Ведьма, танцующая в пламени дракона (СИ)

- Что верно, то верно, - проговорила Эльра, еще раз оглядев девушку с ног до головы, задержала взгляд на «гирьке», продетой сквозь левую бровь, на сережке над верхней губой, на идеально круглой родинке под правым уголком напряженного рта. Короткое красное платье в черную клетку и черные же гольфы, заканчивающиеся чуть выше острых коленок, обхватывали худенькую костлявую фигурку. На ногах болтались непомерно свободные и массивные черные ботинки.

- Полагаю, я могу доверить Вам это сокровище на сегодня? Мне нужно удалиться по очень срочному делу. Вернусь вечером и заберу Эрвен, а также мы с Вами сможем обсудить планы дальнейшего сотрудничества «Танца ведьмы» и Ордена Семи Светил.

- Обещаю, что с Вашим сокровищем ничего плохого не случиться, - улыбнулась Эльра, взглянув на волшебника. – Буду рада продолжить общение сегодня вечером, - еще раз поклонилась она ему. Попрощавшись, Лесьяр Семицветие, уверено и широко шагая, покинул здание гильдии «Танец ведьмы».

Эрвен, ломая пальцы и втянув голову в плечи, испуганно смотрела на ведьму. Эльра же смахнула невидимые пылинки с длинного шелкового синего платья и предложила следовать за ней. Медленно ступая, она повела гостью по замысловатым коридорам гильдии.

- Итак, вы новая ученица Сиреневого мага, - между прочим начала разговор ведьма. – Каково это?

- Что именно? – робко уточнила ее молодая спутница.

- Быть частью столь древнего и могущественного ордена?

- Если честно, я пока еще не поняла, - стесняясь, ответила девушка.

- Вы давно в обучении?

- Четыре года.

- Четыре года, - повторила Эльра. – А сколько вам лет?

- Шестнадцать.

- Шестнадцать? – удивленно подняла брови ведьма. – Вы выглядите моложе своих лет.

- Да, мне говорили, - тихо ответила малышка.

- И давно вы занимаетесь магией?

- Четыре года.

- То есть до вступления в Орден вы не практиковали?

- Нет, я вообще не знала, что владею магией, пока наставник Лесьяр меня не нашел.

- Вот как, - Эльра немного помолчала. – Вы владеете Сиреневой магией, как ваш учитель?

- Нет, - немного неуверенно произнесла Эрвен, - у меня рунические чары.

- Чары? – ведьма снова улыбнулась. – Значит ведьмовство вам не чуждо.

- Да. И сами ведьмы мне очень нравятся! - неожиданно горячо заявила девушка.

- Вы знакомы с ведьмами восточного клана, полагаю.

- Да. Вы знаете матушку Мильру? – спросила малышка.

- Знаю. Она меня воспитала.

- Правда? А у вас тоже нет родителей?

- Тоже? Вы сирота?

- Угу.

- Я вам сочувствую, - мягко проговорила Эльра.

- Я их не помню почти, - пожала плечами ее молодая спутница. – А вы своих помните?

- О, к несчастью, я их не только помню, но и частенько встречаю, - с горькой усмешкой ответила ведьма. Эрвен удивленно посмотрела на нее. – Давайте не будем говорить о грустном.

- Хорошо.

- Значит, Мильра привила вам любовь к ведьмам?

- Да, но мы с ней редко видимся. Наставник чаще возит меня к эльфам. Хотя пару раз мы гостили у гоблинов в степи. А можно задать вопрос?

- Разумеется, для этого вы здесь.

- А вы колдунья?

- Я ведьма.

- А разве есть разница? – удивилась Эрвен.

- Разумеется. Мильра не говорила об этом с вами?

Девочка только отрицательно покачала головой.

- Что ж, это не сложно объяснить. Ведьма – это колдунья, которая перешла на новую ступень силы, став матерью. Именно поэтому нет мужчин-ведьм. Они не могут стать матерями. Когда колдунья становится ведьмой, то, благодаря возросшей силе и, как считается, мудрости, она может претендовать на высшие должности в клане.

- Значит, у вас уже есть семья? Муж, дети и все такое?

Вопрос прозвучал столь наивно, что Эльра рассмеялась.

- Во-первых, почему «уже»? Мне пятьдесят четыре года, и я далеко не девочка. Мне как раз пора, - со смехом произнесла она.

