Яблоко в карамели (СИ)

Бесшумно выйдя из кабинета, он тихо закрыл за собой дверь.

========== Яблоко в карамели ==========

Яркие краски. Размытые лица людей вокруг. Множество разноцветных гирлянд из лампочек. Темное небо, усыпанное звёздами. Веселый смех, людские голоса, задорные призывы. Кажется, это какой-то праздник.

Испуганный взгляд. Быстрое сердцебиение и подрагивающие руки. Осторожная детская улыбка. Страх внутри сменяется счастьем и восторгом, когда небо, помимо звёзд, окрашивается огромными яркими цветами. Они вспыхивают и затухают вновь и вновь. Маленький мальчик неторопливо идёт, держась за чью-то руку. Они останавливаются, глядя в небо и наслаждаясь фейерверком. Его ладошку отпускают. Но ему совсем не грустно и больше не страшно. Наоборот, его улыбка становится всё больше. В ней нет осторожности, она полна счастья. Мальчик протягивает свою маленькую руку. К нему тянется другая, взрослая. Она что-то держит, нет, отдаёт ребёнку. Пальчики сжимаются на этом предмете, глаза наполняются восторгом. Мальчик поднимает голову. Из размытых пятен вокруг начинает вырисовываться какое-то очертание. Чьё-то лицо. Оно не чёткое, но всё же можно различить неяркие алые глаза и тёмные волосы. Короче, чем сейчас, но всё те же…

Акира резко открыл глаза, в которые тут же ударил дневной свет. Такой резкий контраст заставил его на пару мгновений потерять ориентацию во времени и пространстве. Ярких красок и пятен вокруг уже не было. Он находился в собственной, такой привычной спальной, однако лежал на развороченной кровати, будто метался всю ночь. Дыхание сбито, сердце колотится, а щёки почему-то влажные. Во рту странный сладковатый вкус.

«Это был сон?» — первым делом подумал Акира, сделав логическое заключение. И тут же опроверг его.

Нет, не сон. Точнее сон, но реальный. Это воспоминание. Очень давнее, о котором он уже и думать забыл. А теперь наконец-то вспомнил. Для него пришло своё время.

Акира улыбнулся, бодро вскочив с кровати. Наконец-то вспомнил, откуда он знает Шики. Это действительно было настолько давно, что казалось не частью прошлого, а чем-то нереальным, какой-то фантастической сказкой, которую он прочитал когда-то, а образы, вспыхнувшие в голове, так и остались в памяти. Но нет, теперь Акира был уверен, что это происходило на самом деле.

— Что такой счастливый с утра пораньше? — надменно произнёс Шики, когда умытый и одетый Акира, прыгая через три ступеньки, спустился к завтраку. Обычно в это время он понуро плелся по лестнице и зевал чуть ли не на каждом шагу. Такая разительная перемена заставила Шики насторожиться. — Приснилось, что научился готовить? — сострил он.

— Я вспомнил, — ясно ответил юноша, садясь за стол. — Вспомнил, откуда знаю тебя, — он даже не обратил внимания на завтрак, смотрел только на Шики. Да ещё так, словно тот оказался пропавшим родственником. Управляющий тоже взглянул на сияющего парня, однако его взгляд казался весьма устрашающим.

— Это было давно, когда я только переехал к дяде, — начал Акира, перекладывая на свою тарелку нарезанные ломтики сыра. — Мы тогда жили в небольшой квартире на окраине города. Мне тогда было лет десять, может, меньше, — добавляя к ним ветчины и рулетов из яиц, продолжил он. — Нано забрал меня из детдома, куда я попал после смерти родителей. Я даже не знал, что у меня есть дядя, — усмехнулся парень, наливая чая. — В тот день был фестиваль. Я очень хотел сходить, потому что в приюте нам не разрешали посещать такие мероприятия. Однако и дядя оказался занят. Тогда я не стал уговаривать его, но он заметил моё желание и попросил тебя сходить со мной. Наверное, тогда ты тоже ворчал, как сейчас, — он улыбнулся, взглянув на каменное лицо управляющего, — но всё равно пошёл. И во время фейерверка купил мне яблоко в карамели. Я не просил, а ты купил, — Акира улыбнулся ещё больше, как мальчик из его сна. — Оно было самым вкусным, что я когда-либо ел. И сколько бы яблок я потом не покупал себе сам, их вкус не мог сравниться с тем, что я пробовал в детстве, — смущённо закончил парень, скорее набивая свой рот едой, чтобы скрыть краску, подступившую к щекам. Сейчас, когда он всё рассказал, это воспоминание показалось ему слишком сокровенным. Как он мог забыть о таком?

