Тень Страха (СИ)

- Я могу сказать то же самое, - продолжал стоять на своем мужчина. – Будем силами меряться или решим все мирным путем?

- Мне не нужно устраивать состязания с тобой, я и так знаю, что сильнее, - девушка без особых усилий стряхнула руки Гончего, но он не двинулся с места, заставив ее недовольно сжать губы. – Просто дай мне убить это ничтожество, и все будут счастливы.

Оттолкнув Десмонда, она снова устремилась к корчащемуся на полу Роланду, но слова мужчины настигли ее, ударив словно обух по затылку:

- Это ничтожество, как ты выразилась, - мой брат.

Эвелинн окаменела. Спина ее неестественно выпрямилась, удлинившиеся ногти вернулись к своему нормальному состоянию. Лица алаты никому, кроме Рола, видно не было, но Дес отчетливо представлял себе выражение растерянности и недоверия. Тем удивительнее было для него услышать ее короткий смешок:

- Так вот кто твой «приятель» в свите Вильгельма? – полувопросительно осведомилась Лина. - Сочувствую.

И девушка сделала еще шаг к Ролу. Опомнившийся Гончий вновь спешно встал между Эвелинн и братом, заглянув ей в глаза:

- Лина, давай поговорим в более спокойной обстановке? Мне нужно все тебе объяснить…

- Зачем? – холодно отозвалась она. – Чтобы ты еще раз предпринял попытку сочинить более-менее правдоподобную версию происходящего?

- Нет, для того, чтобы попытаться уладить разногласия между мной, тобой и Роландом без кровопролития.

- Разногласия?! – безумным взглядом окинула Десмонда алата. – Позволь прояснить кое-что: между мной и твоим братом нет никаких разногласий. Между нами самая настоящая война, основанная на крепкой взаимной ненависти. И не я ее начала. Поэтому я всего лишь защищаюсь.

- У Рола был повод возненавидеть тебя, - огорошил Лину Дес. – И пусть он поступил неправильно, начав подставлять тебя под удары Вильгельма…

- Мне плевать на бесчисленные попытки Роланда поставить мне подножку, - перебила девушка, не дослушав до конца, - я хочу свести счеты не за это, а за свои крылья…

- В смысле? – нахмурился Гончий с непониманием.

Эвелинн оценивающе оглядела Рола, вернее, его практически бессознательное тело. Потом ядовито улыбнулась:

- А он сам тебе объяснит. Когда очухается.

Мужчина облегченно вздохнул, решив, что сумел уладить конфликт миром, но алата Страх безжалостно добавила:

- Осуществление мести сейчас не имеет никакого смысла. Вероятнее всего, он даже не сообразит, что произошло. Так что присмотри за ним, приведи в чувство, поболтай напоследок и попрощайся, а я как раз успею вернуться к этому моменту.

*****

После того, как Лина покинула гостиную, Дес хотел броситься за ней, но его остановило наличие раненного брата. Гончий попробовал было уговорить Камиллу подлатать Роланда и побыть его сиделкой, но травница ответила категорическим отказом и заявила, что не сделала бы этого даже по просьбе Эвелинн. Вся компания синеглазой алаты, включая даже не так давно присоединившихся Ричарда и Ригана, поддержала решение Милы и мигом улетучилась по сверхважным делам. Асмодей же, видя жгучее желание Десмонда догнать алату, скрепил зубы, вспомнил о все еще действующей сделке между ним и Гончим и великодушно предложил свою помощь с Ролом. В обмен на свободу от обязательств. На радость демона, выбора у Деса не было.

Алату мужчина застал за сборами: девушка туго зашнуровала короткий кожаный жилет, надетый на голое тело, сверху накинула чистую легкую рубашку из плотной ткани, заправив ее в брюки. Встретив Гончего не самым ласковым взглядом, она невозмутимо развернулась к нему спиной и продолжила заправлять штанины в высоки замшевые сапоги на мягкой подошве. Дорожный вариант одежды…

- Зачем явился? – хмыкнула она, не дожидаясь, пока Дес соберется с мыслями. – Состояние брата тебя не беспокоит?

- Беспокоит, - не стал спорить Десмонд, обойдя Эвелинн так, чтобы оказаться лицом к лицу. – Но и твое состояние меня тоже волнует.

