Телохранитель для дракона (СИ)

* * *

Оставшиеся две недели пролетели незаметно. Платье со вчерашнего вечера уже ждало своего часа. Оставалась только доставка драгоценностей. И вот сегодня утром наконец-то прибыли и они.

"Ли, будь готова к трем" - голос Либеира застал меня крутящейся перед зеркалом и примеряющей новые украшения. - Как соберешься - спускайся в гостиную. Оттуда и переместимся.

" А почему так рано? Бал ведь начинается только в семь?"- смотря на свое отражение, я удивленно приподняла брови.

" Владыка настоятельно советовал прибыть пораньше. Он хочет о чем-то со мной поговорить. Тем более мы прибываем порталом по специальному разрешению Повелителя и ради этого маги на десять минут уберут защитный купол над дворцом". "Понятно", - я вздохнула, -"Значит начинаю готовиться".

К назначенному часу я была полностью собрана. Творение маэстро Ниэля, как всегда, было великолепным. Сияющий зеленый шелк четко очерчивал плечи, затем, перекрещиваясь затейливыми лентами, формировал своеобразный корсет, который уверенно держал грудь и подчеркивал талию. Далее ткань свободно скользила по изгибам фигуры, мягкими волнами спускаясь к полу. Киана подняла мне волосы в очень красивую прическу, украсив ее шпильками с маленькими зелеными звездочками. А новый изумрудный гарнитур идеально дополнил мой наряд.

Выходя из комнаты, кинула последний взгляд в зеркало. Там отражалась настоящая аристократка. Правда, несколько взволнованная, но с этим я поделать ничего не могла.

Осторожно спустившись вниз, я увидела Либеира, отдававшего последние распоряжения слугам на время нашего отсутствия. На нем был красивый черный камзол с зелеными вставками, в тон моего платья. Темные волосы свободно лежали на плечах. Высокий, красивый, с величественной осанкой. Сейчас он как никогда был похож на правителя, пусть и бывшего. Я остановилась, невольно залюбовавшись. Почувствовав мой взгляд, родственник обернулся и, окинув меня взглядом, расплылся в улыбке:

- Ты восхитительно выглядишь, - он подошел и протянул мне руку.

- Спасибо. Ты тоже, - я, улыбнувшись в ответ, положила свою руку на протянутую дедом ладонь.

Посреди комнаты появилась серебристая дымка перехода.

- Ли, - дед повернулся и внимательно посмотрел мне в глаза. - Я знаю, что ты достаточно умная девушка. Но все же позволь напомнить, что сегодня состоится твой первый официальный выход. Для всех, без исключения ты вообще первый раз выходишь из этого замка. Тебя будут пристально рассматривать. Многие - стараться познакомиться поближе и навязать свое общество. Я, конечно, буду постоянно рядом и , по возможности, постараюсь пресекать подобные действия, но и ты сама должна быть начеку.

Я кивнула головой, запоминая наставления деда.

- И еще. Ты не знакома ни с Владыкой, ни с принцессой и никогда их не видела. И... постарайся, по возможности, избегать общения с принцем.

- Я все поняла. Спасибо, - прикусив губу, почувствовала болезненный укол в сердце от последних слов деда. - Я постараюсь.

* * *

Выйдя из портала, мы оказались в небольшой светлой гостиной. Нас встречал Владыка с супругой и дочерью. За их спинами, жадно рассматривала нас небольшая кучка придворных. Еще бы! Сам глава Золотого клана, да еще и с вновь прибывшей наследницей.

Бррр... Чувствую себя неведомой зверушкой в зоопарке.

Либеир шагнул вперед и вежливо поклонился правящей чете.

- Желаю здравствовать вам, Владыка, вашей венценосной супруге и ее высочеству, принцессе Неринель. Я благодарю за оказанную честь присутствовать на столь знаменательном для страны и Черного клана событии.

- Добро пожаловать, моэр Либеир, - Владыка в ответ слегка кивнул головой. -Представьте, пожалуйста, нам свою спутницу.

Встав рядом с дедом, я присела в глубоком реверансе. Теперь до позволения Владыки или кого-нибудь из правящей семьи ни встать, ни даже поднять голову я не могла.

- Перед вами наследница клана золотых драконов и моя внучка, моэрини Лидианель Кха - нир Р"дар Аур'дрен.

Через некоторое время раздался мягкий женский голос:

- Встаньте, дитя мое.

Поднявшись, я замерла, ожидая продолжения. Владычица, красивая темноволосая женщина, с приветливой улыбкой внимательно рассматривала меня.

- Рада приветствовать в своем доме долгожданную представительницу золотого клана.

- Благодарю вас, ваше величество, - я склонила голову.

- До начала празднества еще есть время и я бы хотел пригласить вас, моэр Либеир, в свой кабинет, - в разговор опять вступил Владыка. Он скользнул по мне взглядом, на долю секунды задержав его на плече с меткой. - А вашу внучку проводят в комнату, где она сможет отдохнуть до начала бала.

- Как пожелаете, ваше величество, - дед склонил голову.

- Ваше величество, - обратилась к отцу Неринель, - вы не будете возражать, если я приглашу моэрини Лидианель ненадолго прогуляться по саду? У нас восхитительный Лабиринт и мне бы хотелось его показать нашей гостье.

Нери повернулась ко мне. В ее голосе проскальзывали нотки нетерпения и радости.

- Вы составите мне компанию, Лидианель? - Я постаралась скрыть улыбку, сохраняя на лице маску вежливого любопытства.

- Конечно, ваше высочество.

Вместе с принцессой, за нами увязались две фрейлины. Нери их представила как моэрини Дэниэль и Лаурель. Пока мы шли по коридорам дворца, обе девушки осторожно бросали на меня любопытно-оценивающие взгляды. Я же то и дело нервно скользила взглядом по сторонам. Не хватало еще сейчас столкнуться с Риэниром или Айрой. Но, слава Творцу, все прошло удачно и через некоторое время, по центральной лестнице мы спустились в сад.

Я наконец-то смогла рассмотреть место, с которым связаны мои самые трепетные воспоминания. В центре стоял большой фонтан с замысловатой скульптурной композицией в виде пирамиды по середине. Каждый ярус был посвящен различным мифическим персонажам - единорогам, русалкам, сиренам... Возможно, в этом мире они назывались по-другому - не важно. Главным было то, с какой художественной точностью они были созданы. Казалось, они только что двигались, жили своей жизнью и вдруг, повинуясь воле скульптора- волшебника застыли каменными изваяниями.

Эту скульптуру окружал большой круглый бассейн. Подойдя ближе, я смогла рассмотреть стайку маленьких юрких рыбок, скользнувшую в прозрачной воде. Фонтан окружали четыре цветущих клумбы, разделенные между собой широкими, засыпанными мелким белым гравием дорожками.

Невдалеке, за полосой подстриженных, словно под линейку, кустов раскинули свои ветви высокие деревья. Именно к ним мы сейчас и направлялись. Подойдя ближе, я с волнением узнала это место. Именно здесь, возле невысокой скамьи, спрятанной в искусно сделанном в стене кустарника алькове, я и целовалась зимой с Риэниром. Повернув голову в сторону дворца, я увидела ту самую террасу, ведущую из бального зала в сад. Воспоминания стремглав пролетели перед глазами, вызвав в душе шквал эмоций, сопровождающийся глухой болью.

Тем временем, Нери с фрейлинами, не спеша, двигались дальше по дорожке и уже миновали " то самое" место. Остановившись в тени одного из раскидистых деревьев, принцесса повернулась ко мне:

- Значит, вы и есть та загадочная золотая, появившаяся год назад и так тщательно скрываемая родственником, - она внимательно смотрела на меня, но в глазах были отчетливо видны смешинки и радость.

- Да, ваше высочество, - взяв себя в руки, я с улыбкой приняла участие в этом спектакле для двух сопровождающих нас девушек. - Как вы знаете, я росла в другом мире и только год назад вернулась на родину. Мне потребовалось много времени, что бы вникнуть в особенности этого мира.

- Другой мир, - прижав руки к груди, восхищенно воскликнула Дэниэль. - Расскажите нам о нем! Как вы жили там, чем занимались... Пожалуйста!