Исповедь убийцы (СИ)

То ли я хотела таким образом сбежать от пронзительного взгляда Кристал, то ли решила, что за мной кто-то следит…

Мелодия собственного сотового прозвучала неожиданно. Я вздрогнула и опрометью понеслась на кухню. Первым делом возник соблазн там же и поговорить, но Кристал мне этого не простит и так просто не отцепится со своими вопросами. Зная свою сестру, я бы не хотела оказаться объектом для её допроса. Она всю душу вытащит, выпотрошит и на место засунет, а заодно и мозги вскипятит как следует. Одним словом, приятного мало. Вот и пришлось мне, на ходу принимая входящий вызов, вернуться в гостиную.

Кристал больше не сидела на диване, а прохаживалась по комнате, рассматривая фотографии и обстановку. При моём появлении она отвлеклась от этого увлекательного занятия и прислушалась с явным одобрением на лице. Ну вот, я же говорила.

— Да, Анита, слушаю.

Сестра тут же вскинула голову и прищурилась, узнав имя весьма уважаемого вожака ликанов. Конечно, кто бы сомневался.

— Привет, Эстер. Помнишь нашу с Эриком ночёвку у тебя? — с места в карьер начала ликан.

— Конечно. Ещё бы мне её не помнить!

Я до сих пор не могла отделаться от чувства вины за смерть сестры Эрика и переживала за него и за его родителей.

— А ты помнишь, что я послала своего человека в Милфорд?

— Ну да. И что? Он что-то узнал? — оживилась я и даже временно выбросила из головы волнения за Эрика и Софи.

— Боюсь, ничего хорошего… — каким-то загробным голосом ответила Анита, и я напряглась, ожидая услышать плохие новости. — Александр два дня назад приезжал в Делавэр, убил трёх человек и исчез до того, как местный отдел Гильдии охотников хоть что-то предпринял.

Новости и правда были плохими, но не настолько, чтобы впадать во вселенскую тоску. Я вздохнула, украдкой наблюдая за сестрой. Та молчала, но это ненадолго. Желание засыпать меня вопросами ясно читалось в её прищуренных карих глазах.

— Рядом с погибшими что-нибудь нашли? Цифры, записку, машину, которая была в прошлые разы?

— Ничего. Совершенно. Голые стены. Все трое паковали вещи и готовились переезжать из своих домов. Похоже, Александр застал их уже на порогах.

— Не понимаю…

— А кто понимает? — вздохнула Анита и чем-то стукнула, после чего грустно договорила: — Что нам делать? Чарльза до сих пор не нашли, а подсказок от Маркула больше не будет. Последнюю ниточку мы потеряли…

— Почему потеряли? Я уверена, резня в Элленсберге — его рук дело. Значит он будет давить на нас и Чарльза. Всё идёт по его плану.

Тут Кристал ощутимо напряглась и в открытую уставилась на меня, из заинтересованной превращаясь в убийственно серьёзную. Говорить при ней о своих догадках на счёт Александра точно не стоило, но Анита слишком сильно переживала, пришлось успокоить её в ущерб себе и своему выходному.

— Тогда что делаем? — вроде бы обрадовалась девушка, а мне пришлось отвернуться, чтобы не смотреть на сестру, чьи глаза обещали мне райскую жизнь в ближайшие пару часов как минимум. — Мне отзывать смотрителя или оставить в Делавэре?

— Оставь на несколько дней. Пусть походит, посмотрит, попробует найти Чарльза. Если Александр решил, что тот попался на его удочку, то давай на этом и сыграем!

— Предлагаешь устроить ловушку? — понимающе хмыкнула Анита. Интересно, с каких пор она стала такой кровожадной?

— Не совсем. И вообще, Маркула друг друга издалека видят! Предлагаю привлечь Илону или Скарлетт. Хотя нет, Скарлетт нельзя выезжать из города, а вот Илону можно будет попросить об одолжении…

— А ты уверена, что мы не справимся без вампиров? Я не хочу терпеть их постные морды рядом со стаей!

— Анита, давай без принципов! — проворчала я, не сумев скрыть напряжённость и даже злость в голосе. Нервные клетки решили устроить массовый суицид, но спокойнее я от этого не стала. Наоборот, появилось желание вернуться на кухню и выпить пару бокалов вина, а лучше виски или коньяка. — Одними ликанами Александра не поймаешь, а я вам никак не помогу, потому что тоже сижу в городе как привязанная.

