Билет в один конец (СИ)

Так и у неё с Бартоном. Надежное плечо рядом, спокойная уверенность, доверие, но больше ничего. Да, она знает, что Клинт был в неё влюблён, они даже пытались быть вместе, но ничего не получилось. По сути, кроме долга между ними ничего нет. И они оба это прекрасно знают. Друг, напарник, брат, боже, кто угодно, но не возлюбленный. Она не хочет делать больно человеку, который дал ей второй шанс на жизнь. Шанс всё исправить. Поэтому она начинает радоваться за него, когда Клинт становится каким-то счастливым, возбуждённым… окрылённым? Он определённо кого-то встретил, и Наташа может быть спокойна, её он скоро забудет. Но нужно осторожно узнать кто эта таинственная дама, которая смогла украсть сердце самого меткого лучника.

- Кому подарок? – спрашивает она, увидев, как Клинт вертит в руках красивую резинку с металлическим цветком и маленькими неяркими камушками.

- Не важно, - бурчит он, пряча украшение в карман. Значит, делает вывод Наташа, у пассии Клинта длинные и густые волосы, ведь самой Вдове такая резинка была бы ни к чему.

- Спрятал свою девочку под крылышко? – не может сдержать она шутку, когда Бартон перед их общим заданием прячет небольшую карточку во внутренний карман жилета, ближе к сердцу. Теперь ему сказать нечего, поэтому стрелок просто молчит и отворачивается. Романофф даже не делает попыток посмотреть на фотографию или осторожно выкрасть её, прояви она излишнее любопытство, Клинт мог бы подумать, что она к нему ещё что-то чувствует.

В душу закрадываются подозрения, когда, найдя команду на пирсе, Клинт первым делом спрашивает об Алисе. А получив от Капитана ответ, что она ушла, приходит в такую ярость, что даже Тору стоит больших усилий удержать его от попытки выбить из Стива всю правду об их разговоре. И ещё больших усилий стоило отговорить его идти искать непоседливую девчонку.

- Ал! Эй, Ал! – он пробовал связаться с ней по радиосвязи, но либо она достала наушник, либо не хотела никого слушать. – Ну же, мелкая, где ты?

Когда позже Наташа спросит, почему он так себя вёл, Клинт отмахнётся тем, что там опасно гулять в одиночку. Алиса может потеряться, и с чего они взяли, что она хорошо ориентируется в Нью-Йорке? Ещё он скажет, что они похожи тем, что оба без суперспособностей и всё, что они сейчас могут, заработали тяжёлым трудом. Он перечислит ещё много причин, но не скажет самого главного – Алиса Шутер ему нравится.

- Ты влюбился! – как гром серди ясного неба Наташа ворвётся в комнату Бартона в один прекрасный день. Она не называет имени, но они оба знают о ком разговор. Все в Башне уже заметили, как мужчина приглядывается к рыжей Шутер.

- Да, - спокойно ответит Клинт, уже зная, что это правда, он уже признался самому себе. Это было сложно, но вполне осуществимо. Особенно, после их последнего разговора, когда зарыв ладонь в её волосы, он едва удержался от того, чтобы притянуть её к себе и поцеловать, забирая всю боль и горечь её слов.

- Но она тебя не полюбит! – Вдова понимает, почему отговаривает его. Это не ревность, не желание единолично владеть вниманием Хоукая. Она просто не хочет, что бы он пострадал, если все подозрения шпионки окажутся правдой. – Она сама говорила, что на это не способна, что у неё уже есть любимый человек.

- Ничего, - равнодушно откликается Клинт, он и это знает, кажется, он единственный, кто понимает Алису больше остальных. Кто любит её больше остальных. – Я привык, что на мои чувства не отвечают. Это дикое сердце всё равно бы не стало моим.

- Ей восемнадцать, Клинт! – настаивает Романофф. – Или ты делаешь это назло мне?

Клинт возвращается к прерванному делу, давая понять, что не хочет это обсуждать. Он, конечно же, всё знает, сам всё понял, ещё в самом начале. У него нет шансов, ни у кого нет шансов стать Алисе ближе, чем сейчас. Ему ещё повезло, она доверила ему самую страшную свою тайну. Будь у него хоть крохотный шанс на взаимность, он бы его использовал. Он бы уговаривал, ухаживал, он бы всё сделал, что возможно и невозможно. Он бы попробовал спасти её, вернуть в жизнь, стал бы ей миром, сделал бы её центром своей Вселенной, лишь бы она поняла, как ему нужна. Тщетно. Бессмысленно даже пытаться, девушку уже поглотила тьма, она мечтает только о смерти, она уже потеряла связи с эти миром, Клинт со своей любовью уже ничего не решит. Восемнадцать лет – самое начало жизни, время первой любви, мечтаний и вдохновения. А Шутер другая, у неё всё наоборот, ей война, о которой она не говорит, сломала жизнь. Алиса не хочет, чтобы кто-то жалел её, поэтому не сообщает об этом факте своей биографии. И рассказала только Клинту, потому что доверяет ему, и это греет мужчине душу. Может, не так всё и потеряно?

