Всего одно желание (СИ)

Унылая физиономия виконта ди Нуайля подсказывала, что он променяет напарника Браво на кого угодно, но разобравшись начистоту, виконту не приходилось жаловаться. Манерный Лис Браво демонстрировал отличные боевые способности, и комбинация силы и ума в сочетании давала отличные результаты, позволяя паре Тара – Лис – оставлять позади многих других, включая Алису и Сидера. «Смертельное комбо баронов» – как их ласково окрестили друзья – строилось на взаимной симпатии, но в бою представлялось мало эффективным.

Прибыв на место, итанийцы не забыли поздороваться с Артани. Алиса поделилась половинкой булочки, и ребята успели весело пообщаться, пока зевая и ожидая остальных, пытались проснуться. Студиозов разбудили на рассвете. Постепенно собравшись во дворе, юноши и девушки в полном всеоружии и боевом облачении были перенесены к заповеднику через созданный учителями магический портал. Заповедник, созданный с помощью высшей магии, представлял многокилометровый лес. Уникальное место, и твари, населяющие территорию, абсолютно натуральны.

Для того, чтобы стать специалистом, необходимо учиться в настоящих условиях, – безмятежно пояснил Рогоза и объяснил, что никакая самая великолепно вызубренная теория не сравнится с практикой. Как студиозы поведут себя в критической ситуации, зависело от личных человеческих качеств. По мнению директора, студиозы обладали достаточной подготовкой для сражения со слабенькими монстрами.

Задача была элементарно проста – выжить и пройти первый сектор. На переходе ко второму сектору ждал Абериус, отметившиеся получали зачёт и могли активировать портал с чувством выполненного долга. Расстояние было небольшое – сорок километров лесом. По словам Ир Дамиса – пара пустяков. Наставник жизнерадостно улыбался, чего нельзя сказать по абсолютно кислым физиономиям студентов. Расстояние следовало уложить в десять часов.

– Пешая прогулка, – лукаво подтвердил Рогоза. – На последующих зачётах вам предстоит бегать.

О том, на каком уровне и на какое расстояние предполагается бег, Роману не хотелось представлять, с учётом, что во время прогулки на них будут нападать твари. За десять месяцев они успели изучить много разновидностей лесных, водных и воздушных обитателей. Начиная от мелких бесов и заканчивая низкоуровневыми демонами, не говоря о волкодлаках, оборотнях и прочих забавних зверушках в виде гигантских пауков. По заверению Рогозы, архны обитались далеко на юге, но с фанатичного директора станется запихнуть парочку в заповедник – для придания большего натурализма местной фауне.

– Ты что -то совсем сбледнул, ди Валь, – ехидно шепнул Сорра на ухо. – Боишься?

– Иди ты, – Роман, извернувшись, спихнул напарника с себя.

– Вот нервный... – пробормотал Сорра обиженно. – А я, между прочим, о тебе беспокоюсь.

– О себе побеспокойся.

Роман сердился на Алексиса – в отличие от непробиваемого итанийца, он и правда побаивался, но давайте всех об этом оповестим.

– Придётся тебе повстречать навов – не зови на помощь.

Роман побелел. О том, что он боялся навь, Сорра знал, и искренне надеялся, что на испытании призраков не будет. Одно упоминание о навах вводило напарника в ступор. Алиссин искренне переживал.

Навы – сорт нежити, относящихся к разряду призраков, считались весьма опасными тварями. Призраки воздействовали на разум, вызывая галлюцинации и образы наиболее сильных эмоциональных переживаний.

Артани ди Валь часто кричал в своих снах, терзая Сорру напугаными всхлипами и стонами. Иногда голос Романа менялся в кошмарах, он становился детским, сюсюкающим, Артани внезапно начинал говорить о себе в третьем лице – Алиссин истекал холодным потом, остро боясь подобных моментов, и совершенно изводился от беспокойства, борясь с желанием принудить Романа выложить о себе. Припереть к стенке и вправить мозги как следует.

Что он пережил, что с ним случилось? Пусть расскажет, облегчит душу, но не держит произошедшее в себе, не копит боль внутри. Игры в молчанку людей до добра не доводили. Но как заставить Артани доверить и выговориться ему? Головоломка та ещё.

Студиозы постепенно заходили в лес парами, через небольшой промежуток запускалась следующая пара.

– Шестьдесят идиотов, следующих друг за другом. Кто назвал это испытанием? – Сорра пренебрежительно фыркнул и, дождавшись своей очереди, пристроился за спиной Романа:

– Дамы вперёд.

– Пошёл ты! – Роман хотел зарычать, но устраивать очередную сцену на глазах свидетелей не было желания. Пришлось мириться с обстоятельствами, именуемыми "мой напарник – скот".

– Не пойду, мне страшно, – "напарник – скот" и не думал выходить из собственного образа. Стоило им перемахнуть кусты, обозначающие начало сектора, Сорра, недолго думая, перехватил королька, и с влюблённым видом повесил на шею собственную сумку.

– Сорра, это переходит все... – Роман не просто рычал. От негодования слова потерялись. Он со злостью рванул лямку вниз, собираясь сбросить, шагнул вперёд... и оказался сграбастанным крепкой рукой, – Да ты достал! – Артани забился.

– Хм, похоже, это будет забавно, – Сорра, прижимая к себе пыхтящего напарника, напряжённо посмотрел по сторонам, затем опустил взгляд на покрасневшего от возмущения Артани, чьи ноги доставали до земли исключительно носками, – Между прочим в сумке еда. Будешь умницей – поделюсь.

– Какая на... – дальнейшее Роман промычал, ибо вконец оборзевший Сорра бесцеремонно зажал напарнику рот.

Они не успели сделать и трёх шагов от портала, замаскированного под кусты боярышника, но уже сорились. Через пять минут должна возникнуть следующая пара испытуемых, а так как во время испытания общаться и договариваться парам было запрещено, шутка Алексиса не относилась к разряду остроумных.

– Интересно, – от недоброго тона, которым это было сказано, Роман моментально перестал дёргаться, но продолжал возмущённо мычать, пытаясь избавиться от захвата. В последнее время Алексис наловчился по части хитроумных трюков, активно тренируясь на Романе. Артани, прижатый к напарнику, яростно моргал, не въезжая – с какого перепуга Сорру переклинило?

– Ты ничего не замечаешь? – словно не догоняя, что зажал ему рот ладонью, спросил Алексис. Вместо ответа Роман чувствительно лягнул его пяткой. Он замечал. Он очень хорошо замечал, что в напарники ему достался бледнолицый упырь и белобрысая сволочь.

– Артани, смотри внимательно! Сконцентрируйся! – Сорра, продолжая бесцеремонно нарушать границы личного пространства, вытянул ладонь, указав перед собой. Роман глазами проследил за направлением кисти, но ничего не увидел.

Вперёд, насколько хватало зрения, убегала широкая поросшая мхом тропинка. С двух сторон просеку обрамляли разросшиеся кустарники. Красно-коричневые стволы деревьев сплетали кроны над головой, трава пестрела многолетниками и кукушкиными слезами, вверх пробивались белые стрелы дикого придорожника, а дальше постепенно разрастались мхи и перья папоротников.