Безграничное удовольствие

— Господи, Тэй, прости, что я это сказала…

Тэйла тряхнула головой, оборвав сестру на полуслове.

— Фантом тоже говорил нечто подобное.

— Послушай. — Джем захлопнула книгу с такой силой, что Тэйла подпрыгнула. — Призрак не идиот. Он один из самых рассудительных, раздражающе умных мужчин, которых я когда-либо встречала, среди людей или демонов. Он не настолько отчаялся, чтобы приговорить себя к несчастной, жалкой жизни с женщиной, которая могла бы предать или стать плохой матерью его детям. Да, его жизнь и больница значат для Риза все, но он скорее умрет, чем привяжет себя к той, которая ему безразлична. Он любит тебя, Тэйла.

— Не думаю…

— Я вижу это в его глазах, слышу в голосе. Мы, Кромсатели, сестренка, а значит, можем чувствовать слабость и боль других. Слабость Призрака — это ты. И ты могла бы стать его силой. Он любит тебя, пусть и не признается, даже самому себе.

Тэйла съежилась в кресле, чувствуя себя несчастной и до ужаса виноватой.

— Это неважно. Я сделала ему больно. Он не хочет иметь со мной ничего общего.

— Я понимаю, каково это, — пробормотала Джем, посмотрела на часы и усмехнулась — это был горький, полный презрения звук. — Отлично. Нам пора в больницу. Кинан скоро будет там.

— Он не имеет никакого отношения к похищению твоих родителей, — сказала Тэйла с уверенностью, которую ей хотелось бы испытывать.

Накрашенные черной помадой губы Джем сжались в тонкую полоску.

— Чертовски надеюсь, что ты права. Если с ними что-нибудь случится…

Джем не смогла закончить предложение. Тэйла знала, что тогда будет, знала теперь, что скрывается за прутьями клетки из защитных татуировок.

— Я права, — сказала Тэйла. — Идем и докажем это.

Глубоко засевшая боль не желала отпускать. Тэй терзало ощущение, что после встречи с Ки, всем ее надеждам на то, чтобы хоть как-то сохранить отношения с «Эгидой», придет конец, так же как и связи с Призраком.

Как и предсказывала Джем, Кинан приехал в Клинику Милосердия с еще двумя Хранителями. Тэйла украдкой наблюдала за ними из-за угла главного приемного покоя, ее сердце громко взволнованно застучало, когда к Кинану подошла Джем в голубом халате, который казался слишком скучным и не вязался с ее яркими волосами и пирсингом. Она сказала что-то, что заставило Ки оставить Тима и Йона и вместе с Джем скрыться в процедурной.

Спустя мгновение Джем выскользнула из комнаты, куда увела Кинана. Тэй ждала ее у двери.

— Я сказала ему, что Деннис хотел поговорить с ним лично об одном из его людей. Он не ждет тебя.

— Спасибо. Пожелай мне удачи.

Когда Тэй проходила мимо Джем, та сжала ее плечо.

— Надеюсь, он в этом не замешан.

— Я тоже, Джем. Я тоже.

Глубоко вздохнув, Тэй вошла в комнату, где в обычных джинсах и кожаной куртке, оперевшись на подоконник, стоял Кинан и смотрел на лужайку у больницы. Темные волосы слегка топорщились, словно он взъерошил их пальцами.

— Привет, Деннис. — Он развернулся, военные ботинки скрипнули по плитке.

— Привет, Ки.

— Тэйла. Боже правый. — Он шагнул к ней, словно хотел обнять, но в глазах вдруг появилась настороженность, и он замер на расстоянии руки. — Ты же мертва.

Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Ты разочарован?

— Как ты можешь так говорить?

— О, не знаю. Может, это оттого что ты пытался меня убить? Дважды?

К его чести, Ки выглядел пораженным. За все годы, что она знала его, он всегда был беспощадно честен. Если он кажется удивленным, значит, наверное, так оно и есть. По крайней мере, раньше она бы в это поверила. Сейчас она уже не была так уверена. Тем более когда на кону стояла ее жизнь.

— Я не знаю, что сказать. — Его низкий голос не выдавал никаких эмоций. Кинан дураком не был, и врожденная осторожность не раз спасала ему жизнь.

Тэй охватил гнев — уж она-то могла придумать миллион реплик.

— Как насчет «Извини, что „Эгида“ пыталась сделать из тебя террористку-смертницу»? Или «Эй, я прошу прощения, что назначил награду за твою голову»? Да, я могу сочинить и кое-что еще. Но почему бы не начать с того, как тебе объяснили мою смерть?

Он долго смотрел на нее, разглядывая с ног до головы, так что Тэй беспокойно переступила с ноги на ногу.

— Лори сказала, что тебя подослали в больницу для демонов, чтобы активировать заклинание слежения. А когда ты этого не сделала, Джаггер отправил в твою квартиру Блика и Коула. На них напали демоны. Мы решили, что тебя тоже убили.

— Тебе солгали.

Ки посмотрел на нее, в синих глазах читалась активная работа мысли, которая всегда так завораживала Тэй. Он мог обрабатывать информацию быстрее, чем кто-либо из тех, кого она знала. К ее облегчению, твердые черты лица Ки смягчились — на мгновение — и он пошел на уступку.

— Просвети меня.

Она послушно рассказала все, опустив только, кто ее отец, и свои сексуальные отношения с Ризом. Кинан слушал, его лицо оставалось бесстрастным, но кожа, покрытая золотистым загаром, побледнела, когда Тэй рассказала ему о том, как Джаггер дал ей телефон с взрывчаткой вместо заклинания слежения, а два Хранителя, которых послали к ней домой, заявили, что Ки знал о приказе убить ее.

— Кто прикончил Коула? — спросил Кинан, в его голосе не было ни эмоций, ни интонаций, так что было не понять, о чем он думает.

— Он пытался убить меня, Ки. — Она не стала продолжать. Смерть Коула не имела никакого отношения к тому, что происходило в нью-йоркском отделе.

Ки смерил ее испытующим взглядом.

— Хорошо. И говоришь, Лори была в комнате для допросов, когда Джаггер дал тебе телефон?

Тэйла кивнула.

— Не знаю, известно ли ей…

— Нет, — отрезал Ки. — Черт. — Он потер глаза, тяжело опустился на стул и обхватил голову руками. — Прости, Тэйла. Просто во все это трудно поверить.

— Хочешь сказать, что не веришь мне?

— Не совсем. — Он откашлялся и поднял голову. — Но что-то тут не так. Одно с другим не вяжется. С какой стати Джаггеру пытаться тебя убить?

Вот оно! Встать у двери, на случай если он бросится на нее, могло бы сработать, если бы Ки не обратил внимания на то, что она делает.

— Что бы ты ни сказала, — тихо произнес он, — я буду держать себя в руках.

Она хотела ему поверить, но две попытки убийства со стороны людей, которых она считала друзьями, свели на нет ее способность доверять. Не сказать, чтобы она когда-нибудь на кого-нибудь полностью полагалась, но в «Эгиде» к ней всегда хорошо относились, и после стольких лет борьбы бок о бок с друзьями она слишком расслабилась.

— Кто-то отлавливает демонов, режет на кусочки и продает на черном рынке. Демоны считают, что за этим стоит «Эгида».

— Логичное предположение, учитывая, что мы их враги.

И почему он так рассудителен? Она на его месте кричала, что «Эгида» не способна на такое, ругала Призрака за подобные мысли.

— Ну, а я считала, что демоны лгут. Но теперь не уверена. И я думаю, что во всем этом замешан наш штаб.

— Нет.

— Может, это и не ты, но как насчет остальных? — Она тряхнула головой, потому что все внезапно стало проясняться. — Понимаешь, до этого момента я думала, что «Эгида» хочет убить меня по другой причине, но даже тогда это не имело смысла, потому что ты не стал бы так спешить.

Ки наклонился вперед на своем стуле и уперся локтями в колени.

— Хватит говорить загадками. Выкладывай.

Она поглядела на дверь, сердце громко заколотилось.

— Я демон, — выдала Тэйла.

Молчание затягивалось, становилось все более звенящим, напряжение возрастало. Взгляд Кинана заострился, став настороженным, как будто все мысли внезапно настроились на один единственный план, дыхание участилось. Тэй поняла, что он готовится к драке, и вся подобралась.

— Это шутка? — тихо и ровно протянул Ки, что пугало даже больше, чем если бы он кричал. До этого момента девушка и не знала, каким угрожающим он может быть.

Потому что до этого момента она никогда не оказывалась его противником.