Сладкое зло (ЛП)

—

Если бы ты не пил, что они бы увидели?

Он смотрел на дорогу, сжимая руль. Прошло довольно много времени, прежде чем он ответил.

Слишком много.

—

Я не знаю. Может быть, влечение. Может, ничего. Много времени прошло с тех пор. Пять миль начинаются прямо сейчас.

Что это означало: "Может быть, ничего"? К кому из нас относились его слова

—

к нему или ко мне? Мне не следовало пробуждать свои надежды.

Конечно, он не хотел бы, чтобы они узнали о его влечении ко мне. Но это не означало, что он испытывал нечто большее, чем это.

Я сжалась в своем кресле.

Встреча с ним вновь всколыхнула во мне чувства, но я ни в коем случае не позволю себе снова провалиться в беспробудную безнадежность.

Я закрыла глаза и занялась медитацией. В моей памяти всплыл образ Копано. Он никогда бы не стал вести меня на поводке подобным образом, без конца сбивая с толку.

Хотела бы я желать его так же, как я желала Кая. Сердцу сложно приказать.

Возле дома, Кайден набрал код на охранной панели и проехал во двор, который уже был заставлен множеством машин.

Я протянула диапазон своей слышимости в дом, пока не обнаружила хриплый голос, использовавший покерный сленг.

Другие голоса я не смогла распознать, из чего сделала вывод, что Фарзуфа за столом не было.

Кайден открыл фляжку и наклонил ее вверх. Едко-сладкий запах бурбона ударил по моему обонянию. Возможно, я бы даже смогла распознать сорт, если бы сделала глоток.

Он засунул фляжку в боковой карман штанов, и мы прошли внутрь. Сначала мы спустились на цокольный этаж, заполненный множеством народа.

Блейк демонстрировал нескольким парням навороченные игрушки, от чего те были окутаны в ярко-зеленые чехлы.

Джинжер и Марна расположились возле тики-бара, потягивая напитки и строя глазки мужчине, находившемуся на другом конце комнаты.

Он пытался разговаривать с женщиной, но его отвлекало физическое влечение, которое он испытывал по отношению к сногсшибательным близняшкам.

Копано сидел возле Марны на высоком стуле. Близняшка перевела свое внимание на него, завернув на палец его взъерошенные гелем волосы.

Он поднял голову, и его взгляд столкнулся с моим.

Мы оба замерли, пока он не кивнул мне в знак приветствия, и я не ответила ему тем же. Близняшки осмотрели сначала Копано и меня, потом Кайдена и меня, переводя свои взгляда от одного на другого, а потом обменялись знающими усмешками.

Я бы отдала львиную долю состояния своего отца, чтобы узнать, смогли ли они что-то рассмотреть.

—

Мы уходим с вечеринки через минуту,

—

проинформировал их Кайден.

Он бросил на меня взгляд, кричащий: "Я видел, как вы с Коупом смотрели друг на друга!"

Я приподняла брови в молчаливом ответе: "А тебе-то что?"

—

Гм-м,

—

рыкнул он.

Я последовала за ним, когда он направился вверх по лестнице.

Мой желудок сжимался, пока мы лавировали между множеством людей к жаркой веранде, где вокруг стола сидели мужчины, пившие дорогое виски прямо из бутылок во время разговора.

Увидев отца, я постаралась затолкать свои эмоции как можно глубже, чтобы они ненароком не прорвались наружу.

Я держала свою голову опущенной.

Его взгляд был суровым, когда он посмотрел на меня.

—

Подойди сюда, ребенок,

—

произнес он, и его голос звучал незнакомо устрашающим.

Я сделала несколько небольших шагов, чтобы остановиться рядом с ним.

—

У тебя есть планы на Новый Год?

—

Да, сэр.

—

Я откашлялась.

—

Большая вечеринка в отеле в Атланте.

Это было правдой.

—

Мешок со сладостями для вечеринки.

Он протянул мне пакеты с сухой зеленой смесью и белой пудрой.

Марихуана и кокаин.

"Будь стойкой, девочка",

—

твердила я про себя, ухватившись за пакеты и прижав их к себе.

