По наклонной вверх (СИ)

- Пап, дай я тебе помогу. Давно вместе не кашеварили.

- О, поборол своё разгильдяйство? – отозвался Минато.

Наруто всё готов был сделать, лишь бы не думать больше о человеке, от которого мурашки высыпали. Пусть Итачи остаётся за дверью. В жизни Узумаки Наруто ему места нет.

Неджи занимался семейным бизнесом уже довольно давно. Ещё когда в школе учился, дядя заставлял его вникать в дела фирмы, на экономику напирал, нанимал репетиторов. От Неджи требовалось только одно – впитывать информацию как губкой и в нужный момент уметь её использовать. Неджи учился. Казалось, его специально загрузили, чтобы он поменьше вспоминал о ранней смерти отца. Его швыряли из крайности в крайность. В колледже он даже пытался откосить, как поступали остальные ребята, занимаясь приятными им вещами, а дома за него брались с новой силой. Всё, что было разрешено обычному школьнику, а потом студенту, постепенно вносилось в ряд запретов для Хьюги Неджи. Он сперва обижался, считал, что Хиаши слишком любит собственную дочь, которой, по идее, и полагалось вкалывать за троих, но со временем стал более рассудительным и замечал не только репетиторов, приходящих по её душу, но и психологов. Хиаши хотел сделать из робкой девочки, выглядывающей на парней из-за угла, сильного лидера. Неджи недоумевал, ибо таким давлением он только вгонит её в депрессию. Хината отличалась от Неджи. Она словно в другом мире существовала. Неджи поначалу избегал её компании, пока не понял, что она всего лишь затравленная девочка, у которой отняли все естественные желания. Она помалкивала, не могла возразить отцу. А Неджи недоумевал, почему он не торопится ввести свою дочь в директорат. Потом только, когда сам укрепился на высоком посту, узнал через вторые руки, что Хиаши колеблется, кому отдать контрольный пакет акций. Он мог бы отдать его Хинате с условием, что управлением компании займётся Неджи, ибо он имел недостающие ей качества. Но будущее неопределено, всё могло в мгновенье рухнуть. В итоге, он разрывался между собственным ребёнком и племянником.

Наверно, тогда Неджи начал испытывать к кузине что-то другое, более человеческое, что ли, с Наруто её познакомил и не избегал больше разговоров. Только она всё равно редко откровенничала. Он как мог помогал ей войти в мир, знакомый ему почти с пелёнок. И периодически уверялся, что Хиаши куда раньше пришёл к определённым выводам. Одной Хинате всю компанию не потянуть.

Вопреки обстоятельствам, никак не располагающим к общению с друзьями в простой атмосфере, с баночкой пива или в клубе, Неджи не утратил с ними связи. Благо, в основном все они входили в круг, который не мог не одобрить даже Хиаши. Дядя хмурился, когда Неджи проявлял к ним интерес больше, чем к работе, считал, что неприемлемо ставить личную жизнь выше общего дела. Однако, Неджи это ничуть не смущало. Он научился ещё одной полезной вещи – скрывать эмоции. Впервые подсмотрел этот трюк у уже достаточно взрослого Учихи Итачи и загорелся идеей догнать, а то и перегнать его. Поначалу. С первым порывом. Потом само из головы вылетело, но характером Неджи дяде всё-таки угодил.

Одним из важнейших людей в его окружении являлся парень без особых навыков, с громким голосом, бойким характером и без состояния за плечами. Неджи познакомился с Узумаки Наруто в доме Учиха, когда тот пришёл к Саске. Незаметно тоже втянулся в игру мальчишек, а потом вошло в традицию. Негласным лидером всегда оставался Наруто. Неджи отдавал ему эту роль без боя, ибо за ним хотелось следовать. Его не прельщало напыщенное величие Саске, который считался наилучшей кандидатурой в друзья. Он не вёлся на гений Нары Шикамару, который угадывал мысли друзей буквально налету и всегда делал верные выводы. Сейчас только Шикамару из них всех, наследников компаний, остался независимым. Предпочитал сам выбирать род деятельности и работать скорее по договору, чем по контракту. Чем короче являлся срок действия, тем свободнее ему дышалось. Хотя любая компания его с руками готова была оторвать. Шикамару один из них ухитрялся сохранять нейтралитет и оставаться крайне востребованным.

