Волк на пороге (ЛП)

Можно было сделать только одно. Пока он находится в округе Стрикленд, на втором месте преступления, Аманда собиралась проникнуть в его гостиничный номер и обшарить все его вещи. Два убийства за двадцать четыре часа. Ему бы не хватило времени избавиться от доказательств, не тогда, когда половину времени он проводил на работе. Он мог бы успеть убить двух людей, но он должен был оставить следы, и Аманда собиралась найти их.

Мотель Джейка был просто дешевым мячом №8 (eight-ball – черный шар в бильярде, или неудачник), расположенным на шоссе недалеко от участка. Если бы он планировал остаться, он бы нашел квартиру или попросил бы найти кого-нибудь в участке, но он не сделал этого.

Подозрения Аманды только увеличились. Конечно, первый горячий парень, приехавший в Праверс Блафф, был серийным убийцей и её новым напарником. Не дай Бог Аманде когда-нибудь встретить нормального парня.

Она не часто думала об этом, но как только она отметила свое двадцатилетие в маленьком городке, её шансы стали довольно ограничены, даже в интернете. Больше никаких свиданий вслепую, в какое-то время стало даже казаться, что каждый новый парень был хуже предыдущего. Было стыдно представить, сколько времени прошло с тех пор, как у нее был секс.

Аманда не верила во встречи на одну ночь, даже для того, чтобы просто унять зуд. Она отдавалась только тем мужчинам, которые этого заслуживали. А этого не случалось очень давно, так как мужчины в большинстве своем не заслуживали ничего, даже второго свидания, не говоря уже о ночи в её постели.

Ей следует перестать думать об этом дерьме, особенно в контексте с Джейком Хантером. Что бы необычного она к нему ни чувствовала, чувства, вряд ли были взаимными, а даже, если и были, она была уверена, что он здесь только для того, чтобы убивать людей. То, что её стандарты упали, было уже достаточно плохо, и она отказывалась их опустить ещё ниже, до ублюдочного говнюка-убийцы. Но ей нужно быть уверенной. Он был полицейским, поэтому ей нужны доказательства.

Мотель был пуст. Было достаточно поздно, и все гости были в своих комнатах, с толстыми плотными шторами на окнах. Аманда припарковала свой байк, и пошла в комнату Джейка, так как он был достаточно любезен, чтобы оставить номер комнаты в договоре на аренду автомобиля.

Сам мотель был старым и обшарпанным, но достаточно чистым для случайного гостя на одну ночь. Номера по-прежнему запирались на обычные ключи, вместо электронных карт, так что у Аманды не было никаких проблем с тем, чтобы открыть дверь и попасть внутрь. Она щелкнула выключателем, оглядываясь по сторонам, и поняла, что оказалась в обычном, стандартном гостиничном номере. Не то чтобы она ожидала увидеть развешенную человеческую кожу, но после прошедшего дня, не сбрасывала бы со счетов и эту возможность. Вместо этого, она обнаружила, что Джейк даже не распаковался, его спортивная сумка лежала на кровати открытой.

Она закрыла за собой дверь и подошла к сумке, задержавшись только, чтобы достать латексные перчатки из кармана куртки и надеть их. Аманда начала вытаскивать вещи из сумки. Вся одежда имела тот же запах, который так поразил её при первой встрече. Отбросив одежду и покачав головой, она полезла глубже. Был запасной пистолет, который она извлекла и разрядила, оставив на кровати. Внизу сумки ее пальцы нащупали планшет.

- Джейк-пот. – пробормотала она.

Она открыла чехол, и разблокировала экран носом, чтобы не снимать перчатки. Он сверкнул и разблокировался. Прямо на главном экране был файл с названием «Дело о коже». Она постучала носом, и открыла плавающий индекс всех убийств, перечисленных в её письме из базы данных. Там было всё. Фотографии с места преступления судебно-медицинские заметки и отчеты из десятков различных больших и малых городов. Здесь были все полицейские файлы из разных участков и ведомств, в которые, или из которых, переводился Джейк. Все дела остались нераскрытыми.

Аманда села на кровать, пока читала, и почувствовала тяжелое чувство страха, угнездившееся где-то в районе живота. В конце концов, она положила планшет на колени, стянула перчатки и бросила их на пол, пока читала отчеты из Чикаго, Денвера, затем все дальше и дальше.

