"Авантюристы" (СИ)

Но долго раздумывать об оказавшемся совсем не таким, как я представлял, Поттере мне не пришлось. Ещё с февраля я начал замечать, что мой крестник пропадает куда-то на час-другой. Дальше – больше, к апрелю я точно установил, что в своей комнате старосты он не ночует. Но все попытки поговорить «по душам» разбивались о его безэмоциональное: «Со мной всё в порядке». Как я ни пытался выяснить, что же происходит с Драко, он поистине со змеиной ловкостью уходил от слежки и неудобных для него вопросов. Причём с каждым днём мрачнея всё больше и больше. Ещё немного, и мне пришлось бы рассказать о моих подозрениях Люциусу, но в середине мая Драко перестал хандрить, ночевал исключительно в собственной спальне, к нему даже вернулся аппетит. Правда, Паркинсон замучила меня своими ревнивыми подозрениями, что в свою комнату её жених приводит ещё кого-то, но никто другой ничего подобного не замечал, и я решил списать болтовню экзальтированной девицы на её неуравновешенность.

К тому же в Хогвартсе опять творилось что-то странное. А на днях у Хагрида отчего-то впали в спячку соплохвосты, а потом через пару суток также внезапно пробудились, то кошка завхоза Филча вдруг исчезла на один день и вернулась ошизевшая, будто всё это время лакала валерьянку, то Кребб с Гойлом объелись чего-то на ужине и уснули мертвецким сном на целые сутки. Последствий у этого происшествия не было, но я так и не смог определить, что же со всеми ними случилось. Единственное, что можно было сказать: тыквенный сок, который пили мои студенты, казался несвежим. Каким-то выдохшимся, что ли. На том и порешили: пищевое отравление с необычными последствиями.

В дальнейшем катаклизмов особых не наблюдалось. Люцу удалось прижать Алекса Паркинсона, и тот сам отказался от повторения обряда, Драко наслаждался жизнью, Поттер портил мне нервы своей «непохожестью» на придуманный мною образ, а Люц в очередной раз ввязался в какую-то авантюру и… едва унёс ноги. Судя по пересказу событий, его прицельно «пасли», и делалось это по прямому распоряжению Кингсли Шеклболта. Куда бы Люциус ни сунулся, везде натыкался на этого аврора: во время официальных дел и политических махинаций в Министерстве, на торговых сделках и даже в элитном борделе. А уж при очередной попытке Люца «выпустить пар» и провести в жизнь очередную авантюру его и вовсе чуть не взяли «за жабры», и теперь мой друг безвылазно сидел в меноре, не рискуя высунуть оттуда даже нос, и подозрительно подробно выпытывал у меня всё, что я знал о Шеклболте.

- Слушай, Люциус, а зачем тебе такие подробные сведения о нашем глубокоуважаемом авроре и потенциальном преемнике Хмури на посту Главы Аврората?

- Да так, противника надо знать во всех подробностях.

- Ага, ага… противника… ну да, ну да… так я и поверил! Не вешай мне лапшу на уши, Люциус! Такой блеск в твоих глазах возникает, только когда ты «в охоте».

- Даже если и так, ты что, против?

- Я-а?! Да Мерлин упаси! Только учти, манипулятор ты мой великий… он людьми тоже хорошо умеет управлять, и я сомневаюсь… Ты слышишь?! Сомневаюсь, что ты сможешь одержать над ним верх.

- Скажешь тоже…

- И скажу: вы друг друга стоите! Да-а, кстати, предвосхищая твой вопрос, ответ на него будет «да».

- И как?

- Что как? Ты, вообще, о чём, Люциус?

Ох, люблю его из себя выводить! Кто бы мог подумать, что этот холодный красавчик может такие молнии глазами метать.

- Северус!!!

- Крышесносно, только я не люблю всё время ощущать себя, как на поле боя.

- Серьёзно?

- Нет, я так шучу. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал. Тобой, похоже, он заинтересовался всерьёз.

А-ай! Всё равно не поверит! Раз уж Люца «усит», ему сейчас море по колено. Ладно, в этот раз ему придётся самому из всего выпутываться – вмешательства постороннего Кинг не потерпит. А Малфой, добровольно изолировавшийся в стенах своего поместья, в то время как Нарцисса отправилась сопровождать на воды расстроенную разрывом помолвки дочери Джорджиану, просто от скуки бесится. Да тут ещё крестничек какого-то гоблина выпросил у директора разрешение навестить отчий дом денька на три. Оценки у него хорошие, так что до начала ТРИТОНОВ ему вполне положен маленький отпуск, но уж как-то подозрительно «кучно» всё складывается. И «затворничество» Люца, и внезапно вспыхнувшая горячая любовь к родному дому у Драко, и интерес Кингсли, и… подозрительная задумчивость с нарочитой «незаметностью» у Поттера. Ох, нюхом чую, что-то должно произойти!

Покорячив немного мозги над вариантами надвигающегося… А что, собственно, надвигалось-то? Интуиция била тревогу, но как-то… предвкушающе, что ли. Никакого чувства опасности не было и в помине. В общем, я решил плюнуть на все эти предчувствия и сполна насладиться назначенным Хмури на завтрашний вечер сборищем адреналиновых наркоманов. Кстати, это, пожалуй, единственное событие, которое в последнее время вызывает во мне настолько острое наслаждение. Я просто сбрасываю десяток-другой лет после нескольких часов изматывающего боя и чувствую себя как никогда живым и всемогущим. Что же касается посещений весёлого дома на Диагон аллее… с того самого Рождественского вечера они перестали приносить мне былое удовольствие. Нет, я регулярно туда наведывался, но… воспоминания о том поцелуе с незнакомцем возле камина заводили меня гораздо сильнее, чем ухищрения любого, самого умелого хаслера.

Не знаю, почему, но мне казалось, что моё время утекает, словно песок между пальцев. Казалось бы, надо радоваться, три недели экзаменов – и летние каникулы. Отдых. Возможность впервые поехать куда-нибудь, посмотреть мир… Но, чем дальше, тем сильнее я чувствовал, что мой шанс найти самозванца тает с каждым днём. Правда, оставалась ещё призрачная надежда, что пергамент незавершённого Брачного Договора после истечения шестимесячного срока позволит нам выяснить, кто же сыграл с нами такую шутку. Рассказывать об этом Люциусу я не стал, но приглашение провести в его компании два дня до полного обнуления контракта, встретил с благодарностью.

На следующий день, почти на автопилоте проведя занятия и застращав до полувменяемости своих «змеюк», я, испросив разрешение у Дамблдора отлучиться на выходные, отправился в знакомое уже по предыдущим боям поместье. Как ни странно, в этот раз скептически относящийся к подобным развлечениям Люциус в последний момент вызвался быть моим зрителем. Каждый участник боёв имеет право привести такового, но полностью несёт ответственность за его молчание. Взять с Малфоя Непреложный Обет сам Мерлин велел. Тот поупирался для приличия, но клятву дал, и вот мы вдвоём, скрытые своими старыми УПСовскими мантиями, уже стояли возле защитного периметра Фоссет Холла.

- Ф-фу, ну и заросли! Где это мы?

- Тебя это не касается. Главное, что мы будем здесь делать. Кстати, ты не передумал? Может, разомнёшь старые кости, проведёшь парочку поединков? Я могу намекнуть… Кингсли, что ты непрочь выяснить отношения.

- Н-нет. Не сегодня. Я хочу просто посмотреть, что из себя представляют ваши… игрища.

- Вот только не надо этого высокомерного разговора «через губу». Тебя никто здесь не держит, можешь валить в своё поместье!

- Се-ев, ну что ты… Я пошутил.

- Смотри, а то я тоже «пошучу». Здесь у очень многих может возникнуть желание помериться силами именно с тобой. Да-а, кстати, на твоём месте я бы спрятал хвост. Ты бы ещё свою трость прихватил! Выделываешься?

- Забываю.

- Ранний склероз?

- Ну, и кто из нас нарывается?

Так, беззлобно переругиваясь почти неслышным для окружающих шёпотом, мы пробрались сквозь непролазные заросли и вошли в освещённые изнутри развалины, по-видимому, Бального зала.

Весь вечер меня не покидало предчувствие чего-то необычного, но прошло уже три поединка, а ничего эдакого не происходило. Нет, бои неплохо позволили мне выпустить пар, но… как бы это объяснить?.. Вот в Хмури, Кингсли и Люциусе была некая «изюминка», они не просто использовали хорошо выученные боевые заклинания – они жили боем, дышали им. А все, с кем мне сегодня довелось столкнуться, были… великолепно подготовленными, знающими, опытными… ремесленниками, а не… художниками. Это даже немного начало утомлять, и только наблюдение за Люциусом, со всё большим интересом и одобрением следившим за поединками, в которых участвовал Кинг, да желание утереть нос расхваставшемуся каким-то своим аврором Хмури и выиграть сегодняшний турнир не позволяли мне махнуть на всё рукой и вернуться в Хогвартс или на Диагон аллею.