Путь к восходящему горизонту

ков.

- Ты уже прибыл на родину? Как море? Без особых приключе-

ний? - раздался голос служанки Анны. Она не согнулась под тяже-

стью бремени. За столько лет её худенькое открытое лицо, брови в

форме дуги, тонкий стан совсем не поменялись. Морщинки не пор-

тили, а украшали её внешность. Пряди седых волос она аккуратно

прятала в косынку перед приготовлением пищи.

- На океанских просторах присутствует дух беззаботности от

бытовых дел, но приятно вновь оказаться в стенах родного дома. Не

хватает только весёлых шуток моего деда, - взяв его фотографию со

стола, произнёс Роберт.

- Ваш дедушка так хотел увидеть правнуков. Царство ему

небесное. Хороший был человек. После смерти ваших родителей за-

нимался всем, чтоб дать вам образование. Встречал меня с доброй

улыбкой и никогда не жаловался на мой нрав.

- Скажите Анна, сколько времени вы находитесь в этом доме?

60

- Вам исполнилось десять лет и ваш дедушка, в угоду своему

старому другу, моему дяде, дал мне должность повара. Я была тогда

совсем юной, только закончила курсы и переехала в Крым. Вот ско-

ро тридцать лет как я работаю у вас экономкой.

Странная штука жизнь, мы так долго живём бок о бок и так ма-

ло знаем друг о друге. Дедушка расхваливал ваши пироги. Когда

врач запретил есть печеное, он всегда говорил, что это глупость,

придуманная врачами, чтобы не дать больному насладиться жизнью

перед смертью.

- Он никогда не слушал врачей. Считал, если время придёт

умирать, то врач его не спасёт. Такой уж он был человек. Будем пом-

нить его именно таким.

- Да, может хотите чего- нибудь перекусить? Сегодня я приго-

товила ваше любимое блюдо: запеченное мясо в грибном соусе. Ни-

колай наверняка тоже проголодался, до сих пор пишет.

- Тогда просто чайку .

- Сейчас принесу.

В этом доме Анна была не просто служанка. Роберт привязался

к ней за это время. Она выполняла всю работу по дому и ухаживала

за садом.

- Так, так, кого я вижу! Я слышу голос своего товарища! Вы со-

благоволили осчастливить нас своим возвращением. - Николай сде-

лал насмешливый реверанс. Он подошёл к Роберту и похлопал его

по плечу. - Как прошел твой рейс?

- Обычная морская рутина. Улов неплохой.

-Твой прошлый рассказ помог мне с точностью написать мор-

ской пейзаж. Так что я жду нового. Николай отвернул холст. Ему не

хотелось представлять зрителю незаконченную работу. Он рисовал

картины с девяти лет и продавал их на набережной приезжим тури-

стам в надежде со временем стать талантливым и известным худож-

ником. Родители не разделяли его пристрастия к искусству. У отца

была адвокатская контора и, желая видеть сына своим преемником,

он пытался заставить молодого человека поменять свои планы. Избе-

гая натисков со стороны родителей, Николай попросил своего друга

предоставить ему свободное помещение для творчества. Роберт с

удовольствием предложил ему занять одну из комнат в своём доме.

Найдя себе новое пристанище, молодой художник создавал в ти-

шине новые образы.

61

- Так над чем ты работаешь сейчас?

- Ты же знаешь, творческий человек всегда ищет новые идеи.

Пейзаж еще не готов для посторонних глаз. Осталось совсем немно-

го и ты сможешь его увидеть. Из всех написанных мною картин,

эта требует большего времени и сосредоточенности. Надеюсь, она

тебе понравится.

-Ты меня заинтриговал. Надеюсь, я увижу её первым. И хватит

тебе скромничать. Мой недостаток в том, что я всегда прямолинеен и

говорю то, что думаю.

Роберт относился к творчеству своего юного друга с интере-

сом, несмотря на разницу в возрасте и их взгляды на жизнь. Ничто

не умиротворяло его так, как пейзажи Николая. Сочетание про-

зрачных красок, расписанных разными тонкими линиями, его уме-

ние донести до людей великолепие этого мира. Хотя было у них и

что - то общее – это непреодолимая любовь к морю.

