Blood and Sex (СИ)

— Похоже, она стояла здесь для особых процедур, — заметил Смит, когда запустили воду и лёд. Эрен молчаливо следил за тем, как неровные куски льда плавают на поверхности. Они сталкивались друг с другом и расходились, края становились прозрачными, а кусочки по чуть-чуть уменьшались.

— Всё нормально? — тихо спросил Леви, видя, что глаза парня будто остекленели. Эрен, едва заметно вздрогнув, подошёл к ванне.

— Думаю, будет лучше, если ты сосредоточишься на конкретном месте, в которое хочешь попасть, — посоветовал ему Смит. — Представь его зрительно и настройся. Говорят, что мысль — материальна. Возможно это тебе поможет. Однако, боюсь, вернуться обратно ты сможешь лишь когда тело двойника погибнет в альтернативной реальности. Только так мы всегда возвращаемся сюда — умерев там.

— Не всегда, — процедил Леви, хмуро поглядывая на собеседников. — Я смог вернуться из степа не умерев там. Возможно, и у тебя получится не убивать свой сосуд, — обратился он к взволнованному Йегеру.

«Хотя, если я перестал видеть его, возможно, он всё же погиб…»

Юноша сдавленно кивнул, едва слыша их слова.

— Я буду рядом, — хрипловато добавил Леви. — Не беспокойся о времени — я всё время буду здесь, с тобой.

Эрен кивнул во второй раз, а потом оскалил зубы.

— Будто можно сосредоточиться, когда тебя убивают, — проворчал он и, собрав силу воли, забрался в ледяную воду. Первое, что он ощутил — сильный шок, от которого потемнело в глазах, и потерю чувствительности ног. Однако последнее достаточно быстро прошло, и парень смог до конца опуститься в ванну. Он стал белым, как полотно, однако из него не вырвалось ни звука.

— Готов? — Леви стиснул его пальцы, которые впились в бортик ванной. Юноша молчаливо кивнул, дрожа всем телом.

— Только быстро, пожалуйста, — попросил он, уходя под воду с головой.

— Удерживай его, — попросил Эрвин. Кивнув, Леви закатал рукава своей рубашки, запустил обе руки в воду и стиснул плечи парня. Смит же накрыл своей ладонью его пальцы, которые недавно сжимал вампир. Через полминуты от нехватки воздуха Эрен начал сопротивляться, инстинктивно пытаясь вынырнуть. Брызги стали разлетаться по комнате, он брыкался руками и ногами, поэтому Леви пришлось применить силу, чтобы удержать парня под водой. Даже несмотря на то, что Смит вытягивал из него энергию, юноша сопротивлялся до последнего. И лишь когда его силы дошли до предела, когда лёгкие наполнились водой, он успокоился, и пара последних пузырей вышли из его приоткрытого рта. Похожий на восковую куклу, он плавно покачивался в воде.

— Всё? — одними губами спросил Леви, вытаскивая онемевшие руки. Он тоже побледнел и не мог без дрожи смотреть на развивающиеся волосы, приоткрытые глаза и посиневшие губы.

— Да, — вытирая руки, ответил Эрвин. — Теперь остаётся только ждать.

========== Часть IX. Формула ==========

— Двойной виски, — нехотя сделав заказ, Леви уселся за барную стойку и мрачным взглядом окинул всё помещение. Вечер вторника. Обычный будний день в обычном шумном городе, где жизнь проносится за несколько мгновений. Зараженные скоростью люди спешат: на работу, в школу, университет, детский сад, возвращаются домой. Они всё делают быстро: ходят, едят, разговаривают. Их постоянно поджимают какие-то сроки, будто завтра мир рухнет или придёт конец света. Леви тоже пришлось привыкнуть к этому бешеному ритму жизни, но он его ненавидел всей душой. Ненавидел спешку, суету, шум и грязь. Каменные коробки, многослойные дороги, кричащие вывески магазинов и клубов. Бары он посещал редко, потому что не терпел многолюдные места и шумные заведения. Но ради одной неприятной встречи ему пришлось сделать исключение, покинуть свой спокойный загородный дом и пойти наперекор собственным принципам.

