Танцуя во тьме (СИ)

- Присаживайтесь.

- Да насиделись уже, Зонгар. Что вообще происходит? Еще с «Зулиссы» тебе были переданы все показания или ты полагаешь что-то изменилось за это время?

- Исмаэль, сядь!

Величественный рык Трибуна заставил слегка поежиться Салеба. Это для Мэля он Зонгар, а для всех остальных Глава космофлота – Трибун Маэда. Все-таки совместное участие в диверсионных вылазках весьма сближает, можно сказать, именно Трибун огранил характер Мэля. Еще во время их учебы в Академии, Маэда, тогда еще не Трибун, но уже имевший весьма высокое положение в тайных кругах, приглядел перспективного пилота Тонга и привлек его к своей высоко законспирированной деятельности, так что далеко не все знаменитые загулы Мэля имели под собой реальную основу. А как друг намекнул во время их недавних посиделок, и со времен окончания Академии эта деятельность периодически продолжалась.

Исмаэль сел, а Трибун продолжил:

- Вы обвиняете амина Сороса в государственной измене и, при всем моем уважении, капитан Тонг, дистанционных показаний мало. Вам придется пройти освидетельствование, такие обвинения могут рассматриваться только после произнесения их в Тронном Зале. Официально рассматриваться, я имею в виду. Тем более, по нашим данным амин безвылазно находился на Соросе и находится там до сих пор.

- Это ерунда, Зонгар. Я видел его как тебя сейчас на борту «Тариба». Я говорил с ним, и я не мог ошибиться.

- А если это его клон, ты будешь так же уверен?

Трибун хмыкнул, насмешливо прищурив глаза. Исмаэль хмыкнул в ответ, вернув усмешку.

- Мне ли тебе рассказывать, что клонирование запрещено Пятой Поправкой, а генетическую печать, делающую невозможным подобное непотребство, ставят еще при рождении, и уж особенно жестко это правило соблюдают представители Великих Домов?

Трибун одобрительно кивнул и, переведя взгляд на Салеба, обратился уже к нему:

- Капитан Ино, Ваше свидетельство?

- Я свидетельствую против имперского лайнера «Тариб». Именно им был уничтожен мой корабль «Тень Айюмы». Я отправил рапорт, как только вышел из медотсека.

- Но амина Вы не видели?

- Нет, Трибун, с нами не выходили на связь и на стандартное приветствие не ответили, расстреляли сразу. Корабль был опознан ИскИном* и идентифицирован им как имперский лайнер «Тариб». В результате атаки и крушения своего корабля я был ранен и о дальнейшем знаю лишь со слов капитана Тонга, своей команды и Близкого Сердцу.

- Я читал Ваш рапорт, капитан Ино, и показания Вашей команды тоже. Ваш Близкий Сердцу гражданское лицо, он готов подтвердить свои слова?

- Да, Трибун.

Маэда поморщился.

- Амин та еще сука, и прихватить его на горячем было бы счастьем, но Вы понимаете на что идете?

- Да, – не сговариваясь, серьезно кивнули оба капитана.

Испытывающе оглядев обоих, Трибун кивнул.

- Хорошо, Император примет нас часа через полтора. Так что у тебя есть время объяснить мне, Мэль, какого рожна ты такой дерганый? Зная твою интуицию и действительное положение дел на границе, я вот думаю, не пора ли официально объявлять всеобщую мобилизацию?

- Твою ж мать!

Споткнувшись в очередной раз, я больно ушибся о камень, да что ж за свинство такое?! С трудом добравшись до коварно захлопнувшейся двери, отбив при этом ноги и оцарапав ладони, я прижался к ней ухом, наивно пытаясь хоть что-то услышать. Надежды мои не оправдались, тишина была абсолютная. Каменная плита, исполняющая роль двери, надежно глушила все звуки, так что, плюнув на это бесполезное занятие, я принялся ее ощупывать, в святом порыве стараясь обнаружить хоть что-то годящееся на роль замка.

Спустя полчаса я сидел у стены на холодном каменном полу, слепо таращась в темноту и периодически дул на ободранные пальцы, индифферентно размышляя, что со мной сделает Мэль когда найдет. Не знаю, сыграла ли свою роль привычка вляпываться в проблемы практически безнаказанно, но сидел я спокойно, и ухом не ведя на гипотетическую опасность подземелий.

Еще через полчаса в голову постучалась умная мысль, что к тому времени как Мэль меня найдет, а в том, что он найдет, я ни минуты не сомневался, найдет хотя бы для того, чтобы примерно выпороть. Так вот, к тому моменту я либо простужу свою филейную часть, либо отсижу ее себе до состояния блина, ни то ни другое по понятным причинам меня не устраивало, посему было принято мудрое решение двигаться навстречу спасению. И поскольку в темноте я был совершенно слеп, то и с направлением проблем не возникло, я двинулся прямо. До первой же стены.

Когда дикая пляска огненных искр в глазах слегка улеглась, а желудок принял мужественное решение все-таки остаться на месте, я, потирая очередную шишку на своей многострадальной голове, услышал зов Мыша. Судя по всему, тот матерился! Причем, не понимая дословно его писк, я совершенно отчетливо осознал, что он обо мне думает как о хозяине и что именно рекомендует для того, чтобы в мозгах у меня прояснилось. Добавив еще парочку конструкций, он смилостивился и развернул перед моим мысленным взором карту подземелья. Не знаю что здесь планировалось изначально, но такой дикой мешанины ходов и ответвлений я еще не видел, просто сумасшедший крольчатник какой-то! И я в середине этого безумия мигаю синей лампочкой. Мда… И куда идти спрашивается? Мыша крутился у меня под ладонью, возмущенно фырча и периодически прикусывая меня за палец, а я тупо пялился в карту. После очередного его укуса я наконец-то уловил направление, поэтому, закрыв глаза, толку-то от них сейчас, и сосредоточившись на рисунке, словно по пеленгу двинулся вперед. После нескольких неудачных поворотов и спотыканий я все-таки приноровился, и дальше дело пошло на лад.

Мои шаги глухо шуршали по каменному полу, мелкие камушки и осколки, попадаясь под ноги, отпинывались к стенам коридора, в общем, все было просто отлично. Конечно, в памяти нет, нет, да и всплывали рассказы Рива о пещерных жителях, но, во-первых, у меня было стойкое подозрение, что эти коридоры часть какого-то культурного комплекса, причем, это явно не Храм, а во-вторых… А во-вторых, ну нападут на меня и чего? А ничего, в случае опасности я даже пикнуть не успею, так что идем бодро и спокойно, только что не посвистываем, в конце концов инстинкт самосохранения у меня еще не совсем атрофировался, и я понимаю, что лишнее внимание мне ни к чему. Почему не Храм? А потому что на карте ЭТИХ коридоров я стоял в тупике, но тех точек, из-за которых я собственно здесь и оказался, не было. И куда бы они делись из прямого коридора? Вот.

Шагая в полной тишине и темноте, машинально переставляя ноги, я думал о парнях. Вот спасут они маму Рива, вернутся, а меня нет. Я мстительно хихикнул, представив их лица, так Лайзу и надо, будет знать, как бросать меня словно бесполезную коробку. Потом представил, что с ними сделает Мэль, и слегка поёжился. Нет, надо выбираться отсюда поскорей и найти их самому, а то Мэль расстроится и всех вокруг расстроит. Я щелкнул комм-браслетом и опять ничего, связи нет. Ну, логично в общем-то, подземелья же.

Время шло, и хотя в темноте казалось, будто в подземельях я уже брожу целую вечность, сверяясь с комм-браслетом, я понимал, прошло всего лишь пару часов. Коридоры изгибались, разветвлялись, сплетались в клубки, но траекторию пути я не терял, потому продолжал шагать ровно, хотя ноги уже ощутимо намекали на передышку, и к тому же ужасно хотелось пить. Продолжая двигаться, я внезапно почувствовал запах воды, и хотя пахло явно с другой стороны от избранного направления, я решил рискнуть и свернул на развилке, доверяясь своему обонянию. Мыша поворчал для порядка, но уступил, видимо проблем в той стороне не предвиделось. Запах становился все сильнее, появился еле слышный звук движения воды, хотя скорее звук ее стояния, а может, просто еще вода была далеко и потому… Осторожное нащупывание дороги себя не оправдало, и я, даже не успев испугаться, со всей радости ухнул в воду. Ну вот, теперь напьюсь от души.