Баттери (СИ)

В аутфилде видны шесть бейсбольных автоматов. Для начинающей команды это даже много. Кроме того, Рэйли приятно поразило, что рядом с тренировочным полем располагалось отдельное здание для бейсбольного клуба. И это была не просто коморка, а объемная постройка с душевыми, раздевалкой, тренерской комнатой, складом и комнатой отдыха.

Все-таки видно, что в клуб вложены немалые деньги.

– Всем привет! – К ним незаметно подошли тренер и какой-то паренек в форме.

С Дейсоном Рэй уже познакомился, как и все остальные, ведь тот самолично набирал их, а вот парнишка был совсем незнаком. Особенно бросался в глаза номер «1» на его форме. Это было как красная тряпка для быка. Не то чтобы Рэйли сам хотел этот номер, нет. Его номером всегда был второй, ведь он кетчер. Но то, что перед ним ас, автоматически означало, что они будут составлять баттери.

Рэйли внимательно осмотрел питчера: невысокий и худой, даже хрупкий. Сомнительно, что такой сможет подавать сильные подачи. Оставалось надеяться на хороший контроль.

Еще невыносимо раздражало самоуверенное выражение его лица. Хотя такое было практически у всех присутствующих, даже у Рэйли.

– Итак, молодежь, присаживайтесь на скамейки, я прочитаю вам вводную лекцию для будущих победителей, – Дейсон ухмыльнулся и поправил очки.

– У нас ничтожная разница в возрасте, – надменно фыркнул тот самый питчер, складывая руки на груди. – Так что смени обращение.

– Да-да, – махнул рукой тренер. – К тебе нужно обращаться только «Мистер уважаемая звезда бейсбола».

– Было бы неплохо, – нагло кивнул тот и все-таки сел.

По стечению обстоятельств рядом с Рэйли. Тот только скосил глаза. Вблизи паренек казался еще меньше. Светлые волосы спереди были заправлены под бейсболку, но сзади выбивались, и становилось заметно, что они довольно длинные. Он не был смазливым или таким уж красивым, но Рэйли мог бы назвать его милым, если бы не это заносчивое выражение лица.

– Не пялься на меня так, – пробормотал сквозь зубы питчер, даже не соизволив обернуться.

И как только заметил?

– Больно хотелось, – фыркнул Рэйли и перевел взгляд на тренера.

Этот парень его уже бесил.

– Итак, великолепные мои таланты, – Дейсон развел руки, словно охватывая их всех. – Добро пожаловать в бейсбольный клуб «Эйшису». Все вы, несомненно, великолепные игроки. Вы звезды, только пока неизвестные. А знаете почему? Потому что ваш талант не разглядели. Вы, как неограненные бриллианты, – просто над вами плохо поработали. Но стоит дать вам немного уверенности, потренировать, выпустить в первый состав и вы всех порвете!

– И первым делом тебя, – фыркнул тот самый номер один.

Рэйли захотелось пнуть его. Ему-то как раз идея всех порвать понравилась больше всего. Особенно это касалось бывшей команды. Вот где его точно не поняли.

– Молчать, Керл, тебе слова я не давал! – погрозил пальцем тренер, никак не отреагировав на не очень лестное замечание.

Питчер только пожал плечами и зевнул.

– У каждого из вас свой талант, – продолжил Дейсон. – Я вижу, как вы смотрите друг на друга. Не сомневайтесь, здесь КАЖДЫЙ талантлив. Я собрал лучших. Но даже перед вами будет стоять множество препятствий, если вы хотите завоевать кубок. А ведь вы хотите?

Все тут же заулыбались, расправляя плечи, закивали. Да, все находящиеся здесь хотели побеждать.

– Итак, – тренер выставил вверх указательный палец. – Слушайтесь меня и мы победим. А самым первым нашим делом будет… знакомство.

Рэйли мысленно согласился с Дейсоном. Знакомство действительно было важно. Сейчас они узнают друг о друге побольше, и у каждого сложится впечатление о товарищах по команде. Первое мнение о человеке очень важно. А мнение об этом питчере, номере один, у Рэйли сложилось уже далеко не самое лучшее.

– Значит так, – в руках тренера откуда-то появилась папка, в которую он сосредоточенно уставился. – Всего вас – шестнадцать игроков и три менеджера.

