На высоте гор (СИ)

Случай был настолько безнадежен, что ни капли не верившие в способность Билла хоть как-то облегчить страдания ребенка сельчане на рассвете послали за ним.

Ассасин не замедлил явиться. У ребенка была сильная лихорадка, он весь горел. Но метод лечения, предложенный малле, не был одобрен никем из присутствующих. Тогда, не слушая возражений, он сам взял ребенка и, выйдя из дома, уложил прямо на землю рядом с колодцем, откуда принялся доставать ледяную воду и поливать несчастного.

Мать мальчишки, глядя на весь этот произвол, лишь тихо скулила в сторонке от отчаяния. Но прошло совсем немного времени, и ребенок очнулся. Тогда Билл приказал немедленно принести теплые покрывала, в которые и завернул мокрого с ног до головы мальчика. Он сам лично отобрал отвары и велел поить ими больного. Пробыв с ним до обеда, малле убедился, что тот достаточно пьет и, запретив родителям укутывать его в одеяла, с чистой совестью направился в замок.

Но чем ближе он подъезжал к воротам, тем сильнее в нем было неприятное чувство. Духи гор шептали ему о беде, о горе и разочаровании. Они подгоняли ассасина в спину, вынуждая торопить коня. Как Билл жалел в этот момент, что не может вызвать демона. Он ругал себя за беспечность и самонадеянность. Он был уверен, что сразу поймет, когда его враги затеют следующую атаку, и не волновался до поры.

Он промчался через ворота и, бросив лошадь нерасседланной на заднем дворе, ворвался в дом. При его появлении слуги странным образом засуетились, но ассасину не было до них дела. Он бежал через зал в северные комнаты, где были расположены купальни и места отдыха для гостей.

То, что он увидел, не могло присниться ему и в страшном сне: в дальней комнате на куче из шкур возлежал недавно выкупанный Том, с его длинных волос еще стекала вода, а на откинутом лице читалось чистейшее блаженство. Между его ногами склонилась одна из особенно дерзких служанок, а от вида того, что она делала, Билла затошнило. Он стоял в дверях не в силах поверить, что все действительно происходит с ним и далеко не в его воображении.

В какой-то момент Том застонал и приоткрыл глаза. Его затуманенный взгляд остановился на бледном, словно снег, лице малле.

Глава 8 Ревность

Билл развернулся и уже значительно медленнее направился в свои покои. Его еще не настигло понимание и осознание того, что он увидел, но холод уже подступал к сердцу. Ассасин глубоко и старательно дышал, сопротивляясь парализующей внутренней боли.

Он дошел до их с Томом спальни и тяжело опустился на стоящий у стены сундук. Ему необходимо было придти в себя. Случившееся с ним было настолько неожиданным, что он никак не мог найти внутри опору и взять себя в руки. Чего-чего, а измены Билл не ожидал. Он знал, что трудно придется с замковыми слугами, вилланами и даже управляющим. Он понимал, что придется много работать и преодолевать возможное сопротивление. Он был готов к трудностям, которые неизбежно настигают людей, прибывших на новое место. Но измена… Что это могло значить для него? Почему Том так поступил с ним?

И снова перед его глазами предстала Мари, склонившаяся над пахом его мужа. Билла затошнило, все внутри переворачивалось от омерзения, ведь еще вчера они предавались любви здесь, на кровати, еще вчера Том страстно обнимал его. Юноша просто не хотел верить, что губы мужа дарили поцелуи кому-то другому, что его руки гладили чье-то чужое тело. От одних этих мыслей становилось дурно.

С Тома же, едва он увидел потрясенное лицо малле, спала вся нега. Он подскочил и, оттолкнув от себя ублажавшую его девицу, заметался, натягивая штаны и обуваясь. Все его существо охватил страх, ледяной и безжалостный, он сковал все внутренности. И Том бежал от него и от того, что только что натворил. Его трясло, как в ознобе, а все тело прошиб ледяной липкий пот.

Он еще до конца не понял весь ужас произошедшего, но осознание обрушившейся на него катастрофы ударило пронизывающей молнией. Сейчас он бы вряд ли смог сказать, как все получилось. Он просто собирался ополоснуться после тренировки и идти к обеду. Как он мог польститься на развратные предложения Мари? Почему не оттолкнул ее, а пошел на поводу у желания? Но эти мысли оставили его, едва он вбежал в свои покои и увидел обращенное к нему лицо Билла, с которого, казалось, пропали все эмоции и краски.

Том судорожно выдохнул:

- Билл…

- Доволен? – поджал губы малле, вставая напротив мужа практически в боевую стойку. Все в его фигуре внушало опасность, он подобрался и теперь напоминал закаленный, жаждущий крови клинок.

И тут Тома охватил уже не страх, а ужас, и единственная мысль, забившаяся в его голове со страшным грохотом, была – удержать! Во что бы то ни стало! Изнутри поднялась жаркая волна злости и гнева. И пусть этот гнев был рожден реакцией на его собственный поступок, но обращенным он оказался на Билла.

Том не хотел быть виноватым, он уже заранее видел презрение к его слабости в глазах малле. Почему он стоит тут, как нашкодивший щенок, и трясется перед своим младшим мужем? Неужели он окончательно и бесповоротно попал под каблук своего властного и предприимчивого супруга?

- Доволен! И не понимаю, почему ты шипишь на меня. И так запугал всех в доме! Теперь решил и за меня взяться?

- Что?! – не веря собственным ушам, воскликнул Билл. – Ты, я смотрю, так испугался, что служанке под юбку полез! Ты хоть подумал, в какое положение меня ставишь?

- Твое положение здесь определено ролью малле! И я не позволю тебе издеваться над домочадцами!

- Издеваться? Да ты смеешься надо мной! Распустил весь дом! Но теперь-то я понимаю, откуда эти гадкие смешки за моей спиной!

- Ты, кажется, не понимаешь. Я оказал тебе услугу! Я тебя и твоих сестер из лап палача вытащил! – разошелся Том.

- И ты с этого немало имеешь!

- Кучу проблем с забывшим свое место малле и убитым горем кланов Стоунов!

- Это все не имеет никакого отношения к тому, что произошло сейчас!

- А что произошло? – Том ушел в глухую оборону, не желая признавать, что совершил ошибку. – Это мой дом! Я могу делать здесь все, что хочу!

- Ты клялся быть верным мне!

- И я держу слово! Только благодаря этой моей клятве Стоуны не знают, что их сын был убит, и заметь, далеко не в честном бою! Мне надоели твои придирки! Мне надоело твое самоуправство! Ты младший супруг и должен знать свое место! – Том старался, чтобы его голос звучал как можно тверже. Он сам не верил в то, что говорил, но сейчас ему хотелось одновременно и самоутвердиться, и заставить малле подчиниться ему и его решениям, какими бы они ни были.

Билл опустил голову и, помолчав какое-то время, тихо сказал:

- Прости меня. Я не понял сразу, какой брак ты хочешь. Я думал… – он вдруг махнул рукой, как будто отметая что-то, – впрочем, неважно! – подбородок юноши взлетел вверх. Ассасин, приняв решение, окончательно взял себя в руки. – Время обеда, – резко перевел тему он, – я пригласил к нам за стол управляющего Хэша, надеясь, что ты не будешь возражать.