Девушка в башне (ЛП)

хотя остальная часть двора была озарена горящей конюшней. Она собралась с силами,

чтобы подняться одной.

– Соловей, – сказала она, оглянувшись, нога была на ступеньке. – Ты должен…

Она замерла, ведь звук боя за и над ней изменился. Вася оглянулась на двор. Огонь

конюшни был теперь выше деревьев, был странного алого цвета.

Темные существа с открытыми ртами выбирались из красноватых теней.

Кровь Васи похолодела. Люди Дмитрия спотыкались во дворе. Мечи падали из

ослабевших рук. Мужчина сверху закричал.

– Соловей, – прошептала Вася. – Что…?

С треском врата проломились. Челубей ворвался галопом в красный свет, кричал

приказы, бесстрашный и уверенный. По сторонам от него были лучники, и двор

заполнили стрелы.

Люди Дмитрия уже колебались, но тут сломались. И Вася видела потери, ужас и

беспорядок, кони бегали слепо, со стены летели стрелы, и вокруг бродили улыбающиеся

существа в кровавой тьме, протягивали руки, их улыбки были гнилыми. За ними

наступали воины с быстрыми лошадьми и яркими мечами.

Это была магия? Касьян мог вызывать друзей из ада? Что он делал с Марьей в

башне? Огонь конюшни словно был пропитан кровью, и все больше существ выходило из

теней, толкая ее людей к клинкам врагов.

Стрела просвистела рядом с ее головой и вонзилась в столбик. Вася вздрогнула.

Один из ужасов протянул к ней когтистую руку, улыбаясь, глаза были слепыми. Соловей

сбил его копытами.

Раздался низкий голос Челубея. Дождь стрел стал сильнее. Люди Дмитрия не могли

ответить новой угрозе, они были сражающимися призраками. В любой момент всех

русских перережут.

И голос Саши зазвенел ