Дорога к счастью ведьмы лежит через закоулки преисподней (СИ)

Все закончилось довольно-таки быстро. Успевшие войти в азарт охоты адепты за считанные минуты расправились с нападающим противником. Зомби со скелетами были повержены, а полигон был усыпан их оторванными, отрубленными и обгоревшими конечностями. Довольно улыбающиеся ученики осматривали результаты своих трудов.

Мне их веселья было не понять. Чего хорошего, когда сам преподаватель готов укокошить своих учеников. И такой подход к обучению в школе практикуется повсеместно. То тебе живой экземпляр всеядной мухоловки на практическом задании дадут, то в клетку с каким-нибудь хищником, с тем же живоглотиком, предложат войти.

Довольная успехами учеников, куратор Блер снова выстроила всех нас в стройные шеренги, где во главе каждой колонны стоял свой староста курса.

На середину полигона вышел директор Авурон и профессор Баер. Желая остаться незамеченной магистром, я съежилась, стараясь спрятаться за спиной сокурсника.

Начал свою речь лорд директор с подведения полугодовых итогов.

- Результаты проведенных внутренних экзаменов доказали право каждого ученика находиться в стенах школы Абдрагон, — вздох облегчения прошелся по рядам адептов. — С сегодняшнего дня в школе начнутся ежегодные состязания за право стать досрочно магистром темной материи. Соревнования будут проходить в три этапа. После проведения двух этапов часть адептов, набравших наименьшее количество баллов, будет отсеиваться. Места проведения соревнований будут определяться комиссией, состоящей из преподавателей школы. Возглавлять комиссию будет профессор Баер. Задача комиссии - оценивать по балльной системе прохождение заданий и качество выполнения поставленной задачи. Кто больше всего баллов наберет к концу состязаний, тот и победит. К состязанию допускаются команды, состоящие из трех учеников, среди которых обязательно будет ведьма или ведьмак.

В отличие от всех учащихся, я была потрясена. Меня никто не предупреждал, что придется участвовать в каких-то соревнованиях.

Между тем магистр Авурон продолжил:

- Вам, адепты, для достижения поставленных целей предстоит научиться работать в команде, правильно рассчитывать свои силы и распределять силы команды. Любые обсуждения полученных заданий - запрещены. Количество баллов, набранное группой, будет автоматически высвечиваться на молекулярном стенде в проходной аудитории. Участники команды, набравшей наибольшее количество баллов, помимо титулов магистров темной материи после окончания обучения получат должность в королевской службе расследований. А что касается победивших ведьм и ведьмаков, то кроме должности в КСР они получат патент почетного целителя, что позволит им практиковать при любом королевском дворе на свой выбор.

Как и следовало ожидать, несмотря на щедрое предложение магистра Авурона, вместо того чтобы визжать от восторга, адепты стояли не шелохнувшись на своих местах. Зато, судя по воодушевленным взглядам учащихся, они все были готовы побороться за место в КСР, а кто-то и за королевский патент.

В отличие от большинства учеников, меня перспектива рутинной работы в КСР не особо привлекала. Убийства, трупы, расследования — это все не мое. Но вот патент — это не то, чем стоит ведьме разбрасываться. Владение таким патентом в разы повысит оплату оказываемых мною магических услуг, а заодно расширит выбор клиентуры. Хотя был у этого патента единственный и весьма ощутимый минус: я обязана буду по первому зову своего сюзерена явиться во дворец.

Но это все мелочи. С королевским патентом и с работой в КСР я стану непросто независимой, а смогу сама решать, как строить свою жизнь.

Стоило магистру Авурону замолчать, как вперед вышел профессор Баер и стал оглашать списки учеников, которым предстояло теперь работать сообща. Я с нарастающим волнением ждала имена своих членов команды. Каково же было мое удивление, когда вместе с моим именем были названы имена Дастела Эйна, любимчика девушек и преподавателей, а заодно и моего негласного врага в стенах этой школы, и его друга Орхеса Брандта — «лучшего бойца школы».

После того, как были оглашены последние имена из списка участников, и стало известно, кто в какую команду попал, профессор Баер разрешил всем расходиться.

Желая сразу все прояснить, я тут же направилась на поиски Брандта и Эйна. Как оказалось, это было ни к чему — они сами меня нашли.

- Стой, где стоишь, Тиера, иначе хуже будет! — услышала недалеко от себя окрик Дастела. Я обернулась на звук голоса и увидела, как его высокая фигура, облаченная во все черное, быстро приближается ко мне. Брандт тоже не отставал от него ни на шаг.

- Слушай сюда, Тиера, — вместо приветствия произнес Эйн, останавливаясь напротив меня. — Мы с Орхом намерены выиграть состязание при любом раскладе. А если ты станешь для нас помехой, я тебя около деревца сам лично прикопаю. Уяснила?

Брандт, насупившись, сверлил меня взглядом, тем самым выражая солидарность с другом.

Ох, не люблю, когда мне угрожают. Надо… надо с этим что-то делать. Я одарила парней такой преувеличенно ласковой улыбкой, что аж скулы заныли.

- А ты, Эйн, случаем, не родственник магистра Авурона? — я невольно посмотрела в сторону лорда директора, в это время разговаривающего с куратором Блер. Словно почувствовав взгляд, магистр, продолжая ее слушать, слегка повернул голову в мою сторону и наши взгляды встретились. Застигнутая врасплох, я резко отвернулась, краем глаза заметив, как его губы изогнулись в кривой улыбке, а куратор Блер недовольно поджала губы.

- Ты щас о чем, Тиера? – подозрительно уточнил Эйн.

Вздернув подбородок, я сверкнула глазами.

- Осадок после общения с вами остается одинаковый: как ни как родственники. А яблочко от яблони, знаешь ли…

- Что? – ошарашенные моей наглостью в один голос вопросили парни.

Все в школе знали, что Дастел Эйн — дальний родственник магистра Авурона. Его дед приходился лорду директору дядей, но от того что сам парень был против таких разговоров открыто это никем не обсуждалось. А на то, чтобы напрямую заявить ему об этом, никто из адептов да сих пор не решился. Меня в расчет уже можно было не брать, в мыслях Эйна я прямо только что стала трупом.

- Говорю, умеете вы расположить к себе собеседника. Сразу хочется пойти и вон на той ветке удушится, — и я махнула неопределенно рукой в сторону леса.

- А кто мешает тебе, Тиера? – зло спросил Эйн.

- Ты! Кто ж еще? Если не будет меня, то кто тогда жизнь тебе портить будет?

- Ты правда думаешь, что такая убогая ведьма как ты может причинить мне хоть какой-то вред? — и его плечи содрогнулись от громкого смеха.

- Не стоит меня недооценивать, – как можно беззаботнее ответила я. — Вот превращу тебя ради шутки в жабу, и пусть все видят, какой ты на самом деле красавец. Не сомневаюсь, очередь из поклонниц точно поредеет.

Неуместное веселье некроманта сразу же прекратилось. Его напряженный изучающий взгляд недоверчиво окинул меня с головы до ног и, вернувшись, остановился на лице.