- Просто оставь свою паранойю, Нат, - мужчина перекладывает какие-то безделушки, всё, что попадается под руку. – Алиса самый искренний и светлый человек, какого я когда-либо видел. С нашей-то работой это большая редкость.

- Твоя искренняя и светлая девочка может оказаться кем угодно, от шпионки другой организации или даже какой-либо преступной группировки, сам же знаешь, у ЩИТ врагов в избытке, до агента Локи – вдруг он даже из асгардской тюрьмы прислал нам привет! И сейчас она только ждёт подходящего момента, чтобы напасть.

- Только при ней этого не говори, хорошо?

- У неё холодная кожа, как у рептилии. И она прибыла с севера. Говорит, что прибыла с севера.

- Наташа, признай, что тебе она тоже нравится, но ты ведь не признаешься.

- Ещё чего! – взвилась Наташа. – Она смогла как-то обмануть Ника! Обмануть вас всех, даже Роджерса. Даже тебя.

- Нат, успокойся. И подумай. Алиса Шутер с нами уже чуть меньше полугода. И за это время к её работе не было никаких нареканий. Да, она импульсивна и скрытна, на это есть веские причины. Но ведь, по сути, пока она с нами, ничего ужасного не произошло. А если и произошло, то она была на нашей стороне. Да, у неё есть свои задания, но ведь у нас тоже.

- Что-то ты слишком рьяно её защищаешь, - Вдова уже была готова взорваться. Давно же её не выводили из равновесия. И кто!? Эта мелкая заноза Алиса Шутер! Эта мелочь постоянно везде и нигде. И поёт хорошо, и на флейте играет, и готовит отлично. Умница, красавица, спортсменка, идеал! Только кому, как не всё той же Наташе знать, какими могут быть эти идеальные девушки. И что может скрываться за идеальной ширмой.

- Порадуйся за меня, Нат! – с непередаваемой смесью грусти и счастья, как может сказать только безответно горячо влюблённый человек, откликнулся Бартон, оставив, наконец, попытки привести и вещи на столе и мысли в голове в порядок. – И за себя тоже, ведь теперь не ты станешь причиной моих мучений. И не трогай Ал. Если что, я сам за ней присмотрю.

- Я из неё всё равно всю правду выбью! Я вам всем покажу, что она не такая милая, белая и пушистая, эта ваша Шутер! – тихо, но до дрожи страшно прошипела женщина, направляясь к выходу. – Она как появилась, у вас только и разговоров, что Шутер такая милая, такая добрая, ах, у неё синяк выскочил, бедняжка! – продолжала ворчать она.

Клинт пропустил последние слова, полностью погрузившись в свои мысли. И почему ему всегда достаются такие женщины, которых любит он, но которые не любят его? Алиса была для него надеждой на счастье и домашний уют, но у неё сквозная дыра вместо сердца и единственная любовь, которую она понимает – это любовь к друзьям. Кто-то говорит, что неразделённая любовь - самая совершенная и искренняя из всех видов любви, что любовь сама по себе есть великое счастье и дар Божий. Что лучше так, чем вообще без неё. Может это и правда, Клинт устал в этом убеждаться.

Спортзал. Третье любимое место Алисы во всей Башне, после “гнезда” и библиотеки. Большая светлая комната, обставленная современными тренажёрами, со шведской стенкой, небольшим боксёрским рингом и несколькими боксёрскими грушами в дальнем углу. Когда Ал впервые их увидела, то сразу решила, что они станут её любимыми тренажёрами наравне со шведской стенкой и беговой дорожкой. Стив долго хихикал над попытками хрупкой девушки хотя бы сдвинуть огромный мешок с песком. Но она не теряла присутствия духа, и через полтора месяца строптивый снаряд поддался и начал раскачиваться. Сейчас же, уже закончив со своим традиционным комплексом упражнений, Шутер, обмотав руки бинтами, вновь взялась за грушу. Пальцы неприятно ныли от сильных ударов, кожаная обшивка скрипела, лязгали цепи, но снаряд раскачивался, а Алиса чувствовала, что ещё немного, и силы в руках станет больше. Так она пыталась добиться равновесия между ударами ног, усиленных тяжёлыми ботинками, и рук. И ещё ей нужно было укрепить мышцы, чтобы руки не уставали таскать тяжёлую Шальную. Ей нужно стать сильнее, чем неделю назад, чем минуту назад. Она “Мститель”, настоящий “Мститель”, а значит нужно соответствовать той ответственности, что лежит на ней сейчас. Это вам не диверсионную деятельность вести, здесь мир спасать нужно.