- Кстати, я вчера продал очередной холст. Маргарет восхищена

моим талантом и в дальнейшем будет заниматься моими делами.

- Сколько заплатил клиент? Надеюсь, достойные деньги. Мар-

гарет, ничего не делает без выгоды для себя. Так сколько?

Маргарет Сектер занималась почти всем: от продажи земель до

реализации картин богатым клиентам. Настоящая бизнес - леди.

Мимо неё не проходит ни один юный талант. У неё были связи, не-

обходимые Николаю для достижения его цели.

- Цена приемлемая. Для начала пусть меня заметят.

- Вот вертихвостка! Как ты можешь ей доверять?

Николай вырос у Роберта на глазах, как человек и как худож-

ник. Его картины становились более серьезными. Несмотря на рас-

тущую популярность, он оставался простым парнем, не был горд, за-

носчив, самоуверен, как многие люди, наделённые талантом.

- А ты звонил Роману? Он художник и знает все тонкости. На

него всегда можно положиться.

-Я говорил с ним неделю назад. В данный момент он насла-

ждается жизнью с молодой восемнадцатилетней женой.

- Она же ему в дочери годится! Как он попался в сети юной ле-

ди. Ведь очевидно, что её заманивают деньги, и о любви здесь не

может быть и речи.

- Любви все возрасты покорны. Любовь сохраняет в человеке

надежду, когда корабль суеты уносить его вдаль. Только настоящая

62

любовь даёт нам силы выстоять сквозь шквал тревог. Да, Роман был

человеком без принципов и брал от жизни всё что хотел. Но какой

резон не порадоваться за него. Ведь дружба на то и дружба, что мы

воспринимаем человека таким , каков он есть.

- А вот и чай с мятой, как вы хотели. Не буду вам мешать, вы

наверно сильно устали с дороги. Будут еще просьбы, - поинтересо-

валась Анна.

- Сделайте достойный стол к воскресенью, будем принимать

важных гостей Меню на ваше усмотрение,- неожиданно сообщил

Роберт.

- Хорошо. Отдыхайте, - были слова Анны. Её удивило ,что че-

ловек ,который редко принимал гостей в своём доме, вдруг решил

созвать знакомых. Его посещали только его друг Григорий и Нико-

лай, который скорее был членом семьи ,чем приглашёнными.

- Я думал, ты хочешь отдохнуть от людского присутствия. Ты

же предпочитаешь уединение, насколько я тебя знаю? Или есть что –

то, чего я не знаю, - спросил удивленно Николай.

- Хотел познакомить тебя с одним влиятельным человеком. Он

проездом. Обещал заскочить на чашечку кофе. Он богатый бизнес-

мен и меценат, покровительствует юным дарованиям.

- Странно, ты мне никогда не говорил о нём.

- Григорий человек с прекрасным чувством юмора, порядоч-

ный и педантичный, и что не менее ценно, очень хороший старый

друг. Я не видел его давно. Последний раз виделись на похоронах

дедушки.

- Думаешь, получится заинтересовать его моими картинами.

-Григорий ценит красивые вещи. Кому, если не тебе, поразить

его своими работами.

Прожив долгое время в Англии, Григорий привык к дожд-

ливому климату и перемене погоды. Постоянное перемещение по

странам требовал его бизнес. В этот раз он взял с собой Марианну ,

которой хотелось вновь увидеть прелести Крыма. Сняв гостиницу на

берегу моря, он со своей любимой дочерью прибыл в усадьбу.

- Представляю тебе художника, о котором я тебе говорил при

последнем нашем разговоре по телефону, - сказал Роберт .

- Приятно познакомиться. Ваша дочь?- спросил Николай, не от-

водя глаз от молодой красавицы.

63

Привлекательная аристократка с зелёными глазами и длинны-

ми светлыми кучерявыми волосами очень понравилась двадцатисе-