Начать жизнь заново (СИ)

Я вздохнул, но принял бутылку:

- Можно всю?

Тот с ухмылкой кивнул. Тогда я частью прополоскал горло, а остальное вылил на волосы, снова их взъерошивая. А после этого услышал смешок:

- Спортсмен.

- Угу, – тихо буркнул в ответ и глазами поискал место, куда можно выкинуть пустую бутылку.

Недалеко был мусорный контейнер, а рядом торговый автомат, где, собственно, и продавалась вода.

Вторую часть пути мы тоже пробежали молча, а в конце я уже еле волочил ноги. Старик, видимо, решил проявить понимание, и после короткой остановки, большую часть которой я, облокотившись на столб, считал птичек, мы пошли пешком.

- Вы каждое утро так бегаете? – спросил я у него, когда почти отдышался и пришел в более-менее вменяемое состояние.

- Ага, три круга обычно, – заявил он, и мои брови поползли вверх.

- Мы хоть половину пробежали? – осторожно спросил я.

- Ага, – он серьёзно кивнул, но в глазах то и дело пробегали смешинки.

Видимо, он от души забавлялся ситуацией. Черт побери, этот старик мне уже нравится.

- Тогда можно я буду бегать с вами, – попросил я, – хотя бы один круг?

- А потянешь? – ехидца в голосе, те же смешинки в глазах.

Я вздохнул:

- Не уверен, но попробую. Попытка не пытка. Так что?

- Хмм… Даже не знаю, – он задумался, а потом вдруг довольно ухмыльнулся. – Я соглашусь, если ты хотя бы на секунду опередишь меня.

И быстро побежал прочь. Чертов старик, на вид шестьдесят, а бегает лучше, чем я в шестнадцать. Но я тоже не лыком шит, и если этот дед согласится бегать со мной только ежели я его перегоню, то я его перегоню!

С этим я рванул следом, но треклятый старик, будто дразня, в те моменты, когда мне удавалось приблизиться к нему, делал резкий рывок, убегая ещё дальше. Вот хре-е-е-е-ень!

Моё дыхание стало хриплым, ноги то и дело заплетались, а наушники я сорвал и запихал в карман ещё в начале, чтобы не мешали. Пару раз спотыкался, почти не обращая на это внимания, один раз даже упал, но в голове было лишь одно: я догоню его, чего бы мне это ни стоило! Я же начал жизнь заново, с чистого белого листа, а жизнь надо начинать лихо, так, чтобы было, что потом вспомнить! И я добьюсь своей цели: догоню чертового старикашку, и он будет со мной бегать!

Голова уже начала кружиться, но я лишь встряхивал ею, уговаривая себя, что ещё немного… Ещё немного, и я догоню его. Не знаю, почему мне это стало настолько важно, но догоню… Ещё немного…

И тут я запнулся, падая на пешеходную дорожку. Уже подсознательно расслабил мышцы, сгруппировавшись, чтобы падать было не так больно, и почувствовал удар. На то, чтобы встать, сил не хватало, так что я только перекатился на траву, раскидывая руки и ноги «звёздочкой» и смотря, как плывут в небе облака. Хотелось сказать: «Всё, больше не могу», но из горла ничего членораздельного, кроме хрипа, не вырвалось.

Я отстранённо подумал, что, наверное, мы смотрелись странно: старик, дразнящий бегущего за ним мальчишку, у которого, наверняка, отобрал конфетку. Очень странно. И тут же почувствовал, как на меня сверху льётся вода. Причём, газированная.

- Эй, парниша, ты как? Не помер? – рядом с источником воды раздался обеспокоенный голос.

Ей Богу, теперь у меня язык не повернётся назвать этого старика пожилым человеком. Пожилые люди себя так не ведут и уж точно не бегают, как бывшие чемпионы высшей лиги… Хотя с чего я взял, что он не один из них? Мне-то там никто не знаком, так что всё возможно…

Я открыл рот, куда сразу же попала газировка, и закрыл, глотая. Плевать, пить хочу.

И тут, даже не знаю, откуда силы взялись, сделал резкий рывок, поднимаясь, тем самым выходя вперёд старикана и заявляя ему:

- Ну что, старик, я тебя обогнал, теперь-то будешь со мной бегать?

А после этого сразу почувствовал, как всё кружится. Кажется, сегодня я раза в три превысил лимит своей выносливости, так как ноги подкосились, и я снова упал на траву под громкий довольный хохот старика.