Неджи следил за всеми ними, за их успехами и падениями, а в особенности за Наруто, у которого, считай, ничего не было в основе. Никакой опоры в виде капитала или надёжной работы. Правда, Учиха Итачи обронил обещание взять его к себе, когда тот повзрослеет и выучится. Наруто выделялся. Он не придавал значения условностям. Если чувствовал, то ярко и не стеснялся делиться впечатлениями. Если злился, то влетало всем, а если радовался, то спешил поделиться с товарищами. Эта его черта свободолюбивого бодрячка притягивала Неджи магнитом.

И этот магнит прямо сейчас сидел напротив за маленьким кухонным столиком, ибо комнатный был завален бумагами в полном беспорядке. Даже Неджи заплутал бы в них, не зная, за что хвататься, а Наруто только рукой махнул:

- А, фигня. Раз разобрался один раз, разберусь и во второй, - и забавно хрюкнул в чашку, пуская пузыри.

От Неджи не укрылось и другой детали: Наруто был чем-то очень обеспокоен. Он нервно теребил собачку на молнии, то и дело оглядывался, швырял взгляды в окно, прямо-таки уничтожающие. Думал, что в Саске дело и его ударе подносом под подбородок а потом и по всему лицу. Любой взбесится. Даже Неджи так бы не оставил. Это только Учиха Итачи стерпеть мог бы. Если ему так нравится выглядеть непогрешимым, то пусть и терпит. Сейчас, выйдя из детского возраста, когда невольно себе ищешь всякие идеалы, Неджи мало внимания обращал на его манеру поведения.

- Давай без тайн, - предложил Неджи, - Я же вижу, что не всё в порядке. Вчера ещё ты такой был, вёл себя как идиот и в бутылку то и дело лез.

Наруто темнил. Когда его что-то беспокоило, проявлял это открыто, как и всё остальное. Только причину беспокойства выяснить составляло труда. Упрямец, каких поискать.

- Я видел, Учиха Итачи тебя в оборот взял, - предположил Неджи, - Наверно, за брата переживает, не хочет, чтобы ты с его девушкой лишний раз пересекался.

Наруто взгляд от чашки чая оторвал и скептично глянул на собеседника:

- Итачи сам не знает, чего добивается.

- А по-моему, всё ясно. Ты возвращаешься такой… ммм… колоритный… - Неджи снова на Наруто оценивающе посмотрел. Примеривал заявленный эпитет к нему, но исправляться не стал. – Девушки от тебя в восторге, Саске в панике. Что ему остаётся? Опять братца своего тащить, раз он сам справиться не в силах.

- Ага, как же, - Наруто явно не желал разговаривать на тему планов Итачи.

Неджи отставил чай в сторонку, отодвинул вазочку с печеньем и вперёд наклонился, чтобы глаза собеседника ближе, чтобы уклониться не мог. Вернее, не смел. Только это опять лотерея: с Наруто могло и не прокатить.

- Но согласись, что он слишком уж много внимания тебе уделяет.

- Слишком, - без паузы согласился Наруто и хлебнул чая, не стал играть в гляделки.

Неджи пока не совсем разобрался, что Итачи задумал и как собирается действовать, но взялся серьёзно – по его хватке видно. А каждый, кто знаком с миром бизнеса, знаком и с деловой хваткой Учихи Итачи. Неджи индивидуально посвящали, рассказывали, кто чем берёт, как держит и прочее прочее. Учихе Итачи в этих лекциях тоже местечко нашлось. Даже не местечко, наряду со всеми, а место, хорошо укреплённая позиция. Хиаши расстарался, заботился о такой же укреплённой позиции для своих детей и племянников. Не очень на Хинату рассчитывал, зато Неджи оправдал все ожидания.

- А ты? – коротко поинтересовался Неджи. Сразу обо всём спросил – и Наруто это знал.

- А я-то при чём?

И замолчал. Неджи не поторапливал, хотя видел, как у него на языке крутится. Мучается, нервничает, места себе не находит, а всё равно таиться вздумал.

- Наруто, ты же знаешь, что я никому.

- Знаю. Но ты-то всё равно узнаешь.

- Что узнаю?

- Дурость я вчера совершил – вот что, - он занервничал ещё больше. Неджи наклонился ближе, подтолкнул, серьёзным выглядел: