Реванш (СИ)

Раттелер остановился у белокаменной стены, с острыми зубцами наверху. Из отворившихся расписных ворот вышло две дюжины рыцарей, выстроившихся в ряд. Они ожидали увидеть кого-нибудь из высокопоставленных гостей или богов, но никак не тех личностей, которые предстали перед ними. Переглянувшись между собой, рыцари немного опешили.

- От имени Короля и верховного бога приветствую вас, - проговорил самый старший из рыцарей. На вид он пребывал уже в весьма преклонном возрасте. Два шрама пересекавшие левую бровь и щёку отчётливо бросались в глаза. Окинув всех придирчивым взглядом, он обратил внимание на герб, красовавшийся на доспехах трёх рыцарей. – Даан Амидайо отправил к нам трёх послов?

- Не совсем так, - один из сопровождающих рыцарей протянул свиток.

Пожилой рыцарь сорвал печать и быстро пробежал глазами по написанным строкам.

- Второе послание у вас, конечно же, имеется при себе?

- Да, - отозвался Локи.

Рыцарь Короля кивнул и взмахом руки приказал уступить прибывшим дорогу.

- Анбесса проводит вас, - проговорил пожилой рыцарь.

Локи, не дожидаясь особого приглашения, направился к воротам. За ним последовали остальные. Тор, воспользовавшись отсутствием брата рядом с девушкой, быстро нагнал её.

- Мне вернут молот? – негромко спросил он, с некоторой опаской глядя в спину трикстера.

- Нет. Здесь мы получим только разрешение его забрать. А хранилище находится далеко от этих мест.

Тор нахмурился. Не нравилось ему странствовать по чужому миру, не имея при себе годного оружия для защиты. Он всё ещё смутно представлял, как магия могла перенести Мьёлльнир в какое-то хранилище. Будь Локи посговорчивее, можно было бы расспросить обо всём подробнее. Хотя, есть доля вероятности, что сам трикстер о многом не ведает, иначе для чего ему понадобился проводник? И надо же, проводником выбрал себе девушку! На сей странный факт громовержец мог закрыть глаза, но Локи на любое приближение к девушке реагировал, словно бык на красную тряпку. А ссориться лишний раз Тор не хотел, поэтому понемногу выведывал интересующую его информацию.

Когда трикстер прошёл за ворота, они озарились еле заметным свечением, оповещающим о магических способностях гостя. Пожилой рыцарь нахмурил брови и направил следом за трикстером ещё пять рыцарей. На всякий случай.

Пройдя через яблоневый сад, путники вышли к самому дворцу. Широкая парадная лестница, устланная красивым расшитым ковром, вела наверх. Миновав три фронтальные арки, они очутились перед большими дверьми, украшенными мозаикой. По обе стороны от дверей располагались крылатые девы из белого мрамора. Когда стражники распахнули двери, взору предстал великолепный пятнадцатиметровый фонтан. За ним располагалась длинная галерея, стены которой были увешены разнообразными картинами. После шёл квадратный зал, полностью состоящий из зеркал, образующих лабиринт. Неплохая задумка, чтобы кого-то позабавить или даже напугать. Миновав этот лабиринт, проклятый трикстером десять тысяч раз, они вышли к винтовой лестнице, тянущейся высоко наверх. Иногда от неё ответвлялись другие лестницы, в многочисленные залы, которыми был испещрён весь дворец. А снизу эта необычная лестница напоминала дерево со множеством ветвей. Благо пришлось подниматься только на третий этаж, но если учесть высоту здешних потолков, то по обычным меркам путники поднялись этаж на двадцатый. И опять пришлось идти. Локи порядком поднадоело такое времяпрепровождение. Наконец, мольбы трикстера были услышаны. Пройдя через галерею с колоннадой, они вошли в огромнейший зал. В глаза сразу бросился рубиновый трон на ступенчатом пьедестале. Позади него красовались белые крылья. Диаметр их размаха был внушительным. По стенам разрастались красные розы. Они овивали и двенадцать колонн, стоящих полукругом позади трона. Начищенный до блеска пол оказался не просто стеклянным. Он являл туманные лики былых сражений богов с драконами, лишний раз напоминая о поражении последних. Поэтому Элл предпочла не смотреть себе под ноги. Ведущий их рыцарь попросил остановиться, сам же направился к трону, подле которого сидела девушка. Она что-то вышивала и до последнего старалась не замечать приближающегося рыцаря. Остановившись, он громко кашлянул, привлекая к себе внимание. Девушка отложила в сторону пяльце. Поправив русые волосы, убранные в не слишком затейливую причёску, она недовольно взглянула на рыцаря.

