Казино "Палм-Бич"

– Я понимаю, время не располагает к разговору, но дело не терпит отлагательства.

Он жадным взглядом посмотрел на бутылку виски.

– Со льдом?- спросил Ален.

– Без! Лед портит алкоголь.

Ален нервничал. Каждая истекшая минута уменьшает его шанс сбежать. Он бросил на Ларсена нетерпеливый вопросительный взгляд.

– Мистер Пайп,- начал гигант,- я хочу сделать вам предложение. Но прежде чем я изложу суть дела, позвольте задать вам несколько вопросов. У вас американское гражданство?

– Да.

– Где вы живете?

– В Нью-Йорке.

– У вас есть фирма?

– Нет.

На лице Ларсена появилось недоуменное выражение.

– Я думал, что вы в бизнесе.

– Сегодня исполнилось ровно три дня, как я безработный.

– Великолепно!

Ален с удивлением посмотрел на него.

– Что вы хотите этим сказать, мистер Ларсен?

Ларсен колебался не более секунды.

– Не хотели бы вы выступить в качестве посредника, мистер Пайп? За приличные комиссионные, разумеется.

– А если поточнее, мистер Ларсен? За что комиссионные?

– За организацию некоей сделки…

– Какой сделки?

– Вы прекрасно знаете, чем я торгую, мистер Пайп.

– Самолетами?

– Совершенно верно.

– Вы предлагаете мне купить у вас самолеты?- делая от удивления круглые глаза, спросил Ален.

Онор утвердительно кивнул.

– Что же от меня требуется?

– Прикрыть сделку своим именем.

В течение последних тридцати минут ему во второй раз предлагали стать подставным лицом.

– Почему вы обратились ко мне, мистер Ларсен?

– Потому что у моего постоянного посредника возникли непреодолимые препятствия, а сделка должна завершиться в течение сорока восьми часов. К большому сожалению, замены на данный момент у меня нет. Вы согласны?

– Сколько самолетов?

– Сто.

Неужели виновата в этом усталость? Ален отчетливо ощутил, как ноги подогнулись в коленках, и вынужден был сесть в кресло.

– Ваша миссия заключается в том, чтобы своим именем подписать соответствующие документы, мистер Пайп. Аппараты будут поставлены в определенную страну, где их заберет покупатель. Вам ни о чем не придется беспокоиться, а за свои труды вы получите 0,5 процента от суммы сделки.

– Которая равняется?..- поникшим голосом машинально произнес Ален.

– Восьмистам миллионам долларам,- ответил Ларсен, нервно хихикнув.- Эту цифру вы сможете проверить по документам, которые будут подписывать.

– Интересно,- выдохнул Ален, стараясь не выдать охватившего его волнения.

Мозги в его голове кипели. Четыре миллиона долларов. Появлялась возможность рассчитаться с «Бурже» и покончить со всем этим кошмаром. Гамильтон дал ему время возвратить деньги.

– Когда вы намереваетесь провести эту операцию, мистер Ларсен?

– Как можно быстрее. Сегодня!

– Я согласен, мистер Ларсен. Можете ли вы перевести в мой банк в Нью-Йорке какую-то предварительную сумму?

От переполнившего его чувства облегчения Ларсену захотелось увеличить процент. Но это была мимолетная слабость.

– Безусловно! Вас устроит половина суммы комиссионных?

– Эти деньги вы переведете в момент подписания контракта. А когда я получу оставшуюся часть?

– Как только товар будет принят заказчиком. Скажем, через две недели. Вы первым узнаете об этом, потому что без вашей второй подписи сделка не может быть завершена.

– Когда подписываем документы?

– Вас устроит в восемь утра?

– Через четыре часа… Отлично! Но сделаем это, если вы не возражаете, за пределами стен «Мажестик».

Ларсен поморщился.

– Где вы предлагаете?

– На моей яхте,- ответил Ален.- Она стоит у причала в старом порту. «Виктория II».