в ночи, вновь и вновь мысленно повторяя название того городка, где девушка раньше давала представления. Он тогда был в таком состоянии, что готов был ринуться по пустыне пешком, и лишь в самый последний момент, когда сухой песок засыпал ноги в сандалях по щиколотку, Нэй опомнился и решил подождать утра, чтобы можно было найти лошадь и проводника.

Всё внутри парня стремилось вперёд, он хотел оказаться рядом с некромантами как можно скорее, и при этом даже не задумывался о том, что он мог бы им сказать и как конкретно выразить свои желания. Он много чего хотел сказать, но всё это в голове расположилось как-то сумбурно, и поэтому не особо беспокоило. И лишь в пустыне, окутанный специальными заклинаниями, позволяющими поддерживать температуру на приемлемом уровне, Нэй, осознав, что впереди у него ничего нет кроме песка и почти двенадцати часов пути, обнаружил, что прятавшиеся ранее мысли повылазили, бодро и резво заскакав внутри, не давая покоя и попросту сводя с ума. Будет ли Кейне вообще помогать ему? Как убедить его в том, что дом Халлронов им больше не враг? И как вообще провернуть всё это безумное и дикое предприятие? У Нэя было предостаточно времени, чтобы подумать об этом.

В необходимый город пробуждающий прибыл поздней ночью: в пути они с проводником несколько раз останавливались, давая отдохнуть лошадям, что в итоге вылилось в пару лишних часов. Прибывая так поздно, Халлрон был уверен, что поиски некромантов ему придётся отложить до утра, ведь даже спрашивать сейчас об этой странной паре было не у кого. Поэтому парень просто отправился незнакомым улицам, изредка натыкаясь на горящие масляные фонари, висящие над входом местных таверн, откуда доносилась громкая музыка и смех. За исключением вот таких вот ярких пятен, город выглядел сонно и умиротворяюще, залитый приятной прохладой, светом луны и пропитанный пряными ароматами самой настоящей южной ночи, манящей и загадочной. Нэя шёл по улицам, вдыхая этот божественный запах и позволяя ветру трепать свои густые волосы. На душе у него вдруг стало совершенно спокойно, словно все его проблемы разрешились сами собой, и не было больше ни беспокойства за Алисандра, ни паники перед предстоящим разговором с некромантами. Он просто позволял своим ногам нести его в незнакомом направлении, не особо беспокоясь по этому поводу, ведь в этом городе все направления незнакомые. Очнулся Нэй от этого непонятного состояния лишь тогда, когда прямо перед ним выплыл из темноты небольшой двухэтажный дом.

По бокам двери висели два фонаря, добавляя в воздух тонкий, едва различимый аромат розового масла. Их свет вырывал замысловатый узор каменной кладки, напоминавший прожилки древесных листьев, а чуть выше, подняв голову, Нэй увидел небольшой балкон, который был увит каким-то растением, бахромой свисавшим по краям. Парень не успел понять, чем именно этот дом так привлёк его, и почему вообще он встал перед ним, застыв словно статуя, а дверь уже открылась и на пороге показался тот, за кого брат Нэя готов был отдать жизнь.

- Проходи, - спокойно произнёс Деамайн, отступая, и в его чёрных глазах отразился огонь фонарей.

Халлрон сглотнул, оробев и совершенно растерявшись, не в силах сказать ни слова, и в этот момент из-за спины старшего некроманта послышался другой, более юный и высокий голос:

- Тебе нечего бояться, Нэй. Заходи в дом.

В полной темноте не видно было говорившего, но сложно было не догадаться, кто именно составляет компанию Деамайну. В голове было пусто, мозг отказывался помогать своему хозяину в принятии решений, выдав лишь что-то совсем несуразное о том, что отказываться от приглашения невежливо. Вздохнув, Нэй переступил порог.

Это словно послужило командой, потому что тут же зажёгся магический свет, показывая гостю всё уютное, очень южное убранство: узорчатые ковры и расшитые подушки, тяжёлые шторы на окнах и лёгкий тюль, напоминавший тонкую паутинку. Всё это было настолько прекрасно и неожиданно, что Халлрон восхищённо вздохнул.

- Проходи сюда, - приглашающим жестом Кейне указал в угол комнаты, где стоял невысокий чайный столик, вокруг которого были аккуратно уложены три подушки.

И только в этот момент Нэй по-настоящему, полностью рассмотрел эктос-некроманта. Волосы и глаза, самые яркие черты Кейне, остались без внимания: о них пробуждающий слышал миллион раз, и поэтому был готов увидеть. Больше всего наследника семьи Халлрон заинтересовало лицо. Точнее, тот факт, что оно было слишком юным.

«Он ребёнок… совсем ещё мальчишка…»

В груди всё сжалось от жалости, от понимания того, на кого именно Сэфис сейчас натравил всю свою армию. Некромант и эктос – это понятно, Нэй много раз прокручивал это в голове. О возрасте Кейне он тоже знал, но как-то не придавал этому особого значения. Теперь же, увидев мальчика перед собой, он чётко осознал ту самую разницу, которая лежит между ними. В шестнадцать лет Нэй Халлрон учился в школе магов, шутил с одноклассниками, водил в кафе и на прогулки одноклассниц, пускал розовые слюни при мыслях о своём будущем в качестве придворного мага и втайне ото всех вздыхал по неудачнику номер один – Алисандру Лауру. К шестнадцати годам Кейне, которого все боялись и ненавидели, сбежал из школы, потерял любимого человека, перебил охотящихся на него по приказу короля магов и был объявлен главной мишенью для любого в Эрисхайне. Миры, в которых они живут, лежат по разные стороны понятия «счастье».