Исповедь убийцы (СИ)

Прозвенел звонок, но почему-то никто не вошёл в класс. Странно. Обычно учительница биологии не опаздывала, особенно перед лабораторными занятиями.

— Что-то ваша биологичка не торопится, — проворчал Эрик достаточно тихо, чтобы это услышала только я и никто больше.

— А тебе какая разница? Скоро появится. И не называй её «биологичкой», она хорошая. Её зовут миссис Стрит.

— Понятно. Хорошо, не буду, если тебя это задевает.

— Вот именно!

Я отвернулась к окну, чтобы больше не разговаривать с Эриком и окончательно с ним не поссориться. Не хватало нам разругаться на второй день знакомства. Я слишком много вздорила в последнее время. Это приобретало дурную привычку, особенно при постоянном общении с вампирами, которые редко переносили хамство без угроз и рукоприкладства.

Дверь в класс наконец открылась, и вошла миссис Стрит. Она мне нравилась ничуть не меньше биологии, которую она преподавала. Очень высокая, ростом почти как баскетболистка, миссис Стрит была отнюдь не стройной, зато улыбчивой и лёгкой в общении блондинкой. Её дочь уже давно закончила школу и колледж и теперь работала в больнице травматологом. Всё это рассказала мне Анита. Мне даже не пришлось её расспрашивать.

Сейчас мне сразу бросилось в глаза, что миссис Стрит была не то чтобы взволнована, но всё же чуть-чуть рассеяна. Что же могло произойти перед уроком, если самая пунктуальная учительница соизволила из-за этого опоздать?

— Здравствуйте, ребята! Извините за опоздание. Сегодня по нашей договорённости вы выполняете лабораторную работу, поэтому прошу вас надеть перчатки, фартуки и защитные очки. Будете препарировать лягушку! Слабонервным дышать глубоко и не волноваться. Если что, у меня есть чем привести вас в чувство. Эстер, помоги раздать наборы!

Я с готовностью поднялась со своего места и подошла к миссис Стрит. Она показала мне на коробки с ланцетами, и я принялась раздавать их по одной на парту. Многие, особенно девочки, морщили носы и подозрительно бледнели. Я улыбнулась. Интересно, что бы с ними произошло, если бы они увидели отрубленную голову ликана? Или застреленного вампира, когда солнце медленно нагревало его тело, превращая сначала в студенистую массу с мерзким запахом сероводорода, а после — в слой серой слизи, которая медленно испарялась? По сравнению с этим зрелищем препарировать какую-то маленькую лягушку было для меня плёвым делом: всего-то пара разрезов хирургическими инструментами. Всё быстро, стерильно и совершенно безопасно. Не то что охота на ликанов — там и голову могли оторвать, и чего похуже.

Наконец, все приготовились к работе, включая меня саму. Фартук и очки превратили Эрика в забавную смесь врача с кухаркой. Выглядело это создание так мило, что меня снова укололо чувство вины за собственные мысли. Я — охотник, он — человек. Меня могли в любую секунду убить, а ему пока что ничего не грозило. Я уже несколько лет балансировала на узком мостике между жизнью и смертью, пока Эрик жил в Нью-Джерси и встречался с девушками. Я насквозь пропиталась ложью, тогда как Скарсгард ни о чём не знал. Мы были по определению разными: у таких не было будущего, даже если бы мы просто дружили. К тому же, у него была девушка, у меня — гипотетический парень-вампир. И всё, finita la comedia***!

— Надеюсь, ты не такая слабонервная, как девчонки в нашем классе? Мне не хотелось бы испортить свой наряд, — усмехнулся Эрик, даже не подозревая, какие именно размышления меня заботили.

Фартук был ему коротковат, а очки почему-то постоянно сползали на нос, поэтому я не могла не улыбнуться, слыша от Скарсгарда замечание об испорченном наряде.

— Не надейся. Поверь, я видала и не такое!

— Уже бояться, или сигнала не было?

— Не смейся! — надулась я на границе между притворством и реальностью. Вот и думай после этого, что хуже: когда твои слова превращали в шутку, или когда им безоговорочно верили.

— Я и не смеюсь.

Эрик и правда перестал улыбаться, достав ланцет и специальную доску, походившую на такую, где я нарезала овощи для салатов.

— Кто будет разделывать? — кровожадно спросила я у соседа.

