Космос на троих (СИ)

       - Нет, - повторил капитан, переводя взор на экран. - Я же не сам сюда явился. Меня пригласили. Следует предстать, как подобает.

       Ага, пришёл, увидел, победил, генетически изменил...

       Меня невольно охватывал восторг при виде Ригена-легарта, и какое-то щемящее неведомое доселе чувство... Что-то вроде коктейля из страсти, растерянности и смятения. Именно сейчас мне хотелось этого мужчину, нестерпимо. Да я места себе не находила! Вот тебе и "безумный шляпник"...

       Мои внутренние метания прекратило вмешательство Тиа:

       - Почему Квиумвират?

       - Смотрите... Дальний сферический обзор, - приказал капитан, легонько стукнув указательным пальцем по кольцу и...

       Потолок исчез, пол словно выскользнул из-под ног, и нас обступили звезды. Настоящие, надеюсь, а не астроморфические. Прочие штуки меня давно не пугали. В ходе своих экспериментов с инфо-блоком я выяснила, что такое можно проделывать прямо в каюте, полёживая на кроватке.

       Интересно, а каковы технологии более отдалённого будущего, как это?

       Несколько минут мы осматривались, и понемногу звёзды сложились в узорчатую мешанину туманностей и рисунок галактик. Над головой раскинулся шлейф Андромеды, а под ногами сверкал Млечный Путь...

       Как будто бы никуда и не улетали!

       Это он следовал за нами, или мы привели его за собой?

       Две другие галактики мерцали поодаль, как сияющее веретено и оранжевый шар. Очертания последней - самой маленькой лишь угадывались, где-то совсем на задворках дальнего витка Андромеды.

       - Пять галактик - объединённых под знаком Квиумвирата, - пояснил капитан. - Две из них сближаются - это Рубакх и Снежная Спираль*. Две удаляются, одна - эта малышка болтается среди них, как неприкаянная, перетягиваемая двумя гигантами... Это то, что мне удалось разузнать, подключившись к галактической базе данных.

       - Здесь работает гала-нет! - обрадовалась я.

       - Даже и не знаю, как это теперь у них зовётся, - улыбнулся в ответ Риго. Не снисходительно или иронически, как раньше, а так, будто слушать меня - несказанное удовольствие для него.

       Может, ещё и спеть ему попросит? Не откажусь...

       Я отмахнулась от несвоевременных мыслей, чувствуя в себе перемену, и не только внешне.

       - Ты изменилась, - объявила мне Тиа, едва мы встретились с ней в кают-компании на завтраке. - Очень похорошела. Очень!

       Как-то неловко выслушивать комплименты от чёрной дыры, но я поблагодарила. Да и Сэжар добавил, явившись, и смущая меня откровенно восхищёнными взглядами.

       - Ты прекрасна, - отметил герцог в конце трапезы. - И фантастически прелестна...

       Наверное, у звездунов в порядке вещей делать комплименты дамам в присутствии своей возлюбленной, пусть и бывшей. Но Тиа и бровью не повела.

       Точно! Она же любила Арабаджи.

       Однажды, так случилось, перед самым прилётом мы умудрились поговорить по душам, столкнувшись невзначай на обзорной палубе и любуясь растущей Андромедой.

       - Ты бы его видела, - вздыхала Тиа, с тоской уставившись в звёздное пространство. - Ты бы влюбилась! От него все теряли голову... От маленьких звёздочек до массивных чёрных дыр... Были и белые дыры, что сохли по нему... Араджи... Любовь моя.

       - Моё сердце уже занято, - мягко намекнула я, не понимая такой "звёздной" любви.

       - Капитаном? - полу утвердительно фыркнула Тиа. - Куда ему до квазара!

       Однако теперь и Тиа смотрела на Ригена совершенно другими глазами.

       "Вот, на что способна генная инженерия", - почему-то подумала я.

       - Так мы швартуемся? - деловито поинтересовался Черепашкин.

       Я обалдевала от молниеносных перемен в его эмоциональном настрое.

       - Разумеется, - ответил капитан. - Готовь модуль.

       Ватар убежал вприпрыжку, а я внезапно заметила ещё одну диковинную штуковину, где-то вверху под углом к сфере и на пересечении линий, если мысленно провести их от каждой из видимых галактик. Аккурат в центре. Некий полупрозрачный объект... О величине судить не берусь, на обзоре многое выглядело или слишком маленьким, или, наоборот, большим. А странное тело к тому же едва угадывалось и подозрительно напоминало пирамиду Ориатонцев, вращаясь, в отличие от тех, и мельтеша призрачными линиями рёбер и граней...

       - Что это? - удивилась я.

       - Пока не знаю, - капитан пожал плечами, так знакомо, что я на секунду уловила в нём прежнего Риго.

       Механик сообщил по громкой связи, что модуль заправлен и готов к перелёту. Все, кто был в рубке, поспешили в транспортный. В коридоре Риген вежливо пропустил астроморфов вперёд, а сам чуть задержался и неожиданно повернулся ко мне. Я шла последней. Капитан перехватил меня, легонько придавил к переборке и мимолётно поцеловал в губы.

       - Надеюсь, ты не обманулась всем этим официозом, - горячо прошептал он и вдруг подмигнул мне... Пока я очухивалась, в очередной раз, смеющийся Риген утопал далеко вперёд.

       Генная инженерия, однако... Творит чудеса.

       В раздумьях я доплелась до лифта и спускалась в нём одна-одинёшенька. Это даже к лучшему, было над чем поразмыслить.

       В предыдущие дни я штудировала гала-энциклопедию Млечного Пути на предмет ситуаций "музыка и джамрану". Нарыла много интересного. В том числе и то, что джамранские гены живо откликались на музыку, а зачастую и менялись в ответ на яркие мелодические раздражители. Удачно подобранная мелодия существенно усиливала генетическое влечение джамрану, действуя примерно так, как афродизиак на людей.

       Любопытно...

       Помимо этого, выяснилось множество нюансов. Например, не всякая музыка, а лишь та, к коей джамрану расположен генетически. Тут проявлялись личные ДНК-предпочтения. Одни любили спокойный лёгкий мотив, другие - тяжёлый рок или что-то вроде того. Некоторым нравились вальсы, а иные впадали в генетическое безумие от маршей...

       Весьма интригующий и многообещающий разброс!

       Кстати, композитная ткань защищала гены джамрану от мелодических воздействий или смягчала и нейтрализовала их... Возможно, поэтому заинтересованный штурман и не подсказал мне самый простой и короткий путь к соблазнению капитана. На корабле Риген всегда носил только композитную одежду. За исключением моего халата, но это было ещё до соглашения.

       Да уж... Простой путь - не обязательно самый лёгкий.

       Попутно я заглянула и в джамранский словарь-разговорник, тот, что для всеобщего пользования без запрещённых терминов. В разделы обращений, устойчивых оборотов и ругательств. Где-нибудь, да всплывёт. Это штурманское "хадд'эрси" и капитанское "эр-хадда'ж" лишили меня покоя... Назвали не пойми как, наградив незнакомыми эпитетами и не удосужились перевести. Поди-ка разберись...

       С Зареком всё оказалось элементарно, однозначно и предсказуемо. Он нарёк меня "своей звёздочкой", что вполне закономерно... Зато этот злодей Риген!.. Выражение, которым он меня одарил, трактовалось непомерно многозначным, даже для русского языка, а в словаре после соответствующих намёков указывалось единственное значение...

       "Звезданутой" он меня обозвал, что ли?! И это после всего, что у нас произошло в композитном шкафу?

       Обидно... Или мне никогда не постичь всех таинств джамранского языка.

       Всё же, нынешнее поведение Риго никак не вязалось с этой пренебрежительной грубостью. Что пока оставалось для меня загадкой...

       Модуль попрыгунчика сел на свободную платформу.

       - Что дальше? - забеспокоился Черепашкин.

       - Думаю, у них всё предусмотрено. Подождём, - Риген сосредоточенно сдвинул брови.

       Капитан сидел чересчур близко ко мне, слегка касаясь моей ноги коленом, а руки шипами... Нарочно, скорей всего.