- Чего тебе? – не слишком почтительно поинтересовалась девушка.

- Анбесса, что-то случилось? – послышался приятный баритон.

Из-за крайней колонны вышел светловолосый мужчина, облачённый во всё красное. Плащ, расшитый золотом по каймам, шлейфом спадал до самого пола. И если бы во дворце не поддерживали идеальную чистоту – он собрал бы всю пыль. Массивная золотая подвеска с изображённым на ней умирающим драконом украшала дорогой камзол. Чёрные кожаные перчатки скрывали руки. Обладатель всего этого роскошного одеяния вальяжно и в то же время грациозно прошествовал к трону. Усевшись на своё законное место, он закинул ногу на ногу.

- Мой Король, к вам пожаловали трое странников издалека. От имени даана Амидайо, - уточнил рыцарь.

- Вот как? – немного удивился мужчина.

С виду ему было не больше тридцати лет, но если учесть его врождённую божественность, то это цифра умножалась ещё на триста тридцать. Благородства Королю, конечно, было не занимать. Каждый его жест, каждое слово кричали о высоком происхождении.

- Вот послание, - произнёс рыцарь, протягивая уже открытый свиток.

Девушка поднялась со ступенек, и небрежно взяла послание, передав его Королю.

- Спасибо, Корра, - поблагодарил тот.

Король быстро прочёл несколько строк и переглянулся с девушкой, стоящей по левую руку от него. Она еле заметно пожала плечами.

- Что ж, моё гостеприимство не позволит отказать в аудиенции.

Рыцарь повернулся к ожидающим и кивнул.

Остановившись в паре метров от трона, Элл поклонилась Королю. Локи и Тор остались непоколебимы. Светловолосый мужчина оглядел одного за другим. Наверное, даже воин так не рассматривает добытый трофей, как Король рассматривал чуть ли не каждую деталь одежды своих гостей. На «десерт» он оставил Элл. Девушку ничуть не смущал взгляд мужчины, и это ужасно злило трикстера. Внешне Локи оставался абсолютно спокоен, даже безразличен, но внутри всё кипело возмущением. Тор, в свою очередь, терпеливо ожидал дальнейших действий.

- Рад приветствовать вас в своей обители, - улыбнулся Король. – Поведайте мне, что заставило вас проделать столь долгий, не лишённый опасностей, путь?

Фея сделала несколько шагов вперёд, протянув свиток, данный Амидайо. Локи опешил. Он ведь забрал свиток себе! Каким образом он оказался у Элл? Король поднялся с трона и лично забрал из рук девушки свиток. Рассмотрев знакомый оттиск печати, мужчина развернул свиток. По мере прочтения его брови ползли вверх. Стуча каблучками, к Королю спустилась девушка, которую он назвал Коррой. Заглянув в послание, она удивлённо посмотрела на прибывшую троицу. Взгляд девушки задержался на Элл. Недобро сузив глаза, Корра вновь углубилась в прочтение. Локи терпеливо ожидал дальнейшего развития действия. Элл, казалось, вообще не испытывала в данный момент эмоций. Тор уже переминался с ноги на ногу. В зале повисло напряжённое молчание. Небрежно свернув послание, Король сунул его в руки Корры. Изящным взмахом руки он откинул назад длинную прядь волос, упавшую на плечи.

- Значит, вы приехали за моим согласием, чтобы посетить хранилище и забрать свои магические предметы, а именно молот и скипетр?

- Да, - кивнул Локи.

Тор молча поглядывал на обоих. Не понимая ни слова, он всё же догадывался, о чём идёт речь. К разговору громовержец присоединиться не мог, оставалось уповать на дипломатию Локи.

Послышался топот множества ног. Король устремил свой взор за гостей. На его лице заиграла улыбка, но Локи, будучи богом обмана, смог уловить неискренность. Ничего удивительного, короли часто лгут, а уж боги подавно.