— Просто жалко было смотреть на тебя, вот и купил, — буркнул Шики, залпом выпивая кофе. Он тоже отвёл глаза в сторону, будто этот поступок был постыдным для него.

— Значит, это всё-таки был ты, — Акира снова сдержанно заулыбался, добившись от управляющего признания. Шики уже в то время работал у Нано, и если дядя доверил этому человеку своего маленького племянника, значит, не сомневался в его преданности.

— А самое удивительное, что сегодня тоже фестиваль, — продолжил парень. — Ты не хочешь сходить? — с надеждой спросил он. Вообще-то он договорился с Кейске и девчонками из их группы, но если пойдёт Шики…

— Нет, — прозвучал короткий ожидаемый ответ.

— Жаль, — вздохнул Акира, но совсем не расстроился. — Кажется, за эти годы ты заметно очерствел, — пробубнил он себе под нос. Всё же придётся идти с Кейске.

Акира не стал наряжаться в традиционную одежду, чтобы не выделяться, а надел привычные светлые джинсы и футболку. Хотя, как оказалось при встрече, он только больше выделился, ибо все его друзья, включая Кейске, облачились в юкаты. Чувствуя себя белой вороной, Акира невольно отделился от группы студентов и гулял между рядами один, покупая что-то из еды и сувениров. Не то, чтобы ему было особо весело, но интересно. Те эмоции, что он когда-то испытал в детстве всё равно никогда не повторятся. Он обвинил Шики в черствости, хотя сам стал сухарём не хуже него.

Вечер фестиваля пролетел незаметно и очень продуктивно. Акира старался поучаствовать во всех мероприятиях и вернулся домой с большим уловом не только рыбок, но и разных вкусностей. Правда, его как обычно встретило мрачное лицо, однако хотя бы на этот раз Шики не пришлось задавать вопроса «Где ты был всё это время».

Послав ему молчаливую улыбку, Акира выпустил рыбок в пустующий аквариум (ещё с утра он наполнил его водой), затем разложил купленную еду по холодильнику и вернулся в гостиную, где обитал Шики. По вечерам он всегда находился либо в кабинете, либо здесь, уткнувшись в свой ноутбук.

— Вот. Это тебе, — произнёс Акира, протягивая мужчине красное яблоко в карамели. Сам парень был таким же пунцовым, как это яблоко. Шики нехотя поднял на него глаза, посмотрел на подарок, нахмурился и отвернул голову.

— Я не люблю сладкое, — неприступно ответил он. Акира совсем не расстроился, предугадав подобный ответ.

— Жаль. Придётся съесть самому, — он уселся на диван рядом с Шики, развернул обёртку и провёл языком по карамели, вдоль всего яблока. Сладко… Откусывать кусок и портить такую красоту совсем не хотелось, поэтому парень так и продолжал с наслаждением облизывать лакомство. Прошла минута или две, и Шики не выдержал плавных мягких звуков, которые раздавались чуть ли не у самого его уха и мешали сосредоточиться на работе.

Развернувшись, он злостно глянул на Акиру и, схватив его руку, в которой тот держал яблоко, притянул к себе.

— Я передумал. Отдай, — грозно приказал он. Акира удивлённо хлопнул глазами.

— Но теперь я тоже хочу, — чувствуя соблазн, навеянный карамелью, он попытался выдернуть свою руку. Сверкнул глазами, Шики сжал его запястье сильнее, склонился и отхватил приличный кусок яблока, хрустнув карамелью. Акира медлить не стал и тоже откусил со своей стороны. Потом яростно взглянул на Шики, который продолжал намертво держать его руку с яблоком.

Не уступая друг другу, они так и продолжали объедать яблоко, пока не дошли до самого конца. Остался последний кусочек, аппетитно торчавший с палочки. Пытаясь опередить друг друга, они оба приблизились к нему и замерли с полуоткрытыми ртами. Чувствуя подступающее смущение, Акира отстранился первым. Его сердце начало странно себя вести, а к щекам прилила кровь.