Праведник

— Э-э, Абрам, дорогой, — отвечает другой директор, — здэс нэ в товаре дэло. И нэ покупатэл здэс главное. Главное здэс — продавэц! Ест у мэня один! Гэрой! Фамилие — Обувадзе! Хочешь посмотреть, как он работает?

— Конечно хочу.

Они прошли в торговый зал и спрятались там за ширмой. И видит директор Абрам, стоит за прилавком здоровый, толстый грузин, а перед ним — маленький, тощенький покупатель. Продавец держит в руке рыболовный крючок:

— Слюшай, дорогой! — говорит Обувадзе. — В этот крючок наживка уже впаяна. Долго ждать нэ будэшь. Бросил — рибка поймал. Бросил — рибка поймал. Очень хороший крючки!

— Хорошо, — говорит маленький покупатель, — я покупаю ваши крючки. Дайте мне их побольше.

— Ах, молодэц! — говорит Обувадзе.

Покупатель забирает крючки и собирается уходить, но он останавливает его:

— Падажди, дарагой! Забил тэбэ сказать! На этот крючок, в которий наживка впаяна и которий бросил — рибка поймал… риба только в один мэст ловится!

— Да? Как же я найду это место?

— Э-э, дорогой. Спэцально на этот случай у нас есть хороший новий карта.

— Ну так продайте мне карту.

— Конэчно, дорогой. Возьми карта. Я тебе здэсь крэст поставлю. В это мест приедэшь, крючок взял, бросил — рибка поймал! Бросил — рибка поймал!

Покупатель покупает карту и опять собирается уйти.

— Э-э, падажди, дорогой! — снова говорит продавец. — Карта смотри, да. В это мест, гдэ бросил — рибка поймал, — один сплошной болото!

— Так что же вы меня туда посылаете?!

— Спэцально на этот слючай, для тэбя, дорогой, у нас есть хороший, новий, болотный сапоги!

— Хорошо, давайте я возьму сапоги.

— Ах, молодэц! Джигит! Э-э, подожди, дорогой! Еще карта смотри, да! Тот самый мэсто, гдэ один сплошной болото, где бросил — рибка поймал, общэственный транспорт вобщэ нэ ходит!

— Так как же я туда доберусь?!!

— Спэцально на этот слючай у нас есть хороший, новий, нэ дорогой мотоцикл! Сэл на мотоцикл, одэл сапоги, поехал, бросил — рибка поймал! Бросил — рибка поймал!

— Черт с вами! Давайте ваш мотоцикл!

Он берет мотоцикл, расплачивается, забирает весь купленный товар и уезжает восвояси. Тут директор не выдерживает и выбегает из-за ширмы:

— Обувадзе! Я не верю своим глазам! Как же так? Человек пришел купить какой-то дешевый, задрипанный крючок, а ты умудрился всучить ему карту, какие-то паршивые сапоги да еще дорогой мотоцикл, который в моем магазине уже пять лет не может найти покупателя!

— О чем говоришь, дирэктор? Зачем кричишь? Какой крючок? Чэловек пришел купить вата! У жены мэнструация, понимаешь! Я ему говорю, что ти три дня будэшь дома дэлать? ИДИ ЛОВИ РИБА!!!»

Вадик закончил. Гости смеялись. История хоть и действительно показалась в конце пошловатой, но понравилась всем. Только Алеша никак не отреагировал на рассказанный анекдот, точно и не слышал его.

— Очень остроумная история, — сказал Миша Прошин. — Надо будет ее записать. Никогда не могу запомнить хорошие анекдоты.

— Запиши, запиши, коммерсант. Он тебе пригодится.

— Отчего это хозяин квартиры такой грустный? — спросила Вика, весьма привлекательная девушка с пышными рыжими волосами, глубокими умными глазами и статной красивой фигурой. — Вам не понравился анекдот?

— Не обращай внимания, Виктория. Просто у хозяина сейчас период застоя.

— О чем ты говоришь, Вадик? Период застоя давно прошел.

— Период застоя — это когда солидного мужчину одна женщина бросила, а другая еще не подобрала, — с некоторым злорадством пояснил Вадим.

— А мы с Танечкой здесь на что? — сказала Вика, взмахом руки согнала Вадима со стула и заняла место рядом с Алешей.

— Могу поспорить, Вика, что у тебя ничего не получится. Алеша в последнее время у нас стал очень серьезным. Водку почти не пьет, с девушками не встречается. Книжку начал писать. По ночам Библию изучает!

— Вадик, перестань.

