Инсайдер(СИ)

— Завтра ты оставишь дочь с ее няней и приедешь в Розариум к одиннадцати утра. Я дам тебе необходимые инструкции. И отвечу на некоторые твои вопросы. Если они, конечно, будут, — говорит Рэнделл, отпуская мой взгляд. И я чувствую, как внутри меня снова вспыхивает свет, и в мир возвращаются краски, запахи, цвета и оттенки, свист ветра, врывающийся в открытое окно. Облегченно выдыхаю, радуясь короткой передышке. Несколько часов ничего не изменят, но я попробую, попробую хотя бы раз в жизни принять верное решение.

Я должна попытаться. Не ради себя. Ради Эсмеральды.

И когда Перриш уходит, оставив меня наедине с моими мыслями, я понимаю, что не задала ему ни одного вопроса из тех, что волновали меня больше всего. Я горько улыбаюсь, закрывая ладонями глаза, которые горят от непролитых слез. Ну, здравствуй, знакомое ощущение, которое всегда появляется после встречи с Перришем. Растерянность, смятение и непонимание. А о чем мы, вообще, собственно говорили? Что это было? И было ли?

[Рэнделл ]

После смерти Линди я продал свой любимый дом, полностью оборудованный под мои нужды. Со стороны он казался асимметричным, космическим, слишком холодным из-за огромного количества окон и террас, но мне там было хорошо и спокойно. Я спал под самой крышей, глядя на звезды, сквозь стеклянный поток. Иногда удивляюсь, почему при всей своей любви смотреть на небо я так и не увлекся астрономией? Однажды я даже купил телескоп, но мне быстро наскучило искать созвездия и астероидные пояса. Звезды — это то, чем мы никогда управлять не сможем. Управляют ли они нами? Пока у меня нет доказательств, я в это не поверю. Мне иногда кажется, что вселенная, которую мы видим — всего лишь иллюзия, транслирующаяся нашим мозгом. Но мне нравится этот мир, и я не хочу его потерять. Не хочу лишится возможности каждую ночь смотреть на падающие астероиды, сгорающие в атмосфере.

И поэтому никогда не сплю с закрытыми глазами. Я знаю, что это влияет на мое зрение, и я уже стал видеть гораздо хуже. Появились головные боли, и ощущение песка в глазах. Я использую капли, но скоро этого будет недостаточно.

Сейчас я живу или в Розариуме, или в своей квартире в центре Кливленда, в зависимости от настроения. Но все равно ощущаю себе бездомным. Когда все закончится, я выстрою новый особняк на берегу реки Кайахога, но не точно такой же, который пришлось продать, иначе я не смогу в нем жить, не возвращаясь мыслями в прошлое.

Сегодня я решил поехать в дом у озера Эри. После непростой встречи с Кальмией, меня тянет именно туда. Когда в нем не проходят собрания, он кажется мне пустым и зловещим. Я не верю в мистику, но, когда по ночам в коридорах воют сквозняки, невольно начинаешь оглядываться по сторонам. У меня очень тонкий слух, восприимчивый к малейшим шумам и звукам, на которые другие люди не обратили бы никакого внимания.

У меня здесь есть своя спальня, слишком большая для того, чтобы в ней просто спать. Огромный зал, занимающий половину верхнего этажа, с полностью стеклянной фасадной стеной и крышей. Кроме меня, дворецкого и другого обслуживающего персонала, сюда никто ни разу не заходил. Еще одно жуткое для стороннего наблюдателя место. Никаких обоев и ламината. Мраморный пол, выкрашенные в белый цвет стены. Кровать в самом центре, рабочий стол возле панорамного окна, а вдоль прозрачной стены находится джакузи, по размерам больше напоминающая небольшой бассейн, вытянутый вдоль периметра. Просторная ванная комната расположена на балконе, который с внешней стороны полностью закрыт матовыми стеклами. Когда я захожу внутрь, то создается ощущение парения, зависания над пропастью, вызванные полностью прозрачным полом и стенами. При том, что сам дом находится на холме, на значительном возвышении над уровнем озера, то для неподготовленного человека поход в туалет может оказаться опасным, если имеется страх высоты.

Высота для меня как олицетворение свободы, пространства. Бесконечности. А я, если бы не был ограничен своими фобиями, то с удовольствием бы попробовал прыжки с парашютом, или даже выучился на летчика, чтобы управлять своим самолетом. У меня достаточно денег, чтобы купить личную небольшую авиакомпанию. Проблема в том, что я не смогу выдержать нахождения в самолете больше пяти минут. Слишком замкнутое пространство. Но зато я могу управлять яхтой, которую купил пару лет назад, чтобы покорять просторы озера Эри. Почему я не додумался до этого раньше? Это такое невероятное удовольствие ощущать, как свежий ветер бьет в лицо, пока нос яхты разрезает волны, а впереди только голубая гладь и небо, сливающиеся в единое целое на линии горизонта.

В холле меня встречает дворецкий.

— Добрый вечер, сэр, — чопорно здоровается мистер Смит. Я так и не смог запомнить его имя. Но зато фамилию забыть сложно. Он забирает мое пальто с невозмутимым выражением лица, не делая никаких замечаний по поводу того, что оно насколько сырое. Я ехал на своем кабриолете через весь город под проливным дождем, полностью игнорируя удивленные взгляды других участников дорожного движения. Черт, я знаю, что они подумали: что за псих этот парень? И отчасти я их понимаю. Наверное, я выглядел более, чем странно.

— Пожалуйста набери мне джакузи, и принеси стакан виски без льда в мою спальню, — прошу я, испытывая острое желание снять всю мокрую одежду и погрузиться в теплую воду.

— Хорошо, сэр. На кухне для вас оставила ужин мисс Дафни. Она приезжала два часа назад, и так вас и не дождалась.

— Спасибо, Смит, — сухо отвечаю я, скидывая хлюпающие ботинки, и ступаю по полу, отставляя за собой мокрые следы, в сторону кухни.

На плите нахожу пасту и запеченное мясо. Пахнет неплохо, я давно знаю о кулинарных способностях Дафни на собственном опыте. Но ее забота порой напрягает меня. Я не люблю, когда подчиненные переходят личную грань. Вторгаются на запретную территорию. Задают лишние вопросы, пытаются проявить дружеское участие. Я не ее друг, не ее мужчина, которого нужно кормить, о котором хочется иногда заботиться. Я работодатель, выплачивающий зарплату. И я тот, кто держит поводок и отдает приказы. Она исполнитель. Роли прописаны досконально. Не вижу смысла вносить изменения.

Но вкусно поесть любят даже такие странные парни, как я. Накладываю в тарелку немного пасты, отрезаю внушительный кусок мяса, поливаю все это соусом, и сажусь за стол. Орудуя вилкой, достаю свободной рукой из кармана телефон, каким-то чудом не намокший пока я ехал через весь город с откинутой крышей под проливным дождем. Рядом кладу еще один. Тот, что оставил Итан для Алисии.

Иногда ему действительно удается удивить меня и заставить задуматься о том, насколько хорошо я знаю его. Именно такие мысли пришли в голову, когда погибла Лин и всплыли некоторые странные обстоятельства. Она звонила Итану, и, как мне удалось потом выяснить, не единожды. Они встречались, разговаривали. И Итан впоследствии мне пояснил, для чего Лин понадобились встречи с ним, но все равно я чувствую свой просчет в том, что не узнал об этом раньше. Я снял слежку за женой, когда ограничил движение ее счетов и выставил из дома, сменив замки и коды сигнализации. Это было моей ошибкой. Если бы я этого не сделал, не вычеркнул ее из списка важных для меня объектов, Линди до сих пор была бы жива.

И меня не оставляет один вопрос, на который она уже не ответит. Почему Итан? Почему она обратилась к нему? С чего Лин взяла, что он захочет помочь ей?

Или дело в другом? Она решила, что Итан имеет на меня влияние. Большее, чем остальные из моего окружения. Что я выделяю его из числа шахматных фигур в партии.

Она ошиблась. Я абсолютный одиночка. Итан такой же участник Розариума, как все остальные, и то, что теперь он знает чуть больше других, не выделяет его из общей массы.

Просчитать план его действий после нашего разговора о Лисе не составило никакого труда. Я знал, что он сделает все возможное, чтобы встретиться с ней. Убедиться в том, что она не в курсе того, что по-прежнему в игре и открыть глаза на происходящее. На самом деле, он сделал большую часть моей работы. Упростил задачу. Итан слишком зациклен на том, чтобы докопаться до моих секретов, при этом он не способен построить собственную защиту. Когда дело касается Алисии Лестер, Итан теряет бдительность и открывается. Становится предсказуемым. Она является его навязчивой идеей, и в этом тоже есть моя заслуга. Я просто не думал, что для него ситуация примет такой необратимый поворот. Есть в Лисе что-то такое, отчего мужчины рядом с ней сходят с ума и дуреют. Алисии и мне под кожу удалось забраться, но я держу ситуацию под контролем, как, в общем-то, и всегда. Сейчас не то время, чтобы поддаваться слабости, даже если она так греховно соблазнительна. Точнее, мне бы хотелось верить, что я все держу под контролем. Сегодня ей все же удалось несколько раз пробить мою защиту. Она сделала это неосознанно, интуитивно. Однако, я до сих пор чувствую тягостное раздражение внутри. Я хочу, чтобы она чувствовала меня так же. {Как я ее}. Черт, я устал посылать ей знаки, намеки, но Лиса словно игнорирует любые мои попытки раскрыть ей глаза на происходящее, подсказать верный путь. Заставить ее сделать тот выбор, к которому она все равно придет. Я не хочу ее ломать. Не хочу разрушать. Слишком живо в памяти воспоминание о ее обнаженном, покрытом цветущими черно-красными розами теле в распахнутом окне, в шаге от самоубийства. Тогда я смог удержать вырвавшуюся из клетки птичку. Не дал ей упорхнуть.