Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь (СИ)

***

Барбара Морс - это длинный список успешно завершенных заданий, два боевых коротких шеста, светлые волосы и долгие, изнуряющие миссии под прикрытием. Барбара Морс - “прошу, называйте меня просто Бобби” - хороший солдат и разведчик. Конечно, ей далеко до капитана Роджерса или агента Романофф, но, в самом деле, она ведь не зеленый новобранец, чтобы что-то доказывать и кого-то превосходить. В ее личном деле, в разделе характеристики и основных черт написано мелким почерком психолога: “целеустремленность, инициативность, высокий уровень приспособляемости, гибкость, вариативность установок”. За кадром осталось: непримиримость, язвительность, беспощадность к противникам. “Пересмешница” на самом деле как клеймо, слава, что бежит вперед нее. “Пересмешница” - ядовитый газ, проникающий под кожу и медленно отправляющий жизнь. Зато “Шутер”, снежная принцесса, как называют ее даже в команде “Мстителей” - ядерный взрыв, сметающий все на своем пути и выжигающий до основания. “Шутер” - стальной каркас под тонкой кожей, детская наивность и короткий послужной список, короткий, потому что начало его залито кровью и выжжено адским пламенем. И очарование, под которое не попадают только камни.

Пересмешница хочет сломать ее, эту девчонку, посмевшую привязать к себе Клинта. Она хочет обхватить тонкую шею руками и слушать предсмертные хрипы, финальный аккорд к которым будет хруст позвоночника. Она хочет увидеть на светлой нежной коже трупные пятна. Хочет вскрыть ее, распотрошить, узнать все секреты, достать из груди сердце и растоптать его на глазах Бартона. Она хочет… Но пока нельзя.

У Бобби есть допуск к тренировочному залу с голограммами, поэтому, когда команда закрывается в комнате на совещание, куда ее не пустили (“Не обижайтесь, мисс Морс, - Капитан учтив и сдержан, но все же выделяет обращение “Мисс Морс”, хотя по документам она еще Бартон, - это дела команды”), она отправляется туда. Женщина тщательно изучает меню программ, выбирает пункт “статистика”. Интересно, как часто балуются подобными тренировками герои Америки? В списке много индивидуальных программ, несколько на взаимодействие в парах и тройках, шесть отрабатывается полным составом. Рядом с названием программы записано количество прохождений, лучший результат в минутах, количество уничтоженных противников и последний проходивший программу. Морс выбирает “Вечеринка в техно-стиле”, потому что это последняя пройденная Шутер программа. “Принц и принцесса” подразумевает пару с Клинтом, а “Кубинская ночь”… Кажется, это название ярко-рыжего оттенка краски для волос.

По залу пробегают всполохи голограммы, слой за слоем складывается ландшафт: черная земля, разрушенные здания, включаются окружающие звуки. Ветер, будто несущий беду. Холод. И скрип металлических деталей.

- Она поклонница компьютерных игр? - Бобби осматривает площадку, простирающуюся до горизонта.

Женщина достает из-за пояса два коротких шеста, прислушивается и присматривается, выбирает позицию, ждет. Правильная тактика для обычных ситуаций. Неправильная для “Вечеринки в техно-стиле”, потому что искусственный интеллект не распознает, опасен ты или нет, есть у тебя оружие или нет, он будет уничтожать тебя, пока ты не уничтожишь его. Какие-либо тактики и техники, стратегии здесь не имеют значения. Барбара не замечает мелкие волнения под землей. Поэтому вырвавшийся на поверхность огромный механический червь становится для неё полной неожиданностью. Земля взрывается фонтаном прямо под ногами, слышится страшный рев и оглушающий лязг, Барбару накрывает волной грязи. Толстая и длинная махина раскрывает зубастую пасть, внутри вращается механизм дробилки, превращающий камни, металл и человеческую плоть в фарш. Червь встает в половину своего роста, скалится и ныряет к жертве. Оглушенная Бобби пытается бежать, но червь ныряет под землю и быстро двигается за ней. “Вечеринка в техно-стиле” оказалась адским мероприятием, где безмозглые металлические твари загоняют свою добычу и расправляются с ней. Червь ломает её укрытие, и женщина едва успевает уйти от обвала. Алиса расправилась бы с этим просто: прострелила бы энергетические трубки или, оседлав его, направить дуло в центральный механизм. Или отсечь голову, но проще её снести. Халк бы без проблем разорвал червя на части, а потом бы повернулся с милой улыбкой: “Я все правильно сделал, милая девочка? Я помог милой девочке!”.

Барбара продолжает убегать, двигается по развалинам, царапая не защищенные руки об острые камни. Ей кажется, что она успевает спрятаться за полуразрушенной стеной.

- Помогите… Помогите, кто-нибудь! – слышит она жалобные стоны.

Женщина осторожно оборачивается, ищет глазами того, кто зовет её. Она уже не думает, откуда в боевой тренировочной программе подобные элементы. Она, кажется, забыла, что это голограмма. Бобби видит человека в ста метрах от себя. Молодой мужчина в черной грязной куртке лежит на голой земле в луже крови и зовет на помощь. Морс оглядывается – червь, что гонялся за ней, оставил её в покое, решив не тратить силы на мошку вроде неё, или затаился. Но человеку нужна помощь, поэтому короткими перебежками Барбара пробирается к жертве. Он выглядит относительно целым, на лице несколько глубоких царапин, вместо рта черная складка и нет одного глаза.

- Чем я могу помочь вам, мистер? – спрашивает она, бегло осмотрев молодого человека.

Парень вдруг хватает её за руку с такой силой, что кажется, сейчас сломает кость. В пустой глазнице вспыхивает красный огонек. Огонек мигает все чаще и чаще. А затем кожа на руках человека лопается и из-под неё выползают толстые провода-отростки. Провода оплетают её руки и вонзаются в тело, проникают под кожу. Это больно. Это по-настоящему больно, так не должно быть, это ведь голограмма. Сзади вновь взрывается земля, это червь вернулся за своей добычей. Механическое существо встает “на дыбы” и развевает пасть…

“Программа “Вечеринка в техно-стиле” завершена. Ваш результат - пять минут и тридцать семь секунд. Уничтоженных противников нет. Вы убиты. Хорошего дня” – проговорил механический голос, рассеивая голограмму.

Бобби сделала несколько глубоких вздохов, пытаясь успокоить себя, рассеянно осмотрела большое помещение, гладки стены, ощутила запах металла. И боль в руках. Она опустила глаза на тонкие порезы, почти царапины. Что за безумец писал программу, которая может покалечить?

В общей гостиной Тор и Брюс что-то обсуждают в полголоса, когда она проходит мимо, то разговоры смолкают. Это напрягает, напрягает, как они следят за ней, как защищаются от вторжения. Как они вообще думают дальше функционировать, или каждый новый член команды должен будет пройти проверку на вшивость? Барбара точно не пройдет, только не после конфликта с Шутер, ведь Шутер любимица команды. И что они в ней нашли? Женщина запирается в своей комнате. Кажется, “Мстители” будут единственной командой, в которую ей будет трудно влиться. Бобби терпеть не может таких как Алиса Шутер: смазливых, слабых, хрупких и милых настолько, что люди теряют голову и начинают опекать и заботиться.

А еще Бобби видела это сегодня, видела, что скрывалось за широкими браслетами. Татуировки, особенно одна – расправивший крылья сокол со стрелой в лапках. Неужели Клинт разрешил девочке такое – нарисовать на коже фактически анималистическую версию себя? Подумал ли он о последствиях? Что будет, когда они расстанутся? А они расстанутся, Барбара уверена в этом, и если не из-за неё и Нэнси, то из-за чего-нибудь другого. Например, когда поймут, что не подходят друг другу. Свести тату можно, но это слишком больно, особенно на таком участке, как запястье. Напоминание о связи со старшим мужчиной останется навсегда, Шутер будет встречаться с другими, но рисунок будет напоминать об этой её ошибке. Или она настолько легкомысленна и глупа, что думает о них, как о чем-то постоянном? Ох уж эти девочки… Не зря говорил Оскар Уайльд: “Ты делаешь из мужчины Бога, и он тебя бросает. Другая делает из него зверя, и он лижет ей руки и не отстает от неё”