Путь к восходящему горизонту

шлось довольствоваться тем, что было там.

- Слушай, я знаю одно замечательное место . Маленькое бунга-

ло неподалёку отсюда. Оно не принадлежит мне, но я поселился в

нём на несколько дней. Хозяева отдыхают, поэтому этот райский

уголок в нашем распоряжении, если ты конечно хочешь.

-Я вижу, ты ко всему подготовился . Валерия взяла с собой

наполовину съеденную булочку с маком и вышла . Она заплакала,

как молодая девушка от разочарования.

- Стой. Скажи, чего ты боишься ?

-Коля, мне страшно. Я не хочу сделать что-нибудь, о чём мы

потом горько пожалеем.

-Я люблю тебя, Лера, и никогда не сделаю того, чего ты не за-

хочешь.

Валерия поверила Николаю. И как не поверить его честным

глазам и убеждающему голосу. Бунгало было больше похоже на

приют для приезжих, которых в этих местах было предостаточно.

Обычное жилище для местных рыбаков, расставляющих свои рыбо-

ловные сети вдоль берега. Они оказались дальше всех отдыхаю-

щих. Кому захочется наткнуться на удочку, и еще что хуже, не усле-

дить за маленькими следопытами, которые могли плавать слишком

близко к снастям ,поэтому семьи уходили подальше от этих мест,

что позволяло рыбакам спокойно работать , не тревожась о беспеч-

ных туристах. Рыбаки отдыхали в своих деревянных домиках и

называли они их в шутку «бунгало». В этом шалаше находился не-

большой топчан для сна, деревянные табуретки, керосиновая лампа,

стоявшая на столе, несколько полок, на которых размещались кни-

223

ги, лежали еще и необходимые вещи. Обстановка была воистину

романтичной и само-собой располагающая людей, желающих уеди-

ниться от цивилизационного мира вдали от компьютеров , телевизо-

ров и прочих удобств человечества и остаться наедине.

- Впрочем, и это сойдёт , - сказала Валерия после осмотра по-

мещения. Она закрыла нос от всепроникающего едкого запаха ры-

бы .

- Для рыбака самое главное - место отдыха после работы. Они

наверное, привыкли к таким условиям.

Валерия заметила несколько картофелин и сырые овощи, сло-

женные в кастрюле. В углу стопкой были сложены дрова для приго-

товления пищи .Она вышла из бунгало, решив осмотреть берег, где

ей придётся провести эту ночь. Валерия подошла к кромке воды.

Волны ласково облизывали берег. В вечернюю прохладу вода в море

оставалась тёплой , намного приятней жаркого солнцепёка днём.

Она обернулась, наблюдая, как Николай вынес дрова и подошёл к

импровизированной кухне, представлявшая собой сгоревший ко-

стёр, два камня по краям и чугунная плита, на которой, скорее всего,

рыбаки готовят себе еду. Ей стало весело от того , что видела перед

собой. Николай ломал тонкие ветки , желая развести костёр. В этом

момент, не зная почему, она подумала о Робинзоне Крузо. Дикое

место , ни одного человека рядом, шалаш, костёр - не хватает только

Пятницы. Мысль пробежала молниеносно и исчезла от отклика

Николая, заставив её проснуться.

-У нас будет романтический ужин. Когда ты в последний раз

ела печёную картошку?

