- Да они как две капли воды! - Нет, она хуже (СИ)

- Теодор, я благодарна тебе за защиту, но не стоит. И не стоит впредь так говорить в моем присутствии. Я не потерплю факультетских распрей.

- Я понял. Простите, профессор.

- На сегодня все свободны. Можете идти.

Отпустив студентов, Северина устало привалилась к помосту. Ее выматывали подобные разговоры, но грела лишь одна мысль: приближаются рождественские каникулы. А значит, студенты разъедутся по домам. Да, не все, но подавляющее большинство.

Ближе к вечеру Северина вернулась в свои апартаменты и вытащила сверток с подарком жениха. Тот прислал ей свой подарок на рождество с помощью камина.

В свертке было изумрудное платье и записка.*

Родная!

Я хотел прибыть на Рождество, но возникли кое-какие проблемы с нашими союзниками, поэтому отсылаю тебе свой подарок заранее. Надеюсь увидеть тебя в нем, когда мне все же удастся вырваться. Мы ведь с тобой еще не целовались под омелой.

Да, на счет союзников. Ничего серьезного, не беспокойся. Кстати, я встретился с Йозефом. Он в Болгарии, ты представляешь? Решил навестить школу, и мы с ним встретились. Он спрашивал о тебе. Неизвестно от кого (я подозреваю наставника, если честно), Йозеф узнал о том, что у нас происходит и в чем вы замешаны. В общем, похоже, наша веселая и проблемная компания вновь соберется в полном составе. На этой неделе мне пришли письма от Яна, Хорхе и еще пары наших друзей.

Любимая моя девочка. Хотел поздравить тебя с Рождеством, а в итоге вывалил тонну нужной и не очень информации. Малышка, я люблю тебя и безумно скучаю. Когда приеду, покажу, насколько соскучился.

Целую тебя, родная. Поцелуй за меня детей.

Искренне твой и только твой, Виктор Штормов.

- И я люблю тебя, – тихо прошептала Принц, улыбнувшись.

Переодевшись в платье, Северина добавила еще серебряный поясок на бедра и занялась волосами. От висков вниз шли две косы, а остальные волосы ниспадали по плечам и спине, поблескивая в пламени свечей.

Ровно в шесть в дверь постучалась и Северина пошла открывать. Стоящий в коридоре Северус ненадолго потерял дар речи, но быстро пришел в себя.

- Прекрасно выглядишь. Да еще и твой наряд в расцветке моего факультета.

- Зеленый с серебром. И правда, – улыбнулась Северина, устраивая руку на предплечье близнеца. – Пойдем?

Профессора дошли до места проведения приема. Оказавшись в зале, Северина заметила своего воспитанника в компании Полумны Лавгуд. Эта девочка не была с факультета Гриффиндор, но они с Гарри неплохо ладили. Она была одной из тех, с кем Поттер отправился в Министерство Магии в том году.

- Мистер Поттер, мисс Лавгуд, – улыбнулась Принц, отойдя от Северуса и приблизившись к студентам. – Дивное платье, мисс. Вы прекрасно в нем выглядите.

- Благодарю вас, профессор. Вам очень идет это платье.

- О, ну что вы. Хорошего вечера, мисс Лавгуд. Мистер Поттер.

- Профессор.

Слизнорт, поприветствовав своих гостей, фотографировался со всеми, кто посетил прием по его приглашению. Северина несколько заскучала, но произошедшее с Северусом развеяло всякую скуку.

Зельевар заметил, что два студента прячутся за полупрозрачными занавесками и направился туда. И только он хотел что-то сказать, как одного из студентов, вторым был Поттер, вырвало на ботинки Мастеру Зелий.

- Целый месяц будете оставаться после уроков, Маклагген. Стоять. Не так быстро, Поттер.

Северина тут же оказалась рядом, но все же чуть опоздала. Она с трудом сдерживала смех, потому как та сцена продолжала стоять у нее перед глазами. Вот Северус раздергивает занавески. Смотрит на студентов. А после Маклаггена стошнило прямо на новые ботинки профессора ЗоТИ.

- О Салазар, Северус. Его вырвало прямо … прямо…

- Не смешно, Севи.

- Согласна, это отвратительно. Но его лицо, когда… и твое тоже, когда он…

- Рад, что мои испорченные ботинки так тебя развеселили, – хмыкнул зельевар, а после повернулся к Поттеру, что смотрел на преподавательницу и сам старался не засмеяться: так заразительно улыбалась волшебница. – Директор Дамблдор выражает вам свое почтение и желает приятных каникул. Он… странствует и не вернется до начала семестра.

