У любви не всегда красивое лицо (СИ)

- Прости, Эрик, - она покачала головой, - я тебе доверяю, просто должна была взять с тебя обещание…

- Ты его взяла, - довольно холодно ответил я, она же только вздохнула, смерила меня все еще немного недоверчивым взглядом, а затем исчезла в доме. Вернулась она пять минут спустя, уже в сопровождении Густава. Мальчик, как только увидел меня, сразу побежал в моем направлении, она же поймала его за руку, а затем опустилась перед ним на колени и натянуто улыбнулась:

- Густав, мистер Эрик хочет взять тебя на прогулку, чтобы поближе познакомиться. А я пока уберу нашу комнату. Веди себя хорошо…

Девушка бросила на меня обеспокоенный взгляд. Я понимал, что она мать, и она боится за сына, но я ведь его отец, что плохого я могу сделать?

Кристин поцеловала сына и крепко обняла.

- Не безобразничай, Густав, - сказала она, поднимаясь на ноги.

Густав поднял на меня свои зеленые глаза и чуть озадаченно спросил:

- Мы будем друзьями?

- Лучшими друзьями, - улыбнулся я и протянул ему руку, - пойдем, пусть твоя мама занимается своими делами.

Мы пошли прямо по улице, но я спиной чувствовал, что Кристин все еще смотрит нам вслед.

- Итак, чем займемся? - дружелюбно спросил я.

- Я хочу на пляж!

- Эрик! Эрик! - мы обернулись и увидели бегущую к нам Кристин. Она запыхалась от бега и держалась за бок. Ради Христа, мы почти не отошли от дома Надира… Неужели она считает меня таким чудовищем, что не может доверить мне собственного сына?!

- Да, Кристин? - я скрестил руки на груди и посмотрел на нее, а когда она ничего не ответила, я вздохнул. - Густав, подожди здесь, - затем взял Кристин за руку выше локтя и отвел в сторону.

- Эр… - она хотела что-то сказать, но я сердито перебил ее. Мне уже надоело это подозрение.

- Что на тебя нашло, Кристин? Чего ты боишься? Ты взяла с меня обещание, я пальцем не трону ребенка!

- Я… - она вдруг тихо всхлипнула, и мне на минуту стало ее жалко, но в следующую секунду жалость прошла, ведь она сказала самую большую глупость, какую только могла сказать: - Я боюсь, что ты заберешь у меня Густава.

Я вздохнул, осторожно взял ее за плечи и прошептал:

- Я ничего не сделаю с Густавом и верну его тебе в целости и сохранности. Клянусь!

- Тогда обещай мне ужин.

Этого поворота я не ожидал, поэтому замешкался. Да, она вчера что-то об этом говорила…

- Ужин? Я же сказал тебе вчера, что если буду себя хорошо чувствовать – мы поужинаем, а если нет… - я пожал плечами, - ничего не обещаю.

- Эрик, я не успокоюсь! - она немного сердито прищурилась.

- Ладно, - я сдался, - сегодня в пять поужинаем. А теперь я могу идти?

Девушка посмотрела через мое плечо на Густава, что послушно ждал меня, затем кивнула.

Я взял ребенка за руку, и мы пошли к пляжу. Только мы пришли, как Густав вырвался и побежал по теплому песку, весело смеясь:

- Давайте, мистер Эрик, догоните меня!

- Я не могу, я могу упасть, - вздохнул я, - мои ноги еще недостаточно окрепли.

Густав стянул с себя ботинки и подошел к воде.

- Не заходи слишком далеко, - предупредил я и улыбнулся. Так приятно, когда есть о ком беспокоиться. Так приятно, когда есть кому дарить свою любовь, свою нежность и свое тепло. Только сейчас я понял, как мне этого не хватало.

Я просто сидел на песке и наблюдал, как сын стоит на отмели и что-то разглядывает в воде, подвернув штанины. Он был так сильно похож на меня, что я невольно умилялся. Вдруг он наклонился, восторженно присвистнул, а за тем побежал ко мне. Он что-то нашел? – я невольно задался вопросом.

- Мистер Эрик! Мистер Эрик! - возбужденно завопил мальчик, пытаясь перекричать крики чаек. - Смотрите!

Ребенок подбежал ко мне, сел на колени и раскрыл закрытые ладони. Он держал обычную ракушку. Я невольно улыбнулся. Он еще так мал, что радуется таким безделицам.

- Правда, красивая? Как думаете, маме понравится?

- Думаю, что она будет в восторге.

