Равновесие. Магия. Хаос

К ночи на нижнем этаже заезжего двора осталось совсем мало посетителей, так что наша делегация вполне смогла рассесться ужинать. Правда, сдвинуть пару столов все же пришлось.

Я ела нехотя, несмотря на то, что желудок забил тревогу еще пару часов назад, да и еда оказалась просто потрясающей на вкус, хоть и чересчур жирной. Голова была забита совершенно другим, и забота об организме отступила на второй план. Хотя, вообще-то я никогда особо не стремилась питаться правильно. Скорее, ела через раз, предпочитая картошку с мясом, да и пару-тройку кружек алкоголя пропустить могла. Так что, думаю, желудок простит мне этот поздний, жирный ужин.

Избавившись от чувства голода, мы разошлись по комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи и крепкого сна. Хотя, не сомневаюсь, что никому из нас нормально выспаться так и не удастся. Слишком уж все нервничают перед встречей с Асинид. Да и вообще, еще неизвестно не переехала ли куда старуха. Не скончалась ли…

Положив под голову сумку с холстом, я обхватила руками мягкую подушку, и постаралась выкинуть из головы тревожные мысли. Вышло плохо…

Первой проснулась как обычно Торис и, растолкав нас с гадалкой, отправилась будить ребят. Мы с Ларлой в темпе привели себя в более-менее приличный вид, оделись потеплее, я перекинула через плечо сумку с холстом, который на всякий случай решила взять с собой, и наша сонная парочка покинула комнату, ключ от которой я доверила подруге. Вроде, она, на моей памяти, еще ничего не теряла.

— Послушайте, — начал Ривин, когда мы с друзьями расселись за завтраком, — а нам точно нужно отправляться на поиски Асинид всей толпой? Может, кто-то останется здесь?

— Необходимо! — Возразил Канэд. — Чем больше нас будет, тем больше вероятности, что мы убедим старуху рассказать о холсте все, что она знает.

— Силой. — Усмехнулась Ларла.

— Ага, а еще, что вероятнее всего, при виде этих двух громил, у женщины сердечный приступ случится, и она нам уже точно ничего не расскажет, — поддержала подругу Торис, кивая в сторону братьев-близнецов.

Орки тот час надулись:

— Э, а чего мы тогда ехали? — заныл Ропли. — Разве не для того, что бы напугать ее? Нам так Канэд сказал…

Эльф кашлянул в кулак, недобро косясь на орка. Тот глупо улыбнулся, открывая взору утренних посетителей огромные клыки. Я тихо хихикнула: Боги, как же внешность братьев не вяжется с их внутренним миром. Надо же было этим добродушным и талантливым созданиям уродиться такими гигантами-чудовищами. Им бы гораздо больше подошла эльфийская внешность. Ну, на крайний случай — человеческая. Но, увы. Создатель и природа ну очень уж любят пошутить. Жаль только, что остальные посетители заезжего двора об этом не знают. Вон как испуганно косятся на парочку орков, вжимаясь при этом в стену…Ну и пусть, не станем говорить всем правды о том, какие на самом деле душки эти ужасные на вид создания. Пусть нас боятся!

— Ты его больше слушай. — Мягко улыбнулась я Ропли. — Знаете, я очень рада, что все вы поехали со мной, так что идем вместе. Здесь никто не остается. А теперь давайте кушать… Поговорим обо всем в процессе поиска.

— Надеюсь, на долго он не затянется, — тихо произнес Гипли. Обреченные вздохи говорили о том, что надеется на это не он один…

Погода сильно испортилась — мы шли к дому деревенского старосты, прикрывая лица от сильного порыва ветра, и бьющего по глазам мелкого, колючего снега.

Хозяин заезжего двора нарисовал нам примерный план небольшой деревушки, и Канэд, держащий в руках клочок неаккуратно оторванной бумаги, шел первым, ведя за собой остальных.

Покосившийся домик главы Рондона находился в самом центре, и топали мы до него от таверны находящейся на окраине, не менее четверти часа. Дороги оставляли желать лучшего, и прибывали в таком состоянии, что передвигаться по ним пешком было практически нереально. Недовольно косясь на свои любимые сапоги, я всерьез жалела, что не взяла с собой Осень, оставив ее в конюшне таверны.

— Останьтесь во дворе, — попросила я друзей, — я зайду одна, поговорю.

— Хорошо, — Ответил за всех Ривин.

Я поднялась по скрипучей лесенке на крыльцо, и постучалась в дверь. Внутри послышались торопливые шаги, и через секунду дверь с жутким скрипом и хрустом отворилась. Нда, этому домику ремонт бы точно не помешал… Хм, надеюсь, увидев, что со мной толпа крепких парней, староста не решит взять плату за информацию таким вот образом. Обернувшись, я не увидела никого из друзей, наверное, они испугались того же, и поспешили скрыться за деревьями. Умнички.

— Доброе утро, — поздоровалась я с мужчиной в возрасте, который с интересом разглядывал меня с ног до головы.

— Здравствуй, красавица. — Ответил он, заигрывающее подмигивая. — Что-то хотела?

— Да.

— Ну, заходи…

Я еще раз обернулась, увидела выглядывающего из-за дерева Канэда, подбадривающе улыбающегося мне, и уверено шагнула внутрь.

В доме пахло сыростью, плесенью и подгоревшим завтраком. Хозяин провел меня по узкому коридору в кухню, и плюхнулся на табуретку. Я встала напротив него, облокотившись о пыльный стол.

— Слушаю. — Как можно милее улыбаясь проговорил мужчина. Получилось у него не очень — отсутствие нескольких передних зубов никого не красит. А если отметить, что оставшиеся выглядели гнилыми, почерневшими, грозящими вот-вот отвалиться, то такая улыбка никакого другого чувства кроме отвращения вызвать просто не может.

— Вы ведь староста, так? — Переборов желание убежать, начала я. Мужчина кивнул. — Значит, вы должны знать все, о жителях Рондона?

— Должен, и знаю. — Гордо приосанился староста. — Спрашивай.

— Мне нужно знать, живет ли еще здесь женщина, по имена Асинид? У нее еще сестра была. Иальта ее звали.

— Да, — подтвердил мужчина, — девочка погибла пару лет назад.

— Именно. — Скривилась я, не желая вспоминать, при каких обстоятельствах это произошло. — Так что Асинид? Она все еще здесь?

— Сейчас — да. Но она болеет очень странной редкой болезнью: постарела рано. Так что раньше часто уезжала куда-то. Лечится, наверное. Но после смерти сестры перестала разъезжать.

— Понятно. — Пробормотала я. — А где ее дом, не подскажите?

— Подумаю… — прищурился староста, протягивая мне раскрытую ладонь.

Закатив глаза, я покопалась в кармане, и высыпала на руку мужчине горстку мелких монет.

— Этого хватит?

— Вполне, — довольно ухмыльнулся собеседник. — Асинид живет через два дома от моего. Вот, видишь в окно, торчит край голубой крыши? Это и есть ее дом.

— Спасибо. — Кивнула я и двинулась к выходу.

— Подожди, красавица, — послышалось из-за спины. — Хочешь, чаем угощу? Хорошим.

— Нет, спасибо. Не до чая мне сейчас. — Крикнула я, и шепотом добавила:- старый извращенец…

Задерживаться в этом неприятном месте хоть на минуту, не хотелось совершенно, и я практически бегом пронеслась по коридору, и вылетела на улицу.

— Ну, пойдемте. — Я махнула друзьям, и направилась в сторону дома с голубой крышей. — Я все узнала.

— Быстро же ты справилась. — Обнял меня Ривин. — У тебя просто талант переговорщика.

— Нда, — хмуро отозвалась я, — надеюсь, он пригодится, когда мы окажемся в доме Асинид.

Во дворе нужного нам дома мы встретили девчушку лет пяти. Та весело бегала по жиденькому, но ровному газону, играя с мелкой корноухой собачонкой. Завидев нас, малышка остановилась и опасливо попятилась к дому.

— Не бойся. — Улыбнулась Ларла, пристально глядя на ребенка. — Скажи, Асинид здесь живет?

— Да. — Послушно кивнула девочка, а я догадалась, что здесь не обошлось без гипноза.

— Можешь ее позвать? — Ровным, спокойным голосом спросила гадалка.

— Нет.

— Почему нет? — Ларла чуть приблизилась к девочке, и присела перед ней на корточки.

— Мама сейчас не дома. Она будет только вечером. Ближе к темноте. — Малышка не сводила глаз с подруги, но как только Ларла сказала: "Хорошо, спасибо. Можешь идти", девчушка сорвалась с места и, зовя за собой собаку, убежала в дом.