========== Глава 9: Удача ==========

— Ну что, старик, я тебя обогнал, теперь-то будешь со мной бегать?

То, что я назвал его стариком, да ещё и фамильярно, на «ты», понял только когда лежал на траве. Кошмар, даже не помню, когда последний раз так бегал и бегал ли так вообще.

— Эй, подымайся, юное дарование, земля-то холодная, а ты разлёгся, — не прекращая смеяться, он подошел и подал мне руку. — Обогнал всё-таки, лис хитрый. Но уговор есть уговор…

Мне оставалось только слабо улыбнуться в ответ, дожидаясь, пока всё хотя бы относительно перестанет кружиться. Мда, опять возвращается моя прежняя наглость, ведь до ТОГО момента я со всеми старшими тоже разговаривал на «ты». Даже не знаю, хорошо это или плохо.

Я вытянул руку, а старик, ухватив её, дернул на себя так резко, что я даже подскочил:

— До лавочки хоть дойдёшь, герой?

— Не знаю, — ответил честно, чувствуя, как в горле опять начинает першить.

— Эх, черт с тобой, пойдём, я помогу, — он легко подхватил меня под мышку и отбуксировал к спасительной скамейке.

Я же, сам не зная почему, чувствовал себя неимоверно счастливым. При наличии сил, я бы даже станцевал. Но, к сожалению, второе дыхание, как и седьмое, или сколько там у меня их, уже давно открылось и исчерпалось, поэтому я всего лишь безвольно откинулся на лавку, снова смотря на небо. Честное слово, так успокаивает.

Краем глаза увидел, что дед, тихонько посмеиваясь, набирает какой-то номер:

— Алло, Слав, заедь за мной, я тут, недалеко от этого… как его… маркета… Не язви, со мной-то всё нормально, а вот с парнишей рядом — нет. Добегался, дурак. Да, буду ждать.

На слове «маркет» я всё-таки поднял голову. Мне же туда надо… А бежать ещё раз — самоубийство.

— Старик, — голос был хриплым и слушался с трудом, — мне в супермаркет надо.

— А дойдёшь? — он смерил меня скептическим хитроватым взглядом.

— Дойду! — заверил его, но сил, чтобы хотя бы поднять голову, так и не нашлось.

— Успеешь в свой маркет, — проворчал тот, тоже откидываясь на лавочку. — Ты вообще сейчас встать не сможешь, и так ни рыба ни мясо.

— Но…

— Никаких «но». Я тебя так загонял, значит, мне и отвечать. Сейчас едем ко мне и поедим, — тихий хмык и смешок, — за знакомство. Заодно расскажешь, как здесь очутился. Я всех соседей в округе знаю, тут-то почти все старики.

— Не могу, — стоял я на своём, — мне утром надо!

Жаль, что я не мог для большего эффекта посмотреть ему в глаза. Собеседники тогда сразу сдавались.

— Раз так, дай список — я Славу пошлю, — он тоже не отставал.

— Нет, мне надо увидеть всё своими глазами, — да, я могу быть упёртым.

Причем очень упёртым и «биться головой об стенку», пока не расшибу или стенку, или голову.

Иногда это хорошо, иногда плохо, но в данном случае, наверное, первое. Я как-то не горю желанием рассказывать про свою Санта-Барбару с типичным эпик фэйлом первому встречному. Чужие жалость и презрение мне и даром не нужны, а от соседей тем более. Я просто хочу жить.

К моему удивлению, старик ничего не сказал, и мы сидели в молчании. Но с каждой минутой всё сильнее пахло «жареным». Интуиция велела бежать и не оглядываться, а чувство самосохранения ругало на чём свет стоит, и вопило о том, что я заключил контракт с дьяволом… Совесть упорно молчала.

И вот это самое «жареное» наступило — приехала машина старика. Чтобы убедиться, я даже поднял голову: из машины вышел водитель, высокий такой парень лет двадцати-двадцати пяти в «парадной» одежде: черных пиджаке и штанах, белой рубашке, с затянутым поверх длинным черным галстуком. По канону, на ногах ещё должны были быть черные туфли, но увидеть их мне было не дано, голова упорно отказывалась опускаться ниже.

— Владимир Григорьич, этот, что ли? — он внимательно оглядел меня с головы до ног.

— Этот-этот. Упрямый пацанёнок. Забирай его, и поехали, — проклятый старик поднялся, махнув рукой в сторону черной солидной машины не помню какой марки.