Откуда счет ступеням (ЛП)

========== Глава 17 ==========

Утром в день отлета Уилл проснулся от ужаса, с трудом выпутавшись из кошмара, в котором его преследовали неясные тени, поднимавшиеся со дна озера, и красные глаза. Потом весь день его не оставляло периодически возникавшее ощущение призрачных холодных пальцев, прикасавшихся к его лодыжкам.

Уилл поднялся на борт самолета после трехчасового нервного расхаживания по залу ожидания в аэропорту, где даже воздух казался ему неживым и горьким. В самолете это ощущение усилилось. Усевшись в кресло, Уилл мгновенно захлебнулся в море человеческих тел, окружавших его со всех сторон. Ему казалось, что в каждой зеркальной поверхности на борту отражается душившая его неуверенность и сомнения.

Спустя почти двадцать четыре часа Уилл стоял возле ленты транспортера багажа, высматривая среди череды дипломатов свою сумку. Подхватив ее, он повернулся, в растерянности оглядывая текущую мимо толпу.

-Мистер Грэм? – вкрадчиво поинтересовались откуда-то из-под его локтя.

Уилл обернулся. Пожилой лысеющий мужчина держал в руках табличку с его именем и приветливо улыбался.

-Да, - настороженно ответил Уилл.

-Это вам, - мужчина протянул ему ключи от машины и запечатанный конверт, развернулся и тут же смешался с толпой.

В конверте обнаружилась записка с инструкциями, как отыскать на парковочной площадке серебристый Астон Мартин DB9, ключи от которого прилагались. Машину Уилл отыскал без труда, на пассажирском сидении обнаружилась бутылка воды, солнечные очки и дальнейшие инструкции.

Уилл сел за руль, выехал со стоянки аэропорта, и, к своему удивлению, довольно быстро разобрался в хитросплетении разбегавшихся дорог. Вскоре пейзаж за окнами машины изменился – вдоль шоссе потянулись поля с зелеными колосящимися посевами. Над дорогой тут и там нависали деревья, чьи ветки и листва рассеивали яркий солнечный свет. Уилл не знал, какие ограничения скорости существуют во Франции применительно к этому шоссе, да и не хотел знать. Он утопил педаль газа, и мотор Астона послушно подчинился. Стрелка на спидометре медленно ползла вправо, легко перешагнув цифру, в районе которой старый Вольво Уилла обычно начинал жалобно кашлять и взвизгивать.

День перевалил за полдень и уже начинал клониться к вечеру, когда Уилл свернул на длинную подъездную аллею, с двух сторон обрамленную стройными пиками кипарисов. Вскоре перед ним открылся вид на дом с декоративным бассейном, выстроенный в современном оригинальном стиле – стекло и лепнина. Заборчик, огораживавший центральную дорожку, ведущую к террасе, был выполнен в виде змеи, кусающей собственный хвост.

На входной двери Уилл обнаружил пришпиленную скотчем записку. Развернув ее, он прочел:

Мой дорогой Уилл,

Ты найдешь свою комнату на верхнем этаже по правую руку от лестницы. Пожалуйста, располагайся. Можешь воспользоваться душем, если хочешь. Оденься для ужина. Будь готов к восьми.

Г.

Уилл перечитал записку дважды, подолгу вглядываясь в каждое слово, словно смысл послания от этого мог коренным образом измениться. Сумку он оставил в машине, и возвращаться за ней не собирался. Разжав пальцы и позволив записке спланировать на террасу, он распахнул двери и быстрым шагом прошел через холл, вымощенный белой и черной плиткой.

Возле кухни он резко остановился. Запах жареного мяса и специй, шипение масла, металлический скрип сковородки по решетке духовки словно перенесли его обратно в дом Ганнибала в Балтиморе. Хотя в Балтиморе он никогда бы не решился на то, что намеревался сделать прямо сейчас.

Ганнибал отвернулся от плиты и приветствовал Уилла слегка нахмуренной бровью.

-Ты видел мою записку?

-Видел, - ответил Уилл, медленно подходя все ближе и ближе, не отрывая от него глаз, и только чудом не налетев на центральную стойку.

-Ты не переоделся. Это не лучший момент…

Уилл потянулся к плите мимо Ганнибала и выключил газ.

-Если мясо остынет, ужин будет загублен, - заметил Ганнибал, но не сделал попытки спасти блюдо.

-Целый год, - проговорил Уилл.

