Космос на троих (СИ)

       Какая прыть! Ох, что-то подсказывало мне... А со стороны пульта равномерно нарастал подозрительный звук...

       Тьфу! Это сопел ватар.

       Переборки блока гостеприимно раздвинулись перед герцогом. Тот оглянулся напоследок и шагнул внутрь... В рубке повисла тишина, даже ватар замер и прекратил сопеть... Короткая вспышка! Яркий свет на мгновение залил рубку и... Синхронизаторная устояла, но Сэжар оттуда так и не появился. С сублиматором или без.

       - Всё, - невозмутимо констатировал Риго. - Одну из неприятностей устранили.

       Капитан выразительно посмотрел на Тиа.

       - Что с ним случилось? - сдавленно поинтересовалась она.

       - Я дистанционно настроил ядро на свой генетический код...

       Ага! Кольцо!

       - И при малейших признаках вторжения... Бах!

       - Он взорвался?! - недоверчиво уточнила Тиа.

       - Видимо...

       - Но... Это невозможно!

       Риген пожал плечами.

       - Вероятно, сублиматор действительно настолько опасен для астроморфов.

       - Ты знал? - насторожилась я.

       - Нет, только предположил.

       - Значит... Ты рисковал? А если бы взрыв уничтожил нас? И где взрывная волна?

       - Да расслабьтесь вы, - Риген внезапно рассмеялся и довольный уселся в кресло. - Он не взорвался. Его всего лишь как бы переместило.

       Уф! Этот джамрану!

       - Как это переместило? - изумилась Тиа. - Ничто не способно переместить астроморфа... Кроме меня, - она смутилась.

       Капитан выдохнул и возвёл глаза к потолку.

       - Это же сублиматор частиц! Вот его и сублимировало в чистую энергию. Разложило на атомы или, что там у вас, на астероны... И пока он весь соберётся воедино, мы ещё успеем...

       - Ты всё-таки знал! - радостно подпрыгнула я. - Знал!

       - Предположил! Я же учёный... Сопоставил и проанализировал. Мне известен принцип работы сублиматора, поэтому было несложно вычислить степень его воздействия на астроморфа. Требовался лишь пусковой механизм. Таковым и стали мои гены. Теперь понятно?

       Я улыбнулась.

       - Более чем! Какой ты умница, Риго.

       В безотчётном порыве я присела на подлокотник капитанского кресла и поцеловала джамрану в щёку, а потом и в губы.

       - Один в мою пользу, - ответил Риго, небрежно отвечая на поцелуй.

       Я отшатнулась.

       - Это ещё почему?

       - А ты не заметила? Я соблазнил тебя. Причём, невольно - смелыми научными гипотезами.

       - Всего лишь дружеский жест, - сердито буркнула я и поспешно переместилась в своё кресло.

       Капитан посмеивался, а я, что греха таить, разволновалась и захотела поцеловать его снова.

       - Но он же вернётся! - воскликнула Тиа, резко нарушив нашу с Риго идиллию.

       Чёрт бы побрал этих астроморфов! Без них так хорошо было...

       - Вернётся, - безмятежно подтвердил Риген.

       - Тогда, в чём смысл?

       - Он возвратится с мыслью о том, что больше никогда не сможет коснуться моего сублиматора, - сурово отчеканил капитан.

       Вот так! Не связывайтесь с джамрану!

       Ситуация начинала меня забавлять, вопреки здравому смыслу.

       - Ой! - подал от пульта голос Черепашкин. - Мы движемся.

       А вот это уже не забавно!

       Мы и впрямь тронулись и ускорились. Либо распыление астроморфа привело к запуску энергосистем двигателя. Либо хитроумные манипуляции Зарека с остановками утратили эффект в виду отсутствия самого Зарека.

       - Чтоб тебя гатраком пришибло! - выругался капитан, непонятно кому адресовав ругательство, то ли штурману, то ли сублиматору, то ли...

       В рубке как по волшебству материализовался Сэжар.

       - Идём прежним курсом, - определил Риген, сверив по навигатору маршрут. - И с прежней скоростью.

       Герцог стоял немного оглушённый. Свободных кресел не осталось, поэтому он плюхнулся обратно на стул и потрясённо заметил:

       - Советник не лгал.

       Капитан повернулся к Сэжару вместе с креслом.

       - Надеюсь, уяснили, что без моего разрешения сублиматора вам не видать. А если вздумаете угрожать команде или убить меня, то и никогда не получите. Сингронизатор времени генетически настроен на капитана, как и прочие системы этого корабля. Инородное вмешательство повлечёт необратимые последствия и тогда...

       - Ясно.

       - ... Вам придётся искать другой сублиматор и его дестабилизировать.

       - На этот раз, капитан, вы победили, - согласился герцог. - Но это ещё не конец.

       - Не сомневаюсь, - ответил Риген. - И раз уж судьба столкнула нас... Что ты знаешь о мастере измерений?

       - Зачем тебе мастер измерений? - насторожился Сэжар.

       - Согласно координатам, нелепому бреду Вэлери, - он красноречиво взглянул на меня, - и моим выводам, попрыгунчик летит прямо к нему в лапы.

       Звездун фыркнул очень по-человечески.

       - Почему я должен о нём знать?

       - Бетароиды - андромедяне, как и мастер.

       Какие ещё чудеса уготованы нам в Андромеде?!

       - Вы правы, - Сэжар предпочёл не отпираться. - В процессе расширения вселенной я оказался там, пока спал, и, признаюсь, изучил туманность вдоль и поперёк... Облетел с агреморфами. Они до сих пор считают меня богом.

       - Ближе к вопросу, - напомнил капитан.

       - Я не встречался с мастером измерений, но много слышал о нём. Поговаривали, он знает все координаты вселенной, в любой точке пространства и времени, и проложит курс в каждый уголок космоса.

       - Тогда, мы следуем по адресу, - задумчиво рассудил джамрану. - Если это правда. Хотя... - он умолк.

       - Что? - полюбопытствовал Сэжар.

       - Ходят легенды, что он уничтожил джамрану, как расу.

       - Тогда нам тем более нужно к нему, - герцог злокозненно ухмыльнулся.

       - Заодно и проверим, - подхватил капитан, - и по возможности предотвратим.

       - Предупреждён, значит, вооружён, - заключила я.

       - Хорошая мысль, - согласился Риго.

       Похоже, буря пока что миновала. Я расслабилась и начала потихоньку клевать носом.

       - Капитан, а можно пойти в каюту?

       - Да, - машинально ответил он. - Твоя вахта на сегодня закончена. И, полагаю, нам всем пора... Астроморфы, каюты - на жилой палубе. Я отметил свободные зелёными индикаторами.

       - У меня уже есть, - напомнила Тиа.

       - Тогда отправляйся к себе и проводи своего дружка.

       Капитан приглашающим жестом распахнул входные створки, открывая им путь в коридор.

       - И без глупостей и саботажа. Я всё вижу.

       Он многозначительно покрутил кольцо.

       - Доступ в рубку вам отныне заказан. Сугубо на моё усмотрение.

       Я подождала, когда эти двое удалятся и тоже отправилась к себе. Капитан к моему удивлению вызвался меня сопровождать.

       - Ватар! Дежуришь.

       - Есть, капитан, - пробурчал Черепашкин, гнездясь в кресле.

       Дрыхнуть он, что ли, собрался. Всю условную ночь. А действительно, что ещё делать? Попрыгунчик движется точным курсом, оснащён сенсорами, автоматически останавливается для восполнения ресурсов, потом летит дальше... Ешь да спи.

       Мы с Риго вышли на палубу.

       - Завтра перед дежурством загляни в лабораторию медотсека.

       - Зачем?

       - Хочу кое-что тебе показать, - он наклонился и прошептал мне на ухо. - В микроскоп.

       - Гм...

       Я резко озадачилась, поскольку даже не представляла, что у капитана надобно разглядывать в микроскоп. В телескоп, пожалуй. На удаление.

       - Что?

       - Завтра.

       Ну вот, теперь ломай голову всю ночь, по шедариуму.

       Мы потихоньку двигались к лифту.

       Зато я припомнила вопрос, назревший у меня в рубке.