Рэйли огляделся, но здесь явно собрались только игроки, менеджеров видно не было. Парню было интересно, кто будет помогать им на их пути к победе. Это красивые девчонки? Или милые парнишки? Они младше них или же одного с ними возраста?

– Сейчас познакомимся только с игроками, – кивнул Дейсон. – Начну я, конечно же, с нашей бейсбольной звезды.

Тренер не удержал ухмылки, когда указал на соседа Рэйли. Впрочем, тот тоже ответил похожим выражением лица и нагло помахал рукой в ответ.

– Это Керл. Наш ас. Прошу любить и жаловать..

– А почему именно он ас? – возмутился кто-то с задней скамейки.

Рэйли обернулся. Высокий, крепко сложенный парень. Он явно отличался от Керла.

«Тоже питчер?» – удивился Рэйли. Этот парень ему понравился намного больше заносчивого соседа.

– Потому что я так решил, – спокойно ответил тренер. – И раз уж ты отозвался, то спешу представить нашего второго питчера. Эсмонд.

Высокий парень скривился.

– Как мы можем догадаться по фигуре Эсмонда, скорость бросков у него в порядке.

– Мои подачи летят со скоростью сто пятьдесят километров, – высокомерно откликнулся тот. – А какая скорость у этого задохлика?

– Могу и сто пятьдесят на фастболах, – равнодушно пожал плечами Керл.

«Сколько?» – Рэйли еле удержался, чтобы не выпучить глаза. Как-то слабо представлялась, что вот такая малявка может бросать настолько быстро.

– Керл, не преувеличивай, – улыбнулся тренер. – Сто пятьдесят у тебя получалось всего пару раз. Твой талант в другом, ты же знаешь.

«Интересно, чем может похвастаться эта заносчивая макака?» – Рэйли скосил глаза, с новым интересом рассматривая аса едва сформировавшейся команды. Хоть тот и не нравился ему как человек, но если он талантливый питчер, то Рэйли готов смирить свой нрав ради общей работы над победой.

Кажется, Керлу было абсолютно все равно, что скажет Дейсон, – он еще раз пожал плечами и принялся рассматривать ногти.

– Пойдем дальше, – продолжил тренер. – Номер два – кетчер Рэйли. Вы с Керлом будете работать в паре. Прости, Рэйли, но тебе понадобится много терпения, чтобы работать с этим талантливым придурком.

– Оскорбление игроков – не лучшая тренерская стратегия, – скучающе протянул Керл, но Рэйли заметил любопытный взгляд, брошенный на него мельком.

– Другие стратегии с тобой не сработают, – отмахнулся Дейсон.

– Благодарю за комплимент, – вдруг развеселился питчер.

«Кажется, они хорошо друг друга знают. Даже слишком хорошо. Интересно почему?» – заинтересовался Рэйли, но постарался не подать вида.

Ему еще предстояло запомнить остальных игроков и попытаться сделать обо всех предварительные выводы.

Оказалось, что в их команде два питчера, основной кетчер и дополнительный со средними навыками, потому что больше профилируется на позиции первого базмена, на каждую базу – по два игрока, также по два игрока на позиции шорт-стопа и центрового, оставшиеся три – филдеры – могут стоять как слева так и справа.

Получалось, что каждая позиция была прикрыта заменой. Это повышало шансы на победу, если кто-то получит травму.

Вроде, на первый взгляд, все ребята казались неплохими. С мелкими недостатками, но вполне терпимо. Единственным, кто выделялся, был Керл. Но тут уж вариантов не было – придется терпеть.

Но чтобы понять насколько это будет сложно, Рэйли решил подождать первой тренировки.

Глава 2

– Побросаешь? – Рэйли протянул Керлу мяч, когда всем были даны задания.

Тренер их особо не нагружал, давая время познакомиться поближе, чем Рэй и решил заняться.

Главным недостатком команды могла стать лишь неслаженность игроков. Совместная работа имеет очень большое значение. Гораздо чаще выигрывают команды, хоть и маленькие, но слаженные и дружные, чем те, в составе которой вечные трения. Ведь поддержка тоже играет важную роль, как и умение реагировать на броски товарища, способность уступить, много чего…