— Давай лучше ты. Не хочу, чтобы у меня на руках была кровь невинного создания, — поморщился Эрик, отдавая мне ланцет.

Ещё одно различие между нами занеслось в мой список: я легко могла разделать мёртвую лягушку, но для Эрика это было мерзко. Ангел и Демон. Небеса, похоже, продолжали надо мной смеяться.

— Она ведь уже мертвая, — возразила я, кивая на лягушку. Слова о крови вызывали в памяти неприятные ассоциации. Если ещё вспомнить мой сегодняшний сон, то вообще впору было посыпать голову пеплом!

— Всё равно противно, — упрямо заявил Эрик, и я поняла, что его было не переубедить.

— Хорошо. Наша принцесса испугалась, поэтому придётся взять ситуацию в свои сильные мужские руки!

Я решила подколоть Эрика, но он шутку не оценил. Учитывая то, что я снова разговаривала с Кристианом, который чёрный юмор любил, вернуться в реальность было неприятно.

— Ну извини, если сморозила глупость. Иногда я говорю, не думая, — неохотно произнесла я, переступив через гордость.

— Я не обиделся. Меня просто поражает твоё самообладание. Никто из моих знакомых не рассуждает о жизни и смерти так спокойно. Как будто это обычная вещь в твоей жизни!

— Да ладно тебе! И вообще, нашёл тему для разговора. Лучше уж банальная погода, чем философия.

— Прости. Я стараюсь понять тебя, но у меня ничего не выходит…

Я в ответ покачала головой и занялась лабораторной работой, с головой уходя в привычное занятие. Я делала всё самое мерзкое, но необходимое, а Эрик записывал результаты в тетрадь и делал нужные рисунки. Я невольно отметила его профессионализм.

— Ты здорово рисуешь!

— Я закончил художественную школу в прошлом году.

— А я думала, ты — футболист! — засмеялась я, чтобы показать, будто удивлена. На самом деле, если у тебя в числе знакомых водились вампиры, количество сюрпризов существенно уменьшалось.

— Ха! Забавно, но нет, хотя никто сначала не верит, — усмехнулся Эрик, видя моё наигранное изумление, и, словно кару свыше, получил от миссис Стрит лёгкий подзатыльник и предупреждение быть потише.

Я подумала о Симоне, по которой тоже было сложно сказать, чем она занималась по жизни, и вдруг решила рассказать о ней Эрику. Всё равно он рано или поздно должен будет познакомиться с Кроссманами, особенно если продолжит общаться со мной.

— Мама моего соседа Питера — художница. У неё даже есть собственная галерея не очень далеко от школы. Могу познакомить, если понадобится.

— А она хорошо рисует?

— Да, думаю, что хорошо. Я была на её выставке и получила море удовольствия. Картины — почти фотографии, техника замечательная.

— Тогда я должен встретиться с таким хорошим мастером, — воодушевился Эрик.

— Обязательно. Да и Нэнси, ученице Симоны, будет приятно увидеть начинающего художника, к тому же парня. Говорю сразу — она обожает флиртовать, поэтому будь осторожен.

— Ничего страшного. Я справлюсь. Ты ведь до последнего не знала, что у меня есть девушка? Кстати… Я же могу вас познакомить! Она у меня не такая эффектная, как ты, но зато знает много интересного. Правда, у вас будет мало тем для разговора…

— Почему же? — спросила я, неожиданно обнаружив в голосе ревность. Эрик это тоже заметил, но не подал вида.

— Ты не увлекаешься мистикой, поэтому не поймёшь.

— А с чего ты взял, что не увлекаюсь?

— Вот как? А ты сможешь поверить, что моя Софи немного экстрасенс?

— Серьёзно?

Такого поворота я от Эрика не ожидала! Подружка — экстрасенс? Глупее не придумаешь. Хотя, если учитывать, что мой «друг» был вампиром, а «лучшая подруга» — ликаном… Мало ли.

— Видишь, ты мне не веришь. Вот поэтому я никому об этом не говорю. Софи не совсем экстрасенс. Она просто очень хорошо гадает на картах. Все её предсказания обычно сбываются.

— Да? Ладно, я буду не против с ней познакомиться. Только пусть она нагадает мне что-нибудь новенькое, а не то, что ты ей расскажешь при встрече, тогда я смогу ей поверить. И тебе тоже.