Когда угодил в шторм, обратной дороги нет (СИ)

— Милорды! — громко начал он, заставив собравшихся замолчать и обратить на него взоры. — Я бесконечно счастлив видеть вас всех здесь. Видеть, что ваши клятвы, данные дому Баратеон, — не пустые слова. Вы знаете, что я сейчас должен был бы стоять здесь с моей прекрасной невестой Лианной, но, — он сделал паузу, — но сын Безумного Короля ее похитил, а затем Король убил ее брата и отца, которые потребовали вернуть ее! — двор недовольно загудел, и Роберт попросил жестом знаменосцев успокоиться. — Потребовал Таргариен и моей головы, и головы Эддарда из дома Старк! Но наш друг и наставник Джон Аррен отказался нас выдать! И он созвал знамена! — мужчины одобрительно закивали. — Север, Долина, Речные Земли и мы! Разве не знатная компания, чтобы требовать справедливости от Короны, которая себе слишком много позволяет? — Роберт воинственно затряс молотом над головой под крики своих людей. — А теперь мы двинемся к Летнему Замку, где наши друзья лорды Кафферен, Фелл и Грандисон решили соединить свои войска, чтобы доставить мое тело Безумному Королю!

Даже когда армия под знаменами с оленем вышла из Штормового предела, даже когда они засели в засаде у Летнего Замка, даже когда молот поверг наземь лорда Фелла, Роберт все еще не мог поверить в подлинность происходящего. Это было похоже на какой-то сон, один из тех, что видятся после знатных пьянок, когда неясно, что происходило наяву, а что — нет.

Гладден Уайлд предложил насадить голову Фелла на пику, чтобы Каффену и Грандисону было неповадно.

Вторая битва за день далась войску Баратеона труднее, чем первая. Роберт поймал себя на мысли, что в какой-то момент молил всех известных ему богов — даже Утонувшего, — чтобы люди Грандисона не пришли до того, как его войско не разбило небольшую армию Каффена: на два фронта они могли бы и не справиться. Да и Роберт в авангарде размахивал молотом, одновременно пытаясь следить и за силами противников, раздавая команды, кому на какой флаг перейти. Наверное, ему следовало бы сидеть под своим знаменем на коне и холодной головой принимать решения. Все же Каффен был взят в плен, а его люди сдались. Третий раз за день Роберт приказывал своим людям устроить засаду. Третий раз за день он готовился к битве со своими же вассалами. Третий раз за день он скомандовал атаковать. Третий раз за день сам скакал первый на врага. Но на этот раз ему повезло меньше: стрела угодила в ногу. Грязно выругавшись, Роберт лишь пришпорил коня.

«Эти мерзавцы еще и в своего сюзерена стреляют!»

Рана казалась пустяковой. Просто царапиной. Да и войско Грандисона, не ожидавшее атаки перемазанных чужой кровью солдат, чуть ли не сразу сложило оружие.

— Вы когда-нибудь любили? — Роберт пытался заглянуть в глаза лордам Каффену и Грандисону, пока мейстер обрабатывал его рану. В шатре был его приятель Гладден Уайлд и пара гвардейцев. Пленные миролюбиво потягивали вино, стараясь не смотреть на пику с головой Фелла. — А я люблю. И Король требует моей головы потому, что его сын похитил мою невесту, а сам он потом зверски убил моих друзей.

— Милорд, — кротко отозвался Каффен, пряча глаза. — Если вы позволите сражаться за вас — мой меч ваш.

— И мой меч ваш! — более уверенно выпалил Грандисон.

— Ха, а еще утром вы хотели мою голову везти в Королевскую Гавань! — добродушно рассмеялся Роберт. Пленники тревожно переглянулись. — Да чего вы боитесь? Если бы я хотел — ваши головы бы отлично смотрелись рядом с вашим приятелем Феллом!

Каффен нервно хохотнул, уткнувшись в бокал с вином.

— Завтра выходим на Простор, — Роберт поднялся на ноги и сам себе подлил вина.

— На Простор? — переспросил Грандисон.

— Да, — кивнул Роберт. — Напасть на сторонников Короны, пока те только идут нападать на тебя — неплохая стратегия. Сегодня сработала три раза.

Казалось, что шатер начал сотрясаться от хохота Роберта и Уайлда. Недавние пленные, преклонившие колени, не слишком уверенно поддержали общее веселье.