— Леви, — заметив своего подопечного, Кенни широко ухмыльнулся и подсел рядом с ним. Парень, не шелохнувшись, сделав вид, что пьёт, хотя в рот не попало ни капли. Этого человека он тоже ненавидел как часть сумасшедшего грязного мира. — Сколько лет прошло, а ты всё не меняешься, — мужчина также заказал себе двойную порцию алкоголя и, пригубив спиртное, начал сверлить парня глазами. Они знали друг друга давно, даже слишком давно. Кенни был главарём криминальной группировки, держащей в страхе весь город, а по совместительству ещё и бывшим опекуном Леви, которого подобрал на улице сразу после смерти родителей. Мафиози хотел вырастить себе наследника, который бы возглавил клан после его ухода на покой и взял под контроль все рынки, но несколько лет назад Леви заявил ему, что хочет жить своей жизнью, и никакие криминальные источники дохода и связи ему не нужны. Он полностью разрушил планы Кенни, из-за чего вышла большая ссора. Тогда группировка раскололась, и часть её — приверженцы Леви — последовали за своим главарём, который образовал собственный клан. Леви не занимался ни сбытом наркотиков, ни продажей подпольного спиртного, ни сутенерством, просто собирал деньги с контрабандистов, которые незаконным путём выходили на местные рынки и продавали свой товар. Это занятие не доставляло ему никакого удовольствия, но ему нужно было на что-то жить, содержать свой загородный дом и семью, за которою он был в ответе. А всю офисную и прочую суету он не любил ещё больше. Кенни несколько раз пытался вернуть его в клан и наставить на «правильный» путь истинного мафиози, но всё было тщетно. Поэтому, когда приёмный отец сегодня днём позвонил ему, Леви подумал, что тот опять принялся за старое.

— Снова пришёл упрашивать меня вернуться? — Леви даже не взглянул на бывшего опекуна — он так и сидел, не шелохнувшись. Парень был одет в чёрный костюм, из-за чего практически сливался с глубиной зала. — Сколько раз тебе можно повторять? Я не вернусь и не буду играть в твои грязные игры. Оставь меня в покое. У тебя своя жизнь, а у меня — своя, — он сделал глоток виски и слегка покривил губы от обжигающего вкуса. И почему в этом баре не делают нормальный чай?

— Я столько сил вложил в тебя, в твоё воспитание, — прохрипел мафиози, — а ты, неблагодарный щенок, смеешь ещё носом воротить. Да я мигом прикрою всю твою лавочку, и ты снова вернёшься на улицу. Хочешь как и раньше жить на помойке и ходить в драных лохмотьях? — Кенни приблизился к нему настолько, что практически шептал ругательства на ухо. — Кто тебя вытащил из дерьма и дал такую жизнь? Кто кормил и поил тебя всё эти годы? И вместо благодарности ты ушёл сам, да ещё увёл моих людей.

— Да жизнь у тебя была не лучше, чем у собаки, — процедил Леви, отстраняясь от него. — Еда? Одежда? Я всё добывал себе сам. Ещё неизвестно, где бы мне жилось лучше — у тебя, или под мостом. Если тебе нечего сказать, — парень выложил на барную стойку несколько купюр и уже собирался спрыгнуть с высокого табурета, как Кенни схватил его за руку и вернул обратно.

— Хочешь, чтобы я отстал от тебя навсегда? — ухмыльнулся он, смотря в непокорные глаза Леви. — Тогда сделай кое-что для меня в последний раз, и обещаю, ты меня больше никогда не увидишь.

— Твои обещания ничего не стоят. Один раз, второй… Я уже сотню раз выполнял твои поручения, и до сих пор твоя наглая рожа мозолит мне глаза, — Леви вырвал руку из его пальцев.

— Этот раз последний, могу расписаться кровью, если хочешь, — продолжал насмехаться мафиози. — Ты же не хочешь, чтобы твоя дорогая «семья» пострадала? Особенно тот пацанёнок, которого ты взял к себе недавно.

Едва он произнёс эти слова, как Леви вздрогнул и окинул его ледяным, но разъярённым взглядом, который был пропитан жаждой смерти. Заметив, как изменилось лицо Леви, Кенни хищно оскалился, нащупав пульсирующую жилу. Вот она — ахиллесова пята его непробиваемого подопечного.

— Эрен, кажется? — закурив, Кенни расслабился и выпустил в воздух порцию дыма. — Напоминает тебя, не правда ли? Тоже потерял родителей, оказался на улице, и тут его подобрал добренький дядя, одел и обул. Правда, в отличие от тебя он ещё умудрился потерять память вплоть до момента вашей встречи… Ты ещё ничему новому не научил его? — Кенни вытянул руку и попытался коснуться лица Леви, но парень, даже не дав дотронуться, резко отбил её и яростно взглянул на бывшего опекуна.