Карнавал сомнений (СИ)

‎— Ты не обязан это делать. — Я стою, прислонившись плечом к дверному ‎косяку, и наблюдаю, как Ридж крутится перед зеркальной раздвижной дверцей ‎шкафа.‎

‎— Знаешь, я всегда считал, что фиолетовый мне идёт. Но почему-то сейчас… ‎Что-то я не уверен… — Он критично оглядывает себя с ног до головы и останавливает взгляд на ‎вышитом на грудном кармашке справа принте чёрной розы.

Ручная работа и очень ‎дорогая, купленная две недели назад на показе какого-то друга-дизайнера, куда нас ‎затащил Ридж. Помешанный на шмотках, он не жалеет на них денег. ‎Рубашки идут отдельным списком программы, к ним у него особая слабость. ‎В начале нашего знакомства я даже думала, что Ридж — гей. Правда, потом ‎несколько раз застукала его с разными подружками, что развеяло все мои сомнения. Ридж любит женщин и, судя по звукам, им ‎нравится, как он это делает.

— Как думаешь, эта рубашка меня старит? — продолжает рассуждать он. — Или ‎эти брюки? Может, лучше надеть джинсы? ‎

‎— У тебя они есть?‎

‎— Обижаешь! — Ридж перехватывает мой взгляд в зеркале. Пожимает ‎плечами: — Взял на всякий случай. А ещё ковбойские сапоги. Специально купил. ‎Подумал, вдруг мы решим кататься верхом в горах.‎

‎— Верхом? Ты ‎имеешь в виду на лошадях? ‎

Он с воодушевлением кивает:‎

— Здесь же они есть? ‎

— Есть.

У Логана целая конюшня, например. Только откуда Ридж об этом знает? Неужели сёстры ‎уже растрепали? ‎

‎— Ну вот, — с довольной улыбкой заявляет Ридж, возвращаясь к созерцанию ‎собственного отражения и сомнениям. — Может, все-таки лучше тёмно-синюю? ‎

— Ты же знаешь, что не обязан ‎подыгрывать и идти на этот дурацкий мальчишник, правда? Если хочешь, мы можем остаться ‎дома. Посмотрим какой-нибудь фильм, — предлагаю я. — Или съездим в ресторан. ‎Или можем пойти с родителями на званый ужин. Не так увлекательно, как кино, конечно… Но если тебе необходимо общение, там будет вся моя родня.‎

‎— Ну-ка, иди сюда, Стэйс.‎

‎— Зачем? ‎

‎— Просто подойди. Пожалуйста.‎

‎— Ну? — нехотя я отлипаю от дверного проёма и делаю несколько шагов ‎вперёд. Смотрю в упор на Риджа, чтобы не видеть себя.

— Посмотри, — требует Ридж, не сильно, но настойчиво разворачивая меня за плечи к дверце шкафа. Сам отступает на шаг, оказываясь позади.‎

‎— Не хочу! — Я упрямо мотаю головой, по-прежнему не поднимая глаз.‎

Я терпеть не могу зеркала. В детстве они внушали страх, теперь — раздражают. Мне совсем не нравится то, что я там обычно вижу.‎

‎— Посмотри, я сказал, — повторяет он. Хватает меня за подбородок, ‎вынуждая выпрямиться и уткнуться взглядом в саму себя. — Я не стану спрашивать, ‎что видишь ты. Я расскажу, что вижу я. Красивую молодую женщину, но почему-то грустную, испуганную и напряжённую, ‎как будто над её головой держат бетонную плиту, и она вот-вот рухнет.

Выразительно закатываю глаза:‎

‎— Не придумывай.

— Смотри сама.

Я заставляю себя ‎внимательно вглядеться в отражение.

— Ладно, ты прав. Я немного грустная. Но не испуганная. ‎Просто я устала и…‎

‎— Да-да, — с насмешливой улыбкой перебивает он. — У тебя всегда в запасе ‎десяток «просто». Это вообще твоё любимое слово, ты заметила? — Последняя ‎фраза звучит, как утверждение, и я не спешу отвечать. — Как насчёт того, ‎чтобы хотя бы раз попробовать сделать проще? — Ридж рывком разворачивает меня к себе. — ‎Просто дыши, Стэйс. Просто будь. Просто живи. Просто чувствуй. И выдыхай, это самое ‎главное. А дальше — по обстоятельствам. Ты — сильная. У тебя получится. А если нет — ‎у тебя есть сёстры, родители и я. Твой надёжный тыл.‎

‎— Тебе бы коучинг проводить, — пытаюсь отшутиться я. — За деньги.‎ Соберёшь целые стадионы.