Резко подул холодный ветер с моря, заставляя ребенка поежиться.

- Идем Густав, тут холодно, ты можешь простудиться.

- Но я не хочу домой… - вздохнул мальчик.

- А я и не собирался вести тебя домой, еще рано. Положи ракушку в карман, затем подаришь маме, а мы пойдем гулять дальше.

Сын весело кивнул, а затем быстро натянул ботинки, взял меня за руку и мы вышли на тротуар.

- Зачем мы пришли в Луна-Парк? - спросил Густав, когда мы входили в ворота парка.

- Завтра последний день сезона и его закроют. Я думаю, ты захочешь тут развлечься и поиграть в игры…

- Правда? - Густав с обожанием посмотрел на меня, когда я кивнул. Мое сердце забилось быстрее.

«Тааак, - немного насмешливо протянул внутренний голос, - Эрик начинает ладить с детьми! Это что-то! Неплохое начало», - приободрил меня он.

Ага, неплохое! И, как оказалось, это совсем не тяжело, нужно просто быть ласковым с детьми, научиться понимать их, угадывать их желания… Я даже и не думал, что смогу когда-нибудь так легко и непринужденно общаться со своим сыном, но у меня это уже довольно хорошо получалось! Я радостно засмеялся, а потом вдруг замер. Густав отпустил мою руку и побежал вперед, к темно красной палатке. О, нет… Я знал, что там, и меньше всего хотел, чтобы он туда заходил!

- Густав! - закричал я, пытаясь его догнать. - ГУСТАВ!

Но все было безуспешно. Бежать я не мог, ноги в последнее время стали болеть еще больше, видать, на плохую погоду. Наконец-то добежав до палатки, я глубоко вздохнул и вошел внутрь, следом за ребенком. Я ненавидел эту палатку всеми фибрами свой души, поскольку я работал здесь, когда только приехал в Америку. Это была палатка уродов.

Как только я вошел, кто-то схватил меня за руку, а затем прижался ко мне и уткнул лицо в мою рубашку. Густав. Он был очень напуган и весь дрожал. Еще бы, не всякие нервы даже взрослого человека выдержат это зрелище. С одной стороны мне было его жаль, а с другой мне стало страшно: я ведь такой же урод, как и они. Если он их боится, то что уж говорить обо мне? Что будет, если он увидит меня без маски? Ладно, - вздохнул я, - будь что будет, он всего лишь ребенок.

- Пошли, Густав…

Малыш не открыл глаз, пока мы не оказались на улице. Я потрепал его по волосам, и только тогда ребенок поднял на меня полные страха глаза:

- Кто были эти… люди? Что с ними?

- Это уроды, Густав.

- Кто такие уроды?

- Они тут работают, получают деньги, чтобы другие, нормальные люди, издевались над ними, смеялись… – мои слова были очень горькими. - Повышали свою самооценку. А на самом деле они не отличаются от всех, у них есть своя красота и, поверь мне, она намного лучше красоты внешней. Это внутренняя красота.

POV Кристин.

Я ходила взад и вперед по гостиной Надира, то и дело бросая взгляд на часы. Уже пять часов вечера! Где же Эрик? Где мой сын? Не мог же Эрик… Нет, нет, это чушь, он обещал вернуться! Эрик – по крайней мере, такой Эрик, кого я знала давным-давно – не мог нарушить свою клятву. Но этот Эрик был другой…

- Кристин, успокойся, - вздохнул Надир, который сидел в кресле перед камином, читая свежую газету, - раз Эрик обещал - значит, он придет.

- Может, я должна пойти и найти их? Вдруг Эрик захочет оставить Густава себе и покинуть остров?..

Перс закатил глаза и посмотрел на меня из-под очков. Их он носил только для чтения.

- О, Кристин, прошу, не говори ерунды… Он вернется, вот увидишь.

Мгновение спустя двери распахнулись, и в гостиную влетел Густав с широкой улыбкой на лице, измазанном шоколадом.

- Мама! - радостно воскликнул сын и бросился мне на шею. Он дома… Он со мной. Я оглядела его с ног до головы, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

- Ну, ты повеселился сегодня? - спросила я, вытирая носовым платком рот сына. Господи, Эрик завалил его шоколадом: много фантиков и целая плитка шоколада торчали из карманов Густава.

- Ооо, было очень-очень весело! - восторженно заявил малыш. Я краем глаза заметила движение в дверях и, переведя взгляд с сына, увидела Эрика. Он опирался на дверной косяк. Я несмело улыбнулась: