Ночные удовольствия (ЛП)

Аманда замерла так и стоя в гостиной.

Ее сердце было разбито, когда она услышала, как Кириан открыл двери гаража и уехал. Он был чертовски упрям.

— Он ошибся, Ашерон. Задница не вы, а он.

Ашерон рассмеялся.

Аманда закрыла руками глаза, пытаясь понять, что ей делать. Но ее сердце уже сделало выбор. Кириан собирался погибнуть в любом случае. По крайней мере, если его убьет она, у него будет шанс.

— Дайте мне медальон.

Ашерон вручил ей ящик.

— Вы уверены?

Она потянулась за ящиком, но он убрал руку.

— Чтобы не произошло, если возьмете его в руки — не передумайте. Это будет слишком жестоко по отношению к нему. Я бы предпочел, чтобы он умер в схватке с Десидериусом, чем от руки женщины, которую он любит. Еще раз.

Ее рука затрепетала под его ладонью.

— Я бы никогда не причинила ему зла.

— Без обид, но в последний раз, когда я слышал подобное, женщина бросила медальон через десять секунд. Еще раз, не пойми меня превратно.

— Я не брошу.

Он решительно кивнул и отдал ей медальон.

— Запомни, ты должна взять эту вещь рукой в тоже мгновение, когда он будет заколот. Держи его, пока он не умрет, затем приложи медальон к метке в виде лука.

— Как я узнаю, что обряд завершен?

— Поверь мне, ты поймешь.

Аманда положила медальон в кошелек, а затем в рюкзак рядом с куклой Барби, которую ей дала Лиза. Она начала носить куклу с той ночи, когда напали на Табиту. Возможно, это было глупо, но зная, что кукла там, на всякий случай, она чувствовала себя спокойнее. И потом, лучше уж кукла, чем пистолет, хоть пытайте ее, но она уверена, что так безопаснее.

Не успела она закрыть кошелек, как начал звонить сотовый. Обнаружив его в боковом кармане, она ответила на звонок.

— Мэнди, это ты?

Она наморщила носик, услышав гнусавый голос Клиффа.

— Я думала…

— Послушай, — прервал он. — Происходит что-то ужасное…

Его голос звучал так, будто он плакал. Даже несмотря на то, что их романтические отношения остались позади, она не могла перестать беспокоиться за него. Может он и придурок, но еще пару недель назад она собиралась выйти за него замуж.

— Что именно?

— Это насчет моей мамы, — всхлипнул он задыхаясь. — Послушай, я знаю, что у нас с тобой не лучшие времена, но мне больше некому позвонить. Не могла бы ты прийти сюда. Я не хочу оставаться один.

Она помедлила. Странное, неприятное ощущение сдавило ее желудок. Она поняла, как будет эгоистично с ее стороны отказать ему, сославшись на то, что даже мысли не может вынести о том, что снова увидит Клиффа. Он нуждается в ней. Она зайдет на несколько минут, а потом вернется сюда дожидаться Кириана.

— Хорошо, уже выхожу.

— Спасибо тебе.

Ашерон поднял бровь:

— Что-то не так?

— Друг в беде.

Он кивнул.

— Ты иди, а я найду твою сестру и присмотрю за ней.— Он натянул на себя черную футболку. — Кстати, будь осторожна.

— С чем?

— Уже ночь, а вокруг бродят злые твари.

Очередная волна страха окатила ее.

— Мне следует бояться?

— Следуй за своими инстинктами, малышка. Делай то, что должна.

Она терпеть не могла его манеру все время называть ее «малышкой» и больше не собиралась с этим мириться.

— А тебе нравится быть загадочным, не так ли?

— Пришлось выбирать, быть Темным Охотником или пророком. Лично мне тема в духе «режь и убивай» нравится намного больше позы лотоса.

Ашерон Партенопэус был весьма неординарной личностью.

Аманда выудила ключи из рюкзака и направилась к своей машине. Поворачивая с подъездной дороги на автостраду, она вдруг подумала, как странно, что Ашерон отпустил ее одну…

Почему он так поступил, когда Кириан просил его присмотреть за ней?

«Потому что скорее Табита влипнет в неприятности, рыская по улицам, чем ты, направляясь к Клиффу».

А, ну да. Это все объясняет. Единственное, что ей грозит у Клиффа — умереть со скуки.

Дорога к нему не займет много времени.

Аманда поднялась в квартиру Клиффа на первом этаже, затем постучала в дверь и подождала, когда он откликнется.

Он открыл дверь. На нем были «ливайсы» и желтая рубашка с воротником, концы которого пристегивались пуговицами.

— Что такое? — спросил он, заглядывая ей за спину. — На этот раз друг тебя не подвез?

Ее разозлили нотки ревности в его голосе. Как он смеет!

— И что это должно означать?

Он пожал плечами и шире открыл дверь.

— Ничего. Я просто расстроен сегодня. Спасибо, что так быстро приехала.

Снова этот голос в ее голове велел ей уходить. Она, как дурочка, проигнорировала предупреждение и вступила внутрь.

Он захлопнул и запер дверь за ее спиной.

— Ну-ка, ну-ка, — донесся из кухни знакомый голос. — Что тут у нас?

Аманда замерла, увидев Десидериуса, выходящего из тени.

ГЛАВА 16

— Ты! — Вскрикнула Аманда и рванулась к двери.

Клифф перехватил ее:

— Не так быстро.

— Как ты мог? — спросила она Клиффа. Затем она повернулась в строну Десидериуса. — Я не понимаю, почему ты здесь? Каким образом?

Десидериус вздохнул:

— Пожалуйста, не делай из ситуации еще большее клише, чем нужно. Довольно и того, что я был вынужден опуститься до столь примитивной уловки, чтобы поймать Кириана. И ты еще ждешь, что я выложу тебе весь план, после чего ты сможешь сбежать и убить меня? — Он покачал головой. — Знаешь, я ведь тоже смотрю плохие фильмы.

Внезапно она почувствовала присутствие Десидериуса в своих мыслях. Ощутила, как он взламывает и роется в ее воспоминаниях. Голова начала болеть и ее затопило странными образами, проигрываемыми в ее сознании. Образы Десидериуса, обнимающего и ласкающего ее. Его дыхания на ее шее.

Хуже того, Аманда почувствовала, как под его жестокой ментальной атакой рушатся барьеры в ее сознании.

— Она такая, как ты обещал, Клифф. — Его голос звучал будто издалека. Как тихий шепот ветра. — Ее силы чисты, практически нетронуты.

— Я знаю. Именно они и привлекли меня, когда я впервые встретил ее. — Клифф ухмыльнулся. — И теперь, зная, как Кириан вырвался тогда в аллее, мы без проблем одолеем его.

Десидериус замер, наблюдая за младшим монстром. Он считал, что люди — меньше чем ничто. Так или иначе, они всего лишь еда для богов.

Ниже человека только полукровки, вроде Клиффа. Полуаполлит, получеловек, лицемерный трус, сослуживший свою службу.

В конце концов, он должен быть благодарен, что его отец-аполлит умер, прежде чем успел поведать сыну настоящую правду о его наследии.

А что до человеческой матери Клиффа…

Что ж, она была аппетитным кусочком.

Десидериус всегда знал, что иметь питомца-полукровку дело выгодное. Все эти годы, которые пришлось потратить на воспитание низшего существа, теперь не казались такими уж отвратительными.

И когда Клифф нашел эту маленькую ведьму прямо в собственном офисе, Десидериус терпеливо выжидал, пока подопечный откроет и разовьет ее психические способности, перед тем как Десидериус заберет ее душу, а заодно и ее силы.

Но она стойко сопротивлялась.

Кто бы мог предсказать исход всей этой затеи? Когда Клифф запаниковал и порвал с Амандой из-за поведения ее сестры, Десидериус знал, что ему придется действовать быстро, чтобы захватить ведьму до того, как она ускользнет из их рук.

Как только Клифф сообщил ему, насколько близки друг другу сестры и как часто Клифф бывает в доме Табиты, план Десидериуса окончательно сформировался.

Когда он приковал Аманду наручниками к Темному Охотнику, он притворился, что перепутал ее с сестрой, надеясь, что Аманда запаникует и использует свои способности чтобы убить Темного Охотника ради защиты своей сестры. Он и представить не мог, что она применит свои способности для защиты Темного Охотника.

Не то, чтобы это имело значение.

Теперь канал открыт, и из нее можно выкачивать силы.

— Теперь ты обратишь меня? — Спросил Клифф. — Сделаешь меня таким же бессмертным?