Адепт (СИ)

“Начальные Мертвецы...” – догадался инженер, наблюдая как бездумные, разнорасовые монстры из глины и грязи немо бегут навстречу лучам, пулям и аэзеру.

- Не прекращать стрельбу!!! Убить всех до единого!!!

- Госпожа, за ними здоровяк!!!

- Суккуб, артиллерия!!! Зачистить зон 10А...” – разбрасывая своих собратьев, к ним перло огромное чудище. Это оказалась адская помесь десятков голов, вывихнутых, тараканообразных конечностей, переломанных костей и прочей гадости, напоминающей глубочайшие залежи помойки. Здоровяк двигался с ошеломительной для такого огромного тела скоростью, неуклонно приближаясь к первой линии обороны.

- Авангарду отступить! Арьергард, прикро... – удар деформированной конечности снес передовую баррикаду вместе с не достаточно ретивыми защитниками. Один из передних танков попытался в упор зарядить по твари, но та с разворота приложила машине в боковую броню, полностью перевернув. Казалось, ничто не сможет остановить этого монстра.

- Пригнитесь!!! – послышался странный перепадистый свист и из-за домов в небо взлетели несколько блестящих снарядов. Летя по косой дуге, призрачные ракеты ударили точно в основание кошмарного хребта здоровяка, заставив того припасть на одно колено.

- Источник! Разбить источник, пока оно не оправилось! – прежде чем смысл слов дошел до перегруппировавшихся солдат, сабелит и волосяное лезвие пропели твари похоронный марш. Удары попали в мелькающий позвоночник, который отличался от остальных своим цветом. Когда оно наконец затихло, все окружающие зомби остановились и снова превратились в Эрдэ. Наступила тишина.

- Пока все, но они вернуться. И снова – другими. – заявила краснокожая дева, подходя к задумавшимся парням.

- Мортем, что это за существа? Я никогда раньше не встречал подобных. Это ведь не простая нежить, так? – прикрывая друг друга, они осторожно двигались по кварталу Потрескавшейся Чешуи. Повсюду стояли ряды брошенных домов с разбитыми стеклами и оставленными машинами. Во многих местах лежали трупы, но их вид больше напоминал бальзамированные останки чем гниющее мясо.

- Нет, Рапидис, это намного хуже. Если обычные зомби появляются, когда их начинает поднимать некромант, нарушивший закон об использовании Моркера, то это просто ходячие куски мяса, тупо следующие приказам и достаточно легкоубиваемые. Здесь же, мы имеем дело с тварями похлеще. Осторожно, прикрой меня у того здания. Нужно его проверить... – Мортем подошел к краю постройки с разломом на внешней стене. Он напоминал очертания той твари, что они победили у оборонительных эшелонов. – ... чисто. Этот тип слуг намного опасней. Так называемые стихийные зомби, или Начальные Зомби. Этих существ невозможно создать ни искусством эн-мана, ни технологией. Если верить добытым мною данным, такая аномалия была замечена только один раз во всей истории на далекой планете Ул’кил. Не разобравшись в проблеме, прилетевшие войска вступили в сражение с этими порождениями.

- Глупый ход.

- Потери исчислялись сотнями, так как количество врагов не уменьшалось, а боеприпасы истекали. Смотри, там за прилавком... – напрягая свои глаза и оптику шлема, драконер медленно скользнул к витрине магазина. – ... просто труп. Идем дальше. Если обычные ходячие мертвецы черпают свою силу из паза поднимающего, то эти живут за счет энергии аэзера, что пронизывает Фуего, Оу, Эрдэ Венто, а также Фос и Моркер. А ее более чем достаточно в материальном мире и она повсюду, так что даже после второй смерти они не умирают, а отдают свою силу определенному Началу и вскоре перерождаются. Это длиться до бесконечности, а способа остановить такой замкнутый круг так и не нашли.

- Постой, а как остановили нашествие в первый раз?

- Его не остановили. Проведенная орбитальная бомбардировка стерла города и выживших с лица планеты. Сейчас это запретное место, там постоянно ведется наблюдение.

- Мило.

- Если это был сарказм, то он неуместен. Но есть и хорошая сторона.

- В смысле?

- Это отличный шанс разузнать причину этого катафалка.

- Кстати, а кто нам помог? Ну, тогда на укреплениях.

- Есть у меня догадка, но лучше проверить воочию. Если снимки не врали, это были призрачные ракеты, они предназначаются для войны с существами, имеющими высокий уровень Моркера и Фоса внутри – при прямом попадании одна ракета может убить даже лилим. Начальные Зомби живут за счет энергии Первых Четырех Начал, но в куче они держаться только благодаря Анимальным. Если разрушить эту связь, а именно – убить тварь подобную той, что мы встретили, которая действует как замок, сковывающий цепи, то поддерживающий аэзер исчезнет из тел и они снова станут грудой определенного Начала. Вот только это временная мера. Использование призрачных ракет говорит о могуществе наших неизвестных союзников, если они являются таковыми.

- Каниста сказала, что такое происходило только в случаях самых тяжелых из нападений.

- Ресурсы здесь на счету. Не удивительно, что они помогают только так.

- А куда мы собственно направляемся?

- Туда, откуда их запустили. На городское кладбище. Тихо, я слышу шаги. В укрытие.

Спрятавшись на втором этаже, парни перезарядили свое оружие. После последних событий сабелия сломалась и потому Мортему подарили изогнутый сабелат. Довольно дорогой подарок, хоть и заслуженный. Ослабив застежки на ремне, он прислонился к разбитому окну. Сначала Мортем хотел использовать импульс, но удержался. Если уж эти монстры созданы с помощью энергии Начала Тьмы, то точно почувствуют изучающую волну, а затем бросятся к ее источнику. Лишнее внимание парням не требовалось, потому они решили положиться на собственные зрение и чувства.

Секунды тянулись, но вскоре появились силуэты. Они перебегали из укрытия в укрытие, проверяя местность и отправляя по цепочке сигналы назад. Когда они приблизились, на их наплечниках показалась символика – множество разнообразных кулаков, построенных кругом. Очень походило на жест единства в команде или деле, но именно на это и был уклон. Рапидис хотел было присвистнуть, но рука в перчатке остановила его. Удивляться было уже штампом и ненужной тратой нервов.

“Юниата Лордов” – подумал Мортем, снова прячась за стеной. Его подозрения укрепились, когда он узнал низкорослую и рыжеволосую фигуру в силовой броне с большим молотом.

- А я то думал, на кого ты работаешь, Хеуми*. – прошептал он. – Интересно.

Внезапно, девушка остановилась, жестом приказав всем замереть. Она начала принюхиваться, и это было странно, ведь ее лицо, рот и нос закрывал шлем с фильтрующей маской. Она может чувствовать сквозь заслоны? Уши драконера услышали ее передачу сквозь взломанный канал:

- Рассредоточиться. Осмотреть тут все, вплоть до последнего куска Эрдэ. Я чувствую здесь что-то знакомое.

- Рапидис, пора уходить.

- Разве мы не союзники?

- Я предпочитаю не связываться ни с кем из Великой Пятерки. Уходим... – внезапно системы “Матери” предупредительно просигналили (беззвучно). На секунду раньше соратника, драконер резко повернулся, наставив стволы на противоположную часть здания.

- Интересно, куда же? – в них целились несколько десятков орудий неизвестных бойцов в медно-буром. Впереди стояла средненькая по росту девушка со стройным сложением. Все без исключения носили плотные шлемы, но даже так недавнее знакомство вряд ли можно забыть.

“Трембитеры” – драконер не сводил взгляда с лучших разведчиков и шпионов галактики.

- Какая встреча! Неужели это тот самый авантюрист, который сбежал из-под ласкового контроля наших тюремщиц, перед этим изнасиловал одну из них? – голос сбивался искажающими динамика, но ребята узнали Мелтане. Эта полуэльфийка вместе со своими бойцами захватили Мортема, но потом он сбежал, а Трембитеры остались без анализов и данных. Сейчас их встреча не отличалась от предыдущей своей холодностью.

- Я не виноват, что вы берете на работу только нимфоманок с врожденными дефектами. – в ответ съязвил инженер.

- Что вы тут делаете? И не пытайся прикрыть его, Рапидис! Этот драконер представляет большой интерес, как внегалактик.