- А что со мной может случиться? – деланно пожала плечами Лина. – Подумаешь, в очередной раз узнала, что ты мне врал… Не так уж неожиданно. Зато многие вещи для меня прояснились. И твое стремление помочь «приятелю», и осведомленность о свите Вильгельма… Кстати, я лишний раз убедилась в том, что ты порой тупишь…

- Мне подождать, пока ты польешь меня ядом? – с долей усталости в голосе поинтересовался Гончий. – Или мы сразу перейдем к нормальному разговору?

- О каком нормальном разговоре речь?! – вышла из себя алата. – Ты обманом пытался вынудить меня спасти того, кто является моим заклятым врагом! Дес, ты ведь прекрасно понимал, что Роланда я не буду выручать ни в коем случае, поэтому и придумал великолепную историю о приятеле-придурке, не так ли?

- Ты хоть попытайся понять меня! – мужчина в ответ тоже повысил голос. – Рол – мой брат! Даже если он последний мерзавец, я не могу бросить его тогда, когда ему грозит опасность! Тем более, что угроза исходит от Вильгельма… Ты ведь сама прекрасно понимаешь, насколько это серьезно…

- Лучше, чем кто-либо еще, - кивнула девушка. – Но твоя проблема не в том, как вытащить брата, а в том, как не вляпаться в неприятности из-за него. Я ни минуты не верю Роланду, потому что он совершенно не похож на человека, хоть раз побывавшего в тюрьме алатов… Да и временные рамки что-то не совпадают. Помнишь тот день, когда я согласилась на сделку с тобой?

- Помню. Ты еще тогда не объяснила причину своего внезапного согласия.

- Я пошла на сделку потому, что буквально перед этим Роланд и Каролина напали на мою свиту в нашем с тобой родном мире, и кто-то из них убил ведьму, с которой я была связана, как с Подзащитной. Но странное дело, судя по твоим рассказам, в это самое время Рол уже кормил тюремных клопов… У меня одной это вызывает здравое недоумение?

Гончий нахмурился и нервно провел рукой по волосам.

- Лина, тебе стоило сразу рассказать мне об этом! Это ведь важно!

- Если бы знала, что ты спасаешь именно Роланда, то непременно просветила бы тебя на предмет его похождений! – ядовито огрызнулась Эвелинн, надевая длинное темно-коричневое пальто с удобными разрезами от середины бедра, открывающими при ходьбе ноги, широким поясом и капюшоном. – Не надо было врать про незнакомого мне приятеля!

- Только не надо делать вид, что я презренный обманщик, а ты ангел небесный, белый и пушистый! – нехорошо прищурился мужчина, подойдя к Лине вплотную и пристально уставившись ей в глаза. – Я, по крайней мере, собирался рассказать тебе о своем брате… А в твои планы входило откровение о нашей общей душе?

Девушка отшатнулась, резко побледнев и тяжело дыша.

- А ты-то как давно об этом знаешь? – выдавила она нервную улыбку, когда первое потрясение прошло. – Ты уже второй, кто знает о ритуале разделения души, но хранит гордое молчание… Первым был Асмодей. Его объяснение по этому поводу я уже выслушала. Как на счет тебя?

- Я ждал, пока ты сама решишь рассказать мне это, - пожал плечами Десмонд. – Да и потом, скажи я тебе, что знаю все о твоей жизни до смерти – тебя бы и след простыл… Я этого не хотел.

Алата отвела глаза в сторону, больно закусив губу. Было видно, что она о чем-то раздумывает, но никак не может принять решение.

- Давай поговорим начистоту? – нарушил гнетущую тишину Дес. – Ты выслушаешь меня, я - тебя. По-моему, стоит…

- А по-моему, нет, - глаза Эвелинн вновь превратились в холодные сапфиры. – Не думаю, что душевная беседа что-то изменит… Слишком уж много вранья между нами, чтобы его разгребать.

- Не только по моей вине! – возмутился мужчина.

- Не спорю, - прищурилась девушка. – Но это не я искала тебя по всем мирам, чтобы навешать лапшу на уши и заставить плясать под свою дудку. Не я начала лгать.

- Лина…

- Не перебивай, - вскинула руку алата, оборвав Гончего на полуслове. – Я сейчас уйду на какое-то время, побуду в одном из любимых миров, чтобы немного подумать. А ты постарайся уладить все дела со своим братом: либо попрощайся с ним, либо попытайся спрятать его так, чтобы я никогда не смогла его найти. Потому что живым я Рола видеть не желаю.