Новости из Долины Аррен и с Севера больше напоминали слухи. Но, вроде как, Талли все же выступил на стороне мятежников, а вот Фрей с Ланнистером пока оставались в своих замках, не принимая ни одной из сторон. Роберт, откровенно говоря, наслаждался жизнью в походе: утром совет, на котором разведчики докладывали о расположении сил Тиррелов, затем лагерь сворачивался и шел чуть ли не до самого вечера. Заботливые знаменосцы находили обязательно какую-то девку согреть постель своего лорда. Девки были в общем-то одинаковыми: восторженно хлопали глазами, слушая одну и ту же историю про злого принца-дракона, восклицали, что хотели бы быть так же горячо любимыми, как леди Лианна, а затем сами же вешались на шею. Роберт не помнил их имен, да и лиц тоже. Помнил он лишь одно лицо. Чуть вытянутое. С большими серыми глазами. О нем он и думал в чужих объятьях.

— Милорд! — на совет влетел запыхавшийся Уайлд. — Армия Тиррелов в дне пути от Эшфорда. Ведет Тарли.

— Крупное войско? — Роберт встревоженно посмотрел на карту, оценивая расстояние от Эшфорда до Штормового Предела.

— Внушительное, — качнул головой Гладден.

— Мы должны действовать на опережение: нам ближе до Ясеневого Брода, и у нас преимущественно конница, — Роберт водил пальцем по карте. Точка, подписанная «Штормовой Предел», в котором находились два его младших брата, не давала ему покоя. — Надо разбить армию Простора до того, как они начнут сжигать наши деревни и убивать наших людей.

— Лорд Роберт, когда мы выходим? — Грандисон решительно кивнул.

— С первым лучом солнца.

От Зыбкой поднимался легкий туман. Роберт укутавшись в плащ всматривался с вершины холма в долину реки, где вот-вот должны были появиться противники.

— Ты уверен, что будешь в авангарде? — в голосе Уайлда слышалось волнение.

— Уверен, — кивнул он. — С высоты моего роста и так все видно.

— Что делать в случае неудачи? — осторожно начал Гладден, с опаской посматривая на него. — Отступаем в Штормовые Земли?

— Идем на Север, — не отрывая взгляд от горизонта ответил Роберт. — Там соединимся с армиями Старка, Аррена и Талли.

Он нервничал, прекрасно понимая, что одно дело — разбивать небольшие отряды своих же вассалов, и совсем другое — сражаться с настоящим войском под командованием опытных полководцев. Ему бы хотелось, чтобы отец был рядом, или хотя бы лорд Аррен: хоть кто-то, кто смог бы посоветовать, что делать. Но рядом никого не было. Была только армия Штормовых Земель. Армия Роберта Баратеона. Армия людей, которые присягнули ему, мальчишке, на верность. Армия, идущая против своего Короля.

Наконец показались зеленые знамена с красным охотником.

— Сомкнуть ряды! — рявкнул Роберт. — Ждать команды к наступлению!

Сталь лат загремела. Кони фыркали, а сердце билось где-то в горле.

— Ждем!

Войско Тарли было значительно больше. Ровные колонны все появлялись и появлялись из-за деревьев.

— Ждем! — повторял Роберт скорее себе, чем солдатам. Их позиция была намного выгоднее. — Лучники! Приготовиться!

Ветер был на руку армии Простора. Сильный и порывистый. Первые стрелы противника начали втыкаться далеко от рядов войска Штормовых Земель.

— Огонь! — проревел Роберт, как только ветер стих.

Ровные ряды пехоты просторцев уверенно шли перед, нет-нет, да кто-то падал, но его место тут же занимал другой боец.

— Держим строй, ждем! — командовал Роберт. Ветер переменил направление, и теперь все стрелы сносило куда-то вбок. Он видел под знаменами вдалеке командующего Рендилла Тарли, его окружали около пятидесяти латников. Конницы почти не было.

Роберт не помнил, когда он скомандовал атаковать. Помнил он только, как уже в гуще пехоты, размахивая молотом, повергал просторцев на землю. Он хотел прорваться к Тарли.

— Держать строй! — кричал он, так и не опустив забрало. — Кафферен, ведите ваших людей на левый фланг. Лучники — прикройте справа!

Резкая боль внезапно пронзила тело Роберта, и тот еле усидел в седле. Совсем зеленый мальчишка ткнул его в бок копьем, как раз там, где панцирь скреплялся.