Откуда счет ступеням (ЛП)

-Но это не повод! Мы ведь уже говорили об этом.

-Возможно, ты изменишь свою точку зрения, когда узнаешь, что она пыталась сделать. Мисс Лаундс?

Он чуть сильнее вывернул ее запястье, увеличив нажим, и Фредди зашипела сквозь стиснутые зубы. Она дернулась, пытаясь избежать боли, но Ганнибал с легкостью пресек ее движение.

-Я… однажды записала ваш разговор на сеансе.

Зрение Уилла заволокло кровавой пеленой, и в первый момент он видел только ее – кровавые потеки на своих руках, на лице Фредди. Видел, словно наяву, как нож вонзается ей под ребра. Его трясло от еле сдерживаемой ярости, которая в любой момент готова была вырваться из-под контроля.

-Я не успела ничего сделать с этой информацией, - быстро добавила Фредди.

-Только потому, что я заставил вас удалить запись.

Зрение Уилла немного прояснилось. Ганнибал смотрел на него со снисходительным любопытством, а Фредди косилась с откровенным ужасом, прекрасно понимая, что ее жизнь сейчас находится в его руках. Уилл размеренно дышал, считая вдохи и выдохи. Прошла вечность, прежде чем он вновь смог заговорить.

-Какой именно это был сеанс? Что я… что я говорил?

-Вы говорили, что доктор Лектер должен пересмотреть свою оценку вашего психического состояния, - с готовностью ответила Фредди. – А он назвал Хоббса вашей жертвой и спросил, сложнее ли вам стало ощущать ужас чужого убийства, когда вы сами стали убийцей.

Уилл задушено рассмеялся и яростно заскреб ладонями по лицу. В груди оседало больное желание крушить и причинять боль. На всякий случай он повернулся к Ганнибалу и стоявшей на коленях Фредди спиной. Эти откровения не предназначались никому, кроме Ганнибала. Никому.

-Я могу убить ее быстро, - предложил Ганнибал, – хотя это и идет вразрез с моими желаниями. Но ты можешь сделать это сам. Разве мир не станет чище без ее присутствия?

Уилл сделал еще несколько осторожных вдохов и выдохов. Он оглянулся на свой дом, светившийся теплым золотым светом. Сердечный ритм постепенно переставал частить, а кровь – шуметь в ушах. Он услышал, как его за спиной Фредди тихонько всхлипнула от боли, когда Ганнибал сильнее сжал ее запястье. Уилл повернулся к ним, подыскивая нужные слова. Потом просто кивнул на тело, лежавшее на траве.

-Ты ведь именно этим хочешь запомниться, если я правильно понял? Твое творение. Твое последнее творение.

-Никто не найдет ее тела.

-Все будут знать, кто ее убил.

-Боюсь, ты недооцениваешь мою неприязнь к мисс Лаундс. Ее возмутительное поведение переходит любые границы.

Уилл шагнул ближе.

-Ты ждал меня. Ты хотел мне что-то сказать. Отпусти ее, и мы поговорим.

-Отпустите нас обоих, - вклинилась вдруг Фредди. - Вы прекрасно знаете, что на этот раз не сможете просто скрыться. Грэма уже ищут.

Уилл вздрогнул и адресовал ей взгляд, которым пытался как можно красноречивее передать, что своими заявлениями она совсем не помогает разрядить ситуацию и вообще лучше бы ей, ради всего святого, наконец заткнуться.

Легкая улыбка появилась на губах Ганнибала, и он резким движением заломил Фредди запястье. Она дернулась назад, отчаянно зажимая рот ладонью, но не издала ни звука.

-Я хотел предложить себя в качестве последней жертвы, - торопливо добавил Уилл. – Если бы успел добраться сюда до того, как ты убил этого человека.

Он хотел переключить внимание Ганнибала с Фредди на него, и ему это удалось. Ганнибал перевел на него пристальный взгляд.

-В качестве воплощения меня самого, - сказал он.

-Да. Я посчитал, что это будет вполне уместно.

-Возможно. Но они, кроме всего прочего, еще и сосуды. А в тебе нет ничего от моей личности.

-Ты уверен? Отпусти ее, Ганнибал. Прошу тебя.

По лицу Ганнибала пробежала тень раздражения. Он разжал пальцы, выпуская запястье Фредди, и с силой ударил ее по затылку. С тихим шлепком она мягко упала в грязь.

-А вот это всецело ради тебя, - сварливо прокомментировал Ганнибал. Уилл впервые слышал в его голосе ворчливые интонации.