- Вот уж вы выглядите намного моложе своих лет, - протянула Эрвен.

- Разве? Ведьмы, как и волшебники, живут намного дольше обычных людей, так что я выгляжу именно так, как должна выглядеть здоровая колдунья в моем возрасте, - улыбнулась Эльра.

- А, ну да, - замялась девочка. – Все время забываю про разницу между простыми людьми и магами.

- Ничего, привыкнешь. Так о чем мы говорили?

- Про детей.

- Ага. Своих детей у меня нет, но, став мастером гильдии, я приобрела четыре сотни приемных. Все члены «Танца ведьмы» - мои подопечные, и это делает меня уже не простой колдуньей, а именно ведьмой. Принцип главенства сработал наоборот в моем случае.

- А муж у вас есть?

- А зачем мне муж? – улыбнулась Эльра. – Мне и без него очень хорошо. А у вас есть возлюбленный?

- Нет. Зачем он мне? Обойдусь, - холодно ответила малышка. Эльра удивленно всматривалась в ее лицо.

- Обычно в шестнадцать лет девочки только о любви и думают.

- Так думают только те девочки, которым больше нечем заняться, - снова жесткий ответ.

- Почему же. У меня было много дел в твоем возрасте, уж Мильра об этом позаботилась, можешь поверить. И все же я не упускала возможности пойти на свидание, - Эльра игриво улыбнулась.

Эрвен в ответ нахмурилась, а потом очень серьезно и устало, словно ей уже далеко за сотню лет, произнесла:

- Любовь не для меня. Вы – мать четырех сотен магов, а на мне лежит еще большая ответственность… Нет, мне совсем не до любви.

- По-моему, ты не права, - мягко ответила Эльра.

- Почему вы так считаете? – все так же устало спросила Эрвен.

Они остановились перед дверью в кабинет мастера гильдии. Эльра извлекла ключ откуда-то из складок своего платья, открыла дверь и предложила гостье войти. Та тут же забралась с ногами в одно из мягких кресел, стоящих по углам у книжных шкафов и принялась наблюдать, как мастер Эльра разжигает огонь в большой печи, сильно походящей на камин, но с поверхностью для варки, а затем ставит на нее чайник, предварительно, наполнив его водой.

- Совершенно необходимая в хозяйстве любой ведьмы вещь, - погладила Эльра печку. – И зелье сварить, и чайник вскипятить, и отравленный пирог испечь – все на ней можно.

- Здорово, - неуверенно ответила Эрвен. Вероятно, ее смутили слова об отравленном пироге.

- Предлагаю перейти на «ты», - все еще стоя у печи, сказала Эльра.

- Давайте, - согласилась Эрвен, - то есть давай.

- В таком случае зови меня «Эль».

- А ты меня – Эрри.

- Договорились, Эрри. Значит, ты считаешь, что для любви не время? Тебе кажется, что любовь – это мелочь? Ничтожное занятие, недостойное великой чародейки? - Эльра посмотрела на свою молодую знакомую так, словно стремилась заглянуть ей в душу.

- Нет, конечно! Просто для меня любовь – это серьезно. Это значит, что я должна довериться мужчине, отдать ему свое сердце. Но мужчинам-то нужно только тело, - с какой-то печальной обреченностью проговорила она. – А я на это не согласна.

- Ты презираешь секс?

- А что в нем хорошего?

Эльра опешила. Что хорошего в сексе? А что в нем плохого? Но Эрри сидела, нахмурившись, глядя куда-то далеко в прошлое. Видимо, с ней случилось такое, что бедная девочка разочаровалась и в мужчинах, и в их ласках.

- Что хорошего в сексе? Он приносит удовольствие. Это особая близость между мужчиной и женщиной…

- Это отвратительная близость!

- Послушай, Эрри. Я ни в коем случае не пытаюсь лишить тебя твоих представлений о любви или сказать, что они не верны. Это твои взгляды, и ты имеешь на них право. Но мне, как ведьме, больно смотреть на то, что ты, по-видимому, решила лишить себя одной из самых прекрасных частей человеческой жизни! Я понимаю, что взаимоотношения между людьми иногда бывают очень напряженными и приводят к неприятным последствиям, но не стоит мешать все в одну кучу. Секс сам по себе несет в себе позитивную энергию жизни. Подумай об этом, девочка моя. Ведьмы поняли это уже очень давно, поэтому в колдовских кругах совершенно нормально иметь множество половых партнеров.