Северина хотела что-то добавить, когда дверь распахнулась, впуская в зал школьного завхоза и Драко Малфоя.

- Профессор Слизнорт, я поймал этого мальчишку, когда он шнырял на верхних этажах. Он утверждает, что приглашен на вашу вечеринку…

- Ладно-ладно, не приглашали меня.

- Я провожу вас… в вашу комнату, – Северус мгновенно оказался рядом, глядя сверху вниз на студента.

- Разумеется, профессор.

- Северина.

- Да, идем. Простите, профессор Слизнорт. Мы вынуждены покинуть ваше общество.

Покинув зал, профессора направились в подземелье. Малфой пытался что-то сказать, но Северина наложила на него невербальное Силенцио. Зельевар был не слишком доволен, но ничего не сказал. Сам понимал, что им лишние уши не нужны.

Зайдя в апартаменты Северуса, преподавательница наложила чары, чтобы их не подслушали, и устало вздохнула, присев на диван.

- Ну что, давайте знакомиться, мистер Малфой. Заново.

- Профессор…

- Я уже говорил тебе, Драко, что привлеку к твоему делу помощника.

- Ну, что же, познакомимся с нашим не слишком сообразительным Пожирателем.

- Ты…

- Ты думал, что я не пойму? Раз Реддл дал Драко задание, значит, тот принял метку. И да, с ожерельем он промахнулся, – хмыкнула Снейп, бросая взгляд на притихшего студента.

- Как ты поняла, что это он?

- Работая с темномагическим артефактом нужно быть осторожнее, – пожала плечами Снейп и хотела сказать что-то еще, но ее внимание привлек потерянный взгляд Драко. – Что же вы так смотрите, мистер Малфой? Ожидали, что удастся провести всех? Возомнили себя великим стратегом?

- Северина, прекрати.

- Ладно-ладно. Уж и пошутить нельзя, – хмыкнула волшебница, садясь вполоборота к Малфою, наблюдая, как стремительно краснеет бледное лицо аристократа. – Что же, Драко. Я слушаю твой план.

- Какой план?

- Тот, который ты подготовил для того, чтобы убить директора, – холодно произнесла Принц, наблюдая за реакцией.

- Профессор, вы все…

- О, Северус кое-что мне рассказал, но кое-что я поняла сама. Это ведь твоих рук дело, так? Ожерелье, которое несла Кетти Белл. Ты хочешь с помощью исчезательного шкафа провести в школу свидетелей. Ведь Реддл не поверит тебе на слово. Следовательно, он пошлет кого-то из доверенных лиц. Скажем, миссис Лестрейндж и, допустим, Фенрира Сивого. Он ведь еще не в Азкабане? Нет? Он уже умер? Хм, тоже нет. А жаль.

- Что мне делать, профессор? Я не могу починить шкаф, он превратился в обломки и куски дерева, ожерелье вы уже нейтрализовали. Что мне делать?!

- Во-первых, не кричи. Я тебя отлично слышу. А во-вторых, у меня есть идея.

- Не поделитесь?

- Запросто. Тебе не нужно этого делать.

- То есть как? Но мою мать тогда…

- Вы с миссис Малфой должны бежать отсюда. Чем дальше, тем лучше. На счет вашего отца… Решайте сами, посвящать его в это, или можно обойтись без этого. Что до побега, я могу предложить вам на выбор: Россия или Гватемала. Там мои друзья и они могут приютить вас. О, еще есть знакомый в Трансильвании. Кстати, в Болгарии есть еще один приятель. Он недавно написал моему жениху. Пообещал помощь.

- Но как же…

- Я не заставляю тебя, Драко, – смягчившись, произнесла Снейп, видя, что подросток растерян и не знает, что делать. – Я лишь предлагаю варианты. Решать вам с миссис Малфой. Северус, ты уже сказал директору, что на него покушаются?

- Да, он знает.

- Отлично. И наверняка, если Драко не сможет убить Альбуса, ты должен закончить начатое. Однако Реддл ведь еще не знает, что ты свободен от его влияния. Так. Так-так.

Северина уже стояла у камина, в задумчивости кусая губы и заламывая пальцы. Она даже не предполагала, что за столь короткое время может столько всего произойти.

- Значит так, – решительно произнесла волшебница, разворачиваясь к магам. – Вот как мы поступим….