— А что я плохого сказал?

— Вот как? — восхищенно воскликнула Вика. — Тогда расскажите нам что-нибудь из Библии. Правда, что скоро будет конец света?

— Не знаю, — растерянно пробурчал Алексей.

— А я знаю, — сказал Григорий. — Скоро будет война в Персидском заливе.

— И так ясно, что будет.

— Нет не ясно. Это в Библии предсказано. Правда, Алексей?

— Правда. Возможно.

— Прочти им этот отрывок.

— Прочти, прочти, пожалуйста, — попросила Нина Сокольская.

Алеша пожал плечами:

— Хорошо, прочту.

Он несколько оживился, полез куда-то под диван, извлек оттуда завернутый в махровое полотенце маленький томик Библии, и, открыв нужную страничку, начал читать:

— Говоривший шестому ангелу, имевшему трубу: освободи четырех ангелов, связанных при великой реке Евфрате. И освобождены были четыре ангела, приготовленные на час и день, и месяц, и год для того, чтобы умертвить третью часть людей. Число конного войска было две тьмы тем, и я слышал число его. Так видел я в видении коней и на них всадников, которые имели на себе брони огненные, гиацинтовые и серные; головы у коней, как головы у львов, а изо рта их выходили огонь, дым и сера. От этих трех язв, от огня, дыма и серы, выходящих изо рта их, умерла третья часть людей; ибо сила коней заключалась во рту их и в хвостах их, а хвосты их были подобны змеям и имели головы, и ими они вредили. Прочие же люди, которые не умерли от этих язв, не раскаялись в делах рук своих, так, чтобы не поклоняться бесам и золотым, серебряным, каменным, медным и деревянным идолам, которые не могут ни видеть, ни слышать, ни ходить…

2 часа 35 минут. Вика пересела на колени к Алеше и мешает читать. Куда-то ушли Нина Сокольская и Гриша Круглов. Миша Прошин увлекся девушкой по имени Таня, и они о чем-то оживленно беседуют на кухне. Вадика тоже нет. Со своей знакомой он закрылся в комнате Гриши. Телевизор горит, но нет ни звука, ни изображения. Новогодняя ночь в самом разгаре. Все гости сыты и пьяны…

3 часа 15 минут. Декорации те же, только в комнате Алеши погашен свет. Старый диван ревет и стонет, не выдерживая столь частых качков. Мир полон счастья. Она прекрасна. Короткие серебристые волосы с удивительной легкостью взвиваются вверх и плавно опускаются вниз в матовом лунном свете. Неповторимы очертания ее спины и плеч. Время останавливается и начинает двигаться вспять.

— Эльза! Эльза милая! Как я люблю тебя! — сладостный полуминутный взрыв, и все возвращается на свои места.

Алеша приходит в себя. Рядом с ним не Эльза. Рядом с ним та молодая женщина по имени Вика. Она самая обыкновенная — рыжая, курносая, гладкая. Неведомая сила отталкивает его от нее, и он не в силах противостоять этой силе. Она плачет взахлеб так громко, что, наверное, слышно в соседней комнате.

— Прости меня, Вика, — говорит Алеша, боясь заглянуть в ее заплаканное лицо.

— Оставь меня!

— Прости меня… Я дружил с девушкой по имени Эльза… я очень любил ее…

— Убирайся к своей Эльзе, апостол чертов!

— Я был пьян, Вика. Прости меня.

— Уходи!

Так и не взглянув на нее, Алеша оделся и вышел из комнаты. Он посмотрел на часы. Было 3 часа 36 минут…

Уже десять минут спустя наш герой что есть силы бежал по проспекту. Огромная елка горела на площади. Вокруг нее гуляли и веселились люди.

— Ой мороз, мороз, не морозь меня! — неслось откуда-то из переулка. А мороз и не старался морозить. Зима в том году была теплая, сырая и грязная. Алеша бежал, не замечая ни огней, ни людей, ни сырости под ногами, не осознавая, куда он бежит и зачем, слыша лишь стук своего сердца, готового вырваться из груди.

Он миновал проспект Мира, Сретенку, затем свернул на бульвар, и вот он уже в подъезде старого дома, на четвертом этаже, перед дверью той самой квартиры, в которую так свободно был вхож чуть больше полугода назад.

— Фью-фью, фью-фью, — запел заграничный звонок. Зашаркали шаги за дверью, погасла световая точка в смотровом глазке.

— Вам кого? — спросил суховатый женский голос.

— Эльзу можно позвать?