‎— За меня не беспокойся. — Сбить его с темы не получается. — Я справлюсь. ‎Правда, справлюсь, Стэйс. Я — большой мальчик, который вполне в состоянии ‎пережить ещё одну холостяцкую вечеринку. Позаботься лучше о себе. Переоденься. ‎Сними эти дурацкие джинсы, надень красное короткое платье. Помнишь, я тебе подарил на день рождения? Я положил его в твой чемодан. И туфли на каблуке тоже. Распусти волосы и ‎намажь губы самой яркой помадой. Лучше — красной, — Ридж хитро щурится. ‎‎— У тебя вряд ли есть, но я видел у Дэни. Она наверняка тебе одолжит.‎

‎— Всё-то ты видел, — смущаясь, тихо бормочу я. — Зачем всё…‎

‎— Затем, что ты могла не приезжать сюда вообще, но всё же решилась. Я догадываюсь, — он ‎снова говорит серьёзным тоном. — Как это не легко. Догадываюсь, почему. Но ты здесь, поэтому ‎сделай себе одолжение. Оторвись по полной. Выплесни всё, что накопилось у тебя в душе. ‎Перестань убегать и прятаться. Позволь себе чувствовать. Проживи эту боль. Поставь ‎точку. Настоящую, жирную. После которой, как в фильмах — финальные титры под ‎музыку. Увидишь, станет гораздо легче.‎

Обескураженная его словами, молчу.

Ридж прав, чертовски прав. Все ‎эти годы я убегала, а оказалось, что неслась по кругу. Не позволяла себе вспоминать, ‎думать, говорить о прошлом, о Майке… Почему-то решила, что это выход. Что если делать вид, ‎что чего-то не существует, оно, и правда, исчезнет. Но в итоге превратила душу в ‎помойку, годами таская сомнения, страхи и ошибки тяжёлым бременем. Не ‎высказанное только множилось и ещё больше тянуло вниз.

Да, мой родной город почти не изменился, но только внешне. Жизнь здесь продолжалась. Столько всего ‎случилось, люди встречались, расходились, сходились, забывали и влюблялись ‎снова. Даже Майк с Мишель теперь женаты. Совсем уже насмешка судьбы, учитывая, ‎что именно из-за неё мы поссорились в ту ночь, когда произошла ‎авария.

А я, создав вокруг видимость благополучия, горстями глотала антидепрессанты ‎и сознательно строила замки, только всё равно погрязла в тлене прошлого и не ‎сдвинулась даже на миллиметр. Как будто умерла со Стивом. И лучше бы умерла, чем жить вот так, как я…

А ‎ещё лучше — если бы брат остался жив.‎

‎— Ладно, — нарушаю повисшее в комнате молчание. Улыбаюсь, признавая правоту Риджа. — Я ‎переоденусь и пойду на девичник. Обыграю всех в бильярд. И даже, может быть, ‎напьюсь до чёртиков, а потом влезу на барную стойку и буду горлопанить песни под ‎караоке. Может быть, даже не вернусь ночевать, — лукаво подмигиваю. — Но завтра ‎тебе придётся кормить меня аспирином и жалеть.‎

— Супер! Звучит, как дьявольски удачный план, — смеётся он, ‎отпуская меня и легонько подталкивая к двери. — Иди уже, а то не успеешь.‎

‎— Хорошо. — Я делаю несколько шагов, но останавливаюсь в проёме и ‎оборачиваюсь. — Знаешь, мне, наверное, стоило сразу всё рассказать тебе. Логан — не…‎

‎— Ничего не желаю слушать! — перебивает Ридж. Встречается со мной взглядом, слегка наклоняя голову вбок. — Ты ничего не должна мне объяснять. Правда, Стэйс. Я с ‎удовольствием повеселюсь и скоротаю холостяцкий вечерок с твоими друзьями без ‎того, что ты расклеишь на них бейджики с пояснениями, кем они были раньше в ‎твоей жизни. Пусть всё останется так, как есть, — он хитро щурится. — ‎Просто, как ты любишь. Просто я, просто Логан, просто Скотт, просто кто бы там ни ‎пришёл ещё.‎

Просто Майк, мысленно продолжаю за него.

Всё правильно. Просто Майк, ‎ничего не усложняя.

Теперь он просто Майк.‎

‎— Спасибо, Ридж, — я благодарно улыбаюсь.‎

— Всегда, — он шлёт мне воздушный поцелуй.‎

Снаружи кто-то сигналит. Несколько раз, настойчиво. И тут же оживает мобильный ‎Риджа.‎

‎— А вот и Логан, — хитро произносит он. — Мне пора. А ты не скромничай! — Ридж в шутку грозит мне пальцем. — Красное платье, высокий каблук и яркая помада, Стэйс. И мир у твоих ног.‎

Глава 4

…Логан постарался на славу. Городок оказался именно таким, как мы с Майком ‎и просили. Узкие мощёные улочки, ряды небольших магазинчиков, уютные кафе и ‎ресторанчики, кованные, фигурные фонари. Маленький мирок, затерявшийся среди ‎гор и лесов, вдали от суеты, с гостиницей, похожей на древний замок, где пусть не ‎очень высокие потолки, но кровати — с балдахинами, светильники — имитирующие ‎подсвечники, стены — под дерево и камень, и в каждом номере настоящий камин, ‎огонь в котором наполняет комнаты теплом и уютом.