—

Спасибо,

—

прошептала я, опустив глаза.

Рядом с отцом кто-то произнес:

—

Может, захочешь обдумать возможность работы всех наших Нефов на этой Новогодней вечеринке.

Я подняла взгляд, чтобы посмотреть на импозантного японца, который являлся никем иным, как Мелкомом

—

Князем Зависти.

Он вынул дорогую сигару изо рта и положил свои карты на стол, что заставило весь стол разочарованно охнуть и пуститься в обсуждение, как сильно они проигрались.

Мелком улыбался, когда вновь вернул сигару к своим губам и собрал свой выигрыш.

—

Только представь, насколько больше получится вреда, если целая группа будет работать вместе. У меня нет планов для Блейка. Сомневаюсь, что Астероф или Алоцер станут возражать.

—

Без проблем.

—

Мой отец сипло бросил в моем направлении:

—

Вы все работаете на Новый год вместе.

К моему облегчению, он сделал знак рукой, означавший, чтобы я удалялась.

Я начала поворачиваться, когда заметила, что в дверях, ведущих от бассейна, появился Фарзуф, облаченный в халат. Он направлялся прямиком к нам.

—

Ты все еще здесь?

—

рявкнул на меня отец.

Я тут же сорвалась с места и пулей рванула к дверям, где меня ожидал Кайден.

Уголком глаза я заметила, как Фарзуф вошел на веранду сквозь раздвижные двери, как раз в тот момент, когда мы поспешно удалялись.

—

Уходим,

—

бросил Кайден в воздух.

К тому времени, как мы добрались до выхода на улицу, к нам уже присоединилась остальная четверка

—

поднявшись из подвала, они накидывали свои жакеты.

Кайден бросил свои ключи Блейку. Глаза каждого из них были отстранены: они вслушивались.

Я присоединилась, раздвинув диапазон собственной слышимости, в то время как вся наша компания покидала дом.

—

Твоя девчонка оставляет позади себя отвратительный душок добродетели,

—

с тихим презрением произнес Фарзуф, не желая, чтобы его слова были услышаны людьми, сидевшими за столом.

Черт! Я не успела убраться из комнаты достаточно быстро! Мы ускорили шаг, двигаясь еще быстрее, и запрыгнули в машину Кайдена.

—

Что ж… это не продлится слишком долго,

—

возразил отец, его голос звучал так правдоподобно и невозмутимо, что мне стало нехорошо.

—

Она совершенствуется в своей работе, остальное приложится. Сейчас Анна может перепить любого мужчину под стол, это совершенно точно.

После этого последовал обычный покерный разговор, но я продолжала слушать до тех пор, пока мы не пересекли границу слышимости.

Заметив, что я нервно грызу ноготь, Марна взяла мою руку в свои.

Как только мы проехали пять миль, Блейк повернулся ко мне и вскинул брови:

—

Ты

—

девственница?

—

Я кивнула, и он окинул меня таким взглядом, словно видел перед собой аномалию, которой, вероятно, я и была.

Он рассмеялся и хлопнул ладонью об руль.

—

Вау, с тобою рядом жизнь определенно становится гораздо интереснее.

Мне захотелось забраться под сиденье и спрятать свое лицо.

Кайден сделал внушительный глоток из своей фляжки.

—

Мы что, действительно, идем на Новогоднюю вечеринку вместе?

—

спросила Марна.

—

Как будто у нас есть теперь выбор,

—

скривилась Джинжер.

Нам было приказано идти, но как они узнают, будем ли мы работать или нет? Кто-то из них намеревался следить за нами? И тут меня осенило: предполагалось, что Копано тоже будет работать.

Я повернулась к нему.

—

Возможно, тебе стоит найти благовидный предлог, чтобы не идти,

—

предложила я, чувствуя себя ужасно.

Он покачал головой.

—

Я не могу навлекать подозрение на своего отца, да и на вас тоже. Я буду работать.

В машине воцарилась мертвая тишина.

Никто из присутствующих здесь ни разу не видел Копано в деле.

Я закрыла глаза. Это было так неправильно.

Мы все размышляли молча, пока реальность окончательно оседала в наших головах.

Марна сжала мою руку.