- Это вкус детства. Мы часто с братьями разводили костёр

позади двора, таскали из подвала большую картошку, кто- то один

бежал домой к маме за солью, пекли её и ели, чёрными от сажи ру-

ками, казалось ничего вкуснее нет, я могла съесть сразу пять штук,

мы выясняли где чья картошка , и ,того гляди, кто-то возьмёт не

свою. В конечном итоге делились друг с другом; если оставалась

одна лишняя, то каждый получал свой кусок. Хорошее было время,

беззаботное, весёлое. Как это было давно…

Николаю нравился настрой Валерии. Он постелил одеяло и

пригласил к горящему костру. Она смотрела на вырывающиеся

язычки пламени и, чувствуя сильный жар изнутри , подумала о род-

ной матери; выражение лица сразу поменялась, представляла себе,

224

как всё могло бы сложиться в жизни иначе ; вспомнила , как Мария

назвала её дочерью и слезы, выступающие у неё на глазах, когда она

её отвергла; Григория , который до сих пор ожидает ,что она назо-

вёт его отцом. Валерия слышала внутренний голос, маму, говоря-

щую ей о прощении, рассказ отца о смысле жизни и утверждение

дедушки с бабушкой о предназначении человека; о свободе выбора,

изображённой Николаем на картине и о неизвестном будущем. Вале-

рия пережила слишком много за эти годы, расплатой за её одиноче-

ство и была по всей видимости та самая ненависть. Любовь застави-

ла её постараться понять Марию. Может и лучше, что я не жила с

ней, иначе у меня не было таких замечательных родителей. Если б

не они, я оказалась бы в сиротском приюте, среди тех брошенных

детей. И кем бы я выросла , неизвестно. Бог дал мне то, о чём мета-

ют они- бедные маленькие детки: сидеть у камина и рассказывать

маме с папой о прошедшем дне, зайти в дом и почувствовать их за-

боту, получив плохую отметку в школе, услышать слова утешения.

Слава Богу, судьба меня не обделила вниманием родных мне лю-

дей, Роберт ушёл ,но и здесь наверно есть какой –то смысл. Если по-

думать хорошо ,он никогда меня не оставляет, просто перешёл в дру-

гой мир. Сейчас в присутствии Николая в моей жизни, он подсказы-

вает мне : нет ты не умерла, еще жива, в тебе течёт алая кровь, пе-

реливается по венам, твоё сердце снова любит, бьётся, не заставляй

себя проходить через страдания еще один раз. Сердце Николая не

каменное, дай ему и себе шанс на счастье. Валерию интересовало,

как смог этот ловелас превратиться в порядочного мужчину. Своим

поведением он всё больше походил на Роберта. Неужели, я заставила

его изменить свои ценности. Валерия кинула тёплый взгляд в сто-

рону Николая и спросила:

Что заставило тебя стать другим?

Я пробовал забыть тебя . Не буду отрицать у меня были жен-

щины . Может они и красивы, только пустые внутри. Не было в них

ничего особенного. Тело, а души никакой. Ты понравилась мне сра-

зу. Сначала всё сводилось к вожделению , видел в тебе объект удо-

влетворения своих физических желаний Так как ты показалась мне

птицей, взлетевшей высоко в поднебесье, просто затаился и ждал,

пока появится возможность поймать тебя; потом всё изменилось. К

сожаленью, не могу вернуть тебе прошлое, но готов подарить бу-

дущее.

225

- Думаешь ты можешь быть верен одной женщине?

- Моё сердце принадлежит всецело только тебе. Я хочу сделать

тебя счастливой. Мне было больно смотреть на твои страдания. Вы-

ходи за меня замуж . Позволь мне быть с тобой рядом . Я уверен, со

временем ты меня полюбишь.

- Ждать этого не нужно . Я уже тебя люблю. Мне просто нужно

было немного времени ,чтобы это понять.

- И давно длятся эти ощущения?

- С той прогулки на катере. Те слова гадалки заставили меня

понять, что мои возникшие чувства совсем не дружба.

- И ты молчала ?

- Не люблю пускать слова на ветер. Я не из таких людей.

- Я очень счастлив, что ты наконец это поняла . Если б ты знала,

как долго я мечтал услышать от тебя эти слова, последнее время жил

в ожидании. Так ты согласна стать моей женой?

- Не будем делать поспешных шагов. Я не хочу пышной сва-

дьбы, это напомнит мне о печальных событиях. Ты меня понимаешь?

-Будет так, как ты захочешь. Для меня эти формальности не

имеют никакого значения. Главное, чтоб ты любила меня. Ты ведь

всегда будешь любить меня? Даже если я стану старым стариком и

буду ходить с тросточкой?

- Ну, милый, когда ты постареешь, я тоже буду уже немоло-

дой. Валерия засмеялась, повернулась лицом к Николаю и обняла