Обреченные

Я назвал ее Кейли… Я сказал это, я помню.

- Слушай, прости меня. Я не хотел…

- Все в порядке Картер. – Ее губы все еще дрожат, тушь растеклась по всему лицу. – Я не Кейли, прости.

- Господи. – Я оглядел комнату и заметил раковину в углу. Изящный кран над белоснежной поверхностью пустил воду. Я умыл лицо, стараясь избегать зеркала. Мне уже стало лучше, ноги держали, и глаза уже не так болезненно реагировали на красноватый свет.

Аарен все так же сидела на полу, тыльной стороной ладони, вытирая глаза. Я подошел к ней и присел рядом.

- Расскажи, что ты здесь делаешь?

- Я не должна, - замотала она головой.

- Черта с два ты не должна, Аарен!

Она подняла на меня свои зеленые, полные слез глаза.

- Я проститутка, Картер.

- Что? Ты шутишь что ли? Я пьян, но не идиот.

Она поджала губы и опустила глаза.

- После смерти мамы, я уехала от отчима. В Мюнхене се было хорошо, я неплохо зарабатывала.

- Постой. – Эту историю я знал. Ее отчим являлся главой инвестиционной компании и в последнее время, у него появились проблемы. – Я думал, ты училась. Так все думали. А потом бросила и вернулась.

- Мне пришлось.

- Ты знаешь, что дальше меня ничего не уйдет. Расскажи.

- Роджер прогорел. Мне на что учится.

Отец говорил, что это должно было случится в скором времени. И мне стало жаль Аарен.

- Мне жаль, тихо, сказал я ей. – Но я не понимаю, что ты здесь делаешь в таком виде.

- Ты не понял? Я зарабатываю на жизнь.

Голова так гудела, и эта непонятная информация просто расплавляли мой мозг.

- Один мой знакомый предложил мне это. Услуги эскорта. Эта отличные деньги, Картер.

- Ты с ума сошла? У тебя есть друзья. Разве это выход?

Аарен говорит какой-то бред. Будто нет способов заработать деньги.

- Так я и знала, что ты не поймешь. Так я заработаю быстрее и уеду от Роджера. Думаешь, мне нравится? Я как могла старалась, чтобы не попадаться на глаза знакомым. Дэниел меня уже видел. – Ее голос стал тише. – И я, если честно, удивлена, что вы с Лукасом еще не в курсе.

- Я могу помочь тебе с деньгами, - сказал я. Кажется, я начинаю трезветь. – Ты выбрала легкий путь заработать. Я не вижу причины втаптывать себя в грязь. Не понимаю тебя, Аарен.

Ее лицо стало жестким. Она встала с пола и поправила платье.

- Не говори никому, пожалуйста.

Я встал следом.

- Мне нет до этого дела. Я могу помочь, - повторил я.

Хотя я был разочарован. Аарен всегда была милой, немного навязчивой, но милой и доброй. Я не находил ей оправдания. Возможно, я был не прав, ведь всей правды о ее жизни, я не знал.

Она ничего не ответила. Ей хотелось большего, чем просто финансовая помощь, но я не мог ей этого дать.

- Куда тебя отвезти?

- Я остаюсь. Мне нельзя уезжать. Твои друзья уже позаботились об оплате.

Мне стало тошно.

- Ну а я не могу остаться.

- Уезжай. Как я смогу работать, рядом с тобой. Если бы только ты…

Я понял, о чем она. Ведь совсем недавно, она начала свою работу. Даже не знаю, что и думать обо всем этом.

- Аарен.

- Не волнуйся.

Хлопнула дверь, и я остался один.

Что, черт возьми, происходит с людьми?

Она сделала не тот выбор. Но мне ее судить.

23.

Единственное, что мне оставалось, так это зарыться в учебники и готовиться к началу семестра. Исследовательская лаборатория миссис Бейтс откроется совсем скоро, поэтому я хочу поддержать первое впечатление своего научного руководителя. Последние события выбили меня из колеи, и я совсем расклеилась. Добивало то, что Макс вернулся в Нью-Йорк. Я так привыкла к нему за последнее время. Если бы не он, не знаю, как бы я справлялась одна. Его юмор в сочетании настоящей дружеской поддержкой были моим единственным якорем.

И вот он уехал, обещая в любом случае поддерживать связь. Но этого мне мало.

Радовало лишь одно. Лукас рассказал мне, что Картер не трахал ту брюнетку. Он не смог. И я верю ему. Брат не стал бы меня обманывать. По крайней мере, я знаю, когда он лжет. И про Картера он не лгал.

Подумав об этом, улыбка расползается по лицу, но тут же сползает, когда осознаю, что он избегает меня. Он пропадает на работе и возможно в лофте, к которому у меня теперь нет доступа. Лукаса и Джека тоже постоянно нет дома. И вот я схожу с ума, мотаясь из дома Джека к отцу, убивая время.

Кто-то мягко провел рукой по моим волосам, и я оторвалась от книг. Я сидела, подогнув колени к подбородку на барном стуле за кухонным островком, погрузившись в книги и заодно поедая фирменный энчиладос, приготовленный Лоис.

- Чем занимаешься, крошка?

Джек встает напротив меня и наливает горячий кофе из кофемашины.

- Пытаюсь готовиться к колледжу, - улыбаюсь я.

- Я рада, что ты здесь Кейли.

- Знаю. И на самом деле, поражаюсь твоему огромному сердцу.

Джек слабо улыбается.

- Не стоит жить прошлым. Последнее, что мы хотели, чтобы ты была втянута в наши старые проблемы. Ты не при чем.

Это я уже слышала.

- Но… - я сглотнула. – Маме ведь нет оправдания.

- Нет, - согласился он. – Но каждый заслуживает второй шанс.

- Неужели, я такая наивная и глупая, что ничего не замечала?

- Все не так, Кейли. Не думай об этом. Твои родители помирятся, я уверен.

На его лице появляется едва скрытая грусть. Несмотря на количество, окружавших его женщин, ни одна из них не стала его женой. Значит ли это, что все еще любит маму? Даже вопреки тому, какую гадость она сделала, уходя от него?

- Джек.

Он снова смотрит на меня и ждет вопроса.

- Почему ты не женился? И имею ли я права задавать этот вопрос?

- Кейли, - Джек снова улыбается. – Кто-то любит лишь однажды, кому-то удается полюбить еще раз. А у меня просто не было времени. Я воспитывал двух сыновей и всего себя я отдавал им и работе. Так что… - Он развел руками.

- Понимаю. – Я грызла ручку, придумывая очередной вопрос.

- А ты, - Джек обратился ко мне. – Ты влюблена Кейли?

Его карие глаза стали хитрыми, и я скорчила лицо.

- Ловко переменил тему.

Джек стал серьезнее.

- Никто не понимает, что происходит между тобой и Картером. И что ждать дальше.