Ганнибал наклонился, чтобы проверить пульс Фредди, потом неторопливо выпрямился и вытер ладони о джинсы.

-С ней все в порядке. Теперь можем с тобой поторговаться. Ее жизнь в обмен на мою маленькую прихоть.

-Чего ты хочешь?

Хотя Уилл и без того знал ответ. Ганнибал протянул ему руку, и Уилл тут же ухватился за нее и, не задумываясь, сделал шаг навстречу. Ганнибал тут же притянул его ближе, одной рукой проведя по спине, другой взъерошив ему волосы на затылке. Приподняв лицо Уилла, чтобы на него упал лунный луч, он жадно скользил по нему темным, нечитаемым взглядом. Их губы встретились в осторожном, почти невесомом поцелуе. Никаких зубов и языков, только тепло их дыхания. Уилл вцепился в рубашку на спине Ганнибала, словно боялся, что один из них непременно исчезнет, и крепко прижался к нему, ощущая всем телом твердые мышцы и гладкую кожу. Уткнувшись в шею Ганнибалу, он как прежде считал свои вдохи и выдохи, желая только, чтобы этот момент длился как можно дольше.

-Когда сюда приедут, нужно, чтобы меня нашли раненым, не способным оказывать сопротивление, - прошептал он.

Руки Ганнибала дрогнули, обнимая его крепче.

-Ты все еще под подозрением?

-Не знаю. Джек сказал, что мое дело будет пересмотрено по вновь открывшимся обстоятельствам. Он уверен, что обвинения будут сняты. Наверное, так и будет, но сейчас не стоит рисковать.

Последовала долгая пауза. Теплая ладонь Ганнибала пробралась ему под рубашку и теперь легко поглаживала обнаженную кожу спины.

-И какими же должны быть мои действия?

-Об этом я еще не думал, если честно. Но будет странно, если мои повреждения будут легче, чем у Лаундс. Кстати, нужно отнести ее в дом.

Он сделал неискреннюю попытку отстраниться, но Ганнибал не позволил, так что Уилл с облегчением, к которому примешивалась толика стыда, остался в прежнем положении, крепко прижимаясь к груди Ганнибала.

-Я не хочу причинять тебе боль. Тем более, что сломанные кости или сотрясение мозга – это слишком грубо.

-Не обязательно поступать именно так.

Уилл попытался выразить мысль, то и дело всплывавшую в темных глубинах его разума.

-У тебя есть нож, верно? Ты можешь оставить мне метку на память о себе.

Ганнибал некоторое время стоял совершенно неподвижно, только все сильнее вжимал пальцы в спину Уилла.

-Ты можешь пожалеть о своем щедром предложении, - тихо сказал он.

Они перетащили Фредди в дом, где Ганнибал привязал ее к креслу. Потом молча указал на кухонный стол. Уилл послушно улегся на столешницу животом, напряженно наблюдая, как Ганнибал привязывает его запястья к ножкам стола. К тому времени, как Ганнибал закончил со связыванием и задрал его рубашку к плечам, Уилла била нервная дрожь, в которой частично была повинна ночная прохлада, а частично – ожидание неизбежной боли.

-Что ты собираешься делать? – спросил он.

-К сожалению, на подготовку слишком мало времени, и я не смогу воплотить в жизнь мой замысел во всех подробностях. Большинство сведений о шрамах, которыми я располагаю, относятся к методикам их избегания и уменьшения. К тому же я не хочу, чтобы рана заживала плохо.

Уилл почувствовал, как его спины коснулась влажная ткань, ощутил запах алкоголя и на всякий случай схватился за ножки стола.

-Но все-таки что именно ты собираешься делать?

-Увидишь.

Уилл непроизвольно дернулся, натянув путы, задышал чаще и громче. Не было никакой возможности высвободиться, убежать, изменить свое решение.

Ганнибал прижал что-то холодное и металлическое к его плечу и удовлетворенно усмехнулся, наблюдая за судорожным сокращением мышц.

-Скальпель? – задыхаясь, спросил Уилл.

-Да, - ответил Ганнибал, усилив нажим лезвия. – А теперь я вынужден просить тебя лежать очень спокойно

========== Глава 14 ==========

Уилл сидел напротив Джека очень прямо, стараясь не прислоняться к спинке стула. Совсем недавно рана в очередной раз открылась, заляпав рубашку. Уилл в зеркало в мужском туалете долго оценивал нанесенный одежде урон. Рисунок кровавых разводов, расползавшихся по рубашке, почему-то напоминал ему зловещие пятна Роршарха. К счастью, выбранный им утром пиджак оказался черного цвета.