Её мозг говорил ей, что из него складывается идеальный подозреваемый, но инстинкты подсказывали, что не хватает чего-то важного. Должно быть что-то большее. Джейк, конечно, осёл, но он не глуп. Зачем ставить себя на важное место в этих расследованиях, если ты преступник? Это выглядело не только высокомерно, чему она не верила, но еще и попросту тупо, а она не считала Джейка тупым. Бесшабашный – возможно, но не тупой.

 Вдруг она услышала звон ключей в дверях. Аманда уронила планшет на пол и сфокусировала глаза на часах на ночном столике. Она просидела два часа, изучая отчеты. Она проклинала себя, заталкивая планшет и другие вещи обратно в сумку, где нашла их, даже тогда, когда услышала открывающуюся, в небольшую комнатку отеля, дверь. Аманда выпрямилась, спрятала руки за спиной и развернулась лицом к Джейку, который стоял в дверях.

Он заполнил весь дверной проем своими длинными ногами и широкими мускулистыми плечами. Он остановился на мгновение, глядя на неё, пока смущение и удивление на его лице быстро не сменились гневом.

- Что ты здесь делаешь?

- Жду тебя, - сказала она. – Очевидно же.

Его взгляд переместился с нее на кровать и сумку на ней, а затем обратно к ее лицу:

- Ты копалась в моих вещах?

Аманда составила в уме несколько листов «за и против», и в конечном итоге приняла поспешное решение, о котором, она знала, может немедленно пожалеть:

- Да.

Кулаки Джейка сжались, и он полностью вошел в комнату отеля, захлопнув и закрыв за собой дверь:

- И ты нашла, что искала?

- Нет, - просто ответила она. – Не нашла. Я искала доказательства того, что ты убийца.

Джейк швырнул ключи от машины и номера на столик у двери, напряженно выдохнул и тяжелыми шагами прошел в угол комнаты. Его глаза были опущены, и Аманда поняла, что хочет, чтобы он посмотрел на неё.

- Ну, ты не нашла доказательств, потому что убийца не я, - сказал он, и она услышала дрожь в его голосе, но не смогла понять, гнев это или нервозность. Аманда одернула себя.

- Но тебя переводили в каждый город, где происходили все эти убийства. - Она указала на сумку. - У тебя есть все отчеты. И ты ни разу не сказал, что подобное случалось и раньше, и что ты знаешь, что здесь происходит.

- Я не знаю, - отрезал Джейк и остановился, чтобы посмотреть на нее. - В точку, Аманда. Я не знаю. Я пытаюсь поймать убийцу в течение многих лет, и именно поэтому я здесь, именно поэтому я следую за убийствами.

- Почему ты никому не расскажешь? - Спросила Аманда.

- Потому что мне не нужен гребаный лох-напарник, который бы портил мое расследование! – Крикнул он.

- Ты идиот! – Аманда вернула крик. – Ты не знаешь этот город или территорию, а я знаю. И ты не можешь запустить общенациональное расследование в одиночку. Неудивительно, что ты всегда на несколько шагов позади убийцы, ты – высокомерный придурок!

- Я?! - Воскликнул Джейк. - Я высокомерный? Ты просто идешь и вламываешься в комнату своего напарника и копаешься в его вещах, и я при этом высокомерный?

- Да. - Она сложила руки. - И знаешь, что? Да, я ворвалась к тебе и рылась в твоих вещах, но я получила хоть какие-то чертовы ответы, не так ли? А если бы ты обратился ко мне, я уверена, мы бы поймали этого парня, прежде чем он совершил новое убийство, но мы этого не сделали!

- Чушь, - Джейк спокойно посмотрел на нее.

- Дело в том, что я даже не получила шанса сыграть на твоей стороне, потому что ты скрытное ничтожество. Если честно, я тебе даже не очень-то и верю. У меня нет оснований думать, что ты говоришь мне правду, и что ты, так или иначе, не вовлечен в эти убийства!

Внезапно Джейк рванул вперед. Его шаги буквально проглотили расстояние, пока он не оказался прямо перед ней. Аманда отшатнулась назад, её ноги наткнулась на кровать. Джейк нагнулся и оказался с ней нос к носу. Она посмотрела в его темно-карие глаза и осознала, что еле дышит в крохотном пространстве между ними. Свирепость и дикость, отражавшиеся в глубине его глаз, удерживали её взгляд.