Он схватил Ганнибала за белую рубашку, сминая отутюженную ткань в кулаках, толкнул назад, шаг за шагом оттесняя от плиты, пока Ганнибал спиной не уперся в кухонную стойку. Уилл прижался к нему всем телом и закрыл глаза, глубоко и часто дыша.

Ганнибал осторожно тронул его за локоть.

-У меня были определенные планы на этот вечер.

-Целый год!

-Хорошо, - мягко произнес Ганнибал. Он чуть ближе наклонился к Уиллу, опустив взгляд на его губы. – Ладно.

Уилл поцеловал его – сначала осторожно, потом настойчивее, запустил руки ему в волосы, растрепав аккуратные пряди.

Ганнибал немного передвинулся, исподволь увлекая Уилла за собой.

-Наверх.

-Зачем?

-Потому что у тебя вкус и запах человека, который слишком долго пробыл в дороге, и прежде чем мы зайдем дальше, тебе необходимо принять душ.

Уилл нахмурился и обнял его крепче.

-Только вместе с тобой.

-Конечно. Идем.

В качестве лестницы в доме выступали бетонные блоки, выступавшие прямо из стены без всякой опоры. Уилл шел первым, крепко сжимая в руке ладонь Ганнибала.

В ванной он мгновенно освободился от одежды, бросив ее на пол, и, не в силах удержаться, положил руку между лопаток Ганнибала, который наклонился над краном, регулируя температуру воды.

-Прошу, - сказал Ганнибал. – Я присоединюсь к тебе через минуту.

-Не хочу ждать, - возразил Уилл. Он схватил его за запястье и шагнул под струи воды. Ганнибал после секундного замешательства последовал за ним. Белая рубашка и темные брюки тут же намокли и облепили его как вторая кожа. Уилл не смог удержаться от улыбки. Прижавшись ближе, он слизнул капли воды с шеи Ганнибала, попутно пытаясь расстегнуть пуговицы на мокрой рубашке.

Ганнибал вылил на ладонь немного мыла и принялся втирать его в кожу Уилла.

-Будет намного проще, если ты позволишь мне раздеться самому.

-Ты хорошо пахнешь.

Уилл уткнулся носом в его шею, не в силах согнать с лица широкую сумасшедшую улыбку.

-Боюсь, в данный момент не могу сказать того же о тебе.

-Тебе повезло, что я не обидчивый. Да и в любом случае, хуже, чем той ночью на яхте все равно быть не может.

-Может. Ты пахнешь другими людьми.

-То есть другие люди пахнут настолько плохо или просто ты решил проявить собственнический инстинкт?

-И то, и другое.

Ганнибал мыл его уверенными и по-медицински бесстрастными движениями. Все тело Уилла от груди до члена, включая мошонку и межягодичную складку, подверглось быстрой обработке мыльной пеной. Ганнибал помедлил лишь однажды, очертив пальцами шрам на его спине.

-Уже почти незаметен.

-Можешь как-нибудь повторить.

Ганнибал легко укусил Уилла в плечо.

-Я сделаю куда больше, - пообещал он.

-Отлично.

Уилл наконец одержал победу над маленькими пуговицами на манжетах рубашки и стащил ее с плеч Ганнибала. Намокшая ткань тяжело плюхнулась на пол душевой кабинки, а Уилл, не теряя времени, взялся расстегивать пуговицы на его брюках.

Впрочем, Ганнибал как раз начал втирать шампунь ему в волосы, и Уилл сдался, оставив непослушные пуговицы в покое и покрепче прижавшись к полуобнаженному телу Лектера.

-Ммммм… - протянул он.

Ганнибал рассмеялся совершенно беззвучно, но Уилл ощутил, как вздрогнула его грудь от сдерживаемого веселья. Ему вдруг стало вдвойне важно окончательно раздеть Ганнибала, раз уж тот собирался насмехаться на его счет, но пальцы, мягко массировавшие кожу головы, отвлекали, лишали воли, и не было абсолютно никакого желания шевелиться и мешать им.

Закончив, Ганнибал повернул Уилла, чтобы струи воды падали прямо на него и смывали пену. Уилл смаргивал воду с ресниц, наблюдая, как быстро он избавляется от мокрых брюк и белья.

Ганнибал загорел за минувший год, но в остальном изменился мало – те же широкие плечи, крепкие мускулы, седеющие волосы на груди и подтянутый живот. Уилл опустил взгляд ниже, чувствуя, как по телу разливается горячая волна – Ганнибал был уже наполовину возбужден, его член приподнялся, слегка отклоняясь вправо.