— Ждёшь, когда Питер расскажет о вашей ссоре Симоне с Моникой, и те примчатся на его защиту? — проницательно спросила Анита, которая буквально вчера вечером убеждала меня открыть сезон охоты на Кроссманов и наконец-то очистить Стоунбридж от одной из вампирских семей. Тогда я отказалась и сейчас тоже не горела желанием посвящать в свои проблемы Кристал. Слишком опасной могла быть сестра, когда её заставали врасплох охотничьими делами.

— Я говорила тебе вчера, то же самое скажу и сегодня: я не буду лезть к Питеру, когда он один. Какой смысл? С Марго мы нормально общаемся, Симоны с Моникой до их пор нигде нет. Сейчас на первом месте у нас ловля Александра и Чарльз. Остальное подождёт до Рождества.

— Так, пока ты не прожгла взглядом дыру в стене, расскажи план действий, — пошла на попятную Анита. — Мне ещё ужин готовить, а Тейлор не купил мясо. Ты не в курсе, можно сделать жаркое без мяса?

— Я ничего не прожигаю, и жаркое без мяса ты не сделаешь. Приготовь Тейлору тушёные овощи, пусть худеет, — добродушно пошутила я и покосилась на Кристал, которая снова села на диван и наблюдала за мной краем глаза. Ох, ёжики… Чую, будут у меня неприятности и не один тяжёлый разговор! Временно отбросив грустные мысли, я продолжила: — Ты звонишь Илоне, говоришь с ней и просишь помочь, после чего едешь в Элленсберг, потом в Делавэр. А дальше сама думай, мои полномочия заканчиваются на границах Стоунбриджа.

— Хорошо, Эстер. Поняла. Я завтра же вылечу — к чёрту школу!

— Я прикрою. Перезвони, когда будешь на месте.

— До связи.

Я довольно фыркнула и тут же поняла, что находилась в гостиной не одна. За время разговора с Анитой Кристал производила впечатление декоративного элемента, однако после того, как я положила трубку и бросила телефон на стол, она ожила. Я с тяжёлым вздохом повернулась к сестре лицом и выжидательно посмотрела на неё — не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, как ей хочется узнать все подробности.

— Давай, выговорись, что ли. Я же вижу, как тебя распирает, — предложила я, понимая, что избежать этого разговора не получится.

— Эстер, как это понимать? — предельно серьёзно спросила Кристал.

— Что?

— С кем ты говорила?

— Ой, не прикидывайся. Всё ты поняла и без моих объяснений. Да, это была Анита Вервольф, вожак ликанов. И да, она живёт в Стоунбридже.

Кристал одним плавным движением даже не встала с дивана, а вспорхнула с него, чтобы через секунду очутиться возле меня. Только выучка охотника позволила мне вовремя пригнуться, избегая звонкой пощёчины. Да-да-да, такие вот у меня сложились семейные отношения с сестрой, но я на неё не обижалась, потому что знала — бесполезно. Вместо надувания губ и сведения бровей моё тело само отскочило в сторону и чуть присело, готовясь и дальше отступать. Кристал никогда не церемонилась, вбивая в мою непутёвую голову правильные мысли. Правда, это было давно, и с тех пор я сильно изменилась.

— Ты совсем ку-ку?!

— Успокойся, у меня всё под контролем!

— Эстер, твою мать! Мозг высох? Тараканы в голове завелись и передохли? — продолжила ругаться Кристал, одновременно подступая всё ближе и ближе. Я не повелась на её невинный голосок и вовремя поставила блок, отражая удар в лицо ребром ладони.

— Успокойся! Я не маленькая, чтобы меня так отчитывать!

— Ах, не маленькая?! Тогда поступай, как взрослый охотник, а не как дура из сериалов!

— Кристал, послушай…

— Цыц! Сначала говорю я! — рявкнула сестра и наконец-то перестала наступать, совершая обманные движения и проверяя мою ловкость. Я тоже остановилась, хотя по-прежнему была настороже. Судя по лицу Кристал, мне следовало проявить покорность, что я и сделала без большой охоты. — Эстер, вот ты мне скажи, какого лешего тут творится? Я столько раз тебе говорила — нельзя сходиться с врагами! И что я вижу? Тебя послали с заданием убить вампиров, а ты что делаешь? Нашла друзей, да? Поверила монстрам? Тем, кто убил наших коллег под Элленсбергом и ещё бог знает кого? Ты всё забыла? Свою жизнь забыла, что ли? Скольких друзей ты похоронила и даже не оплакала как следует? Сколько свечек мы поставили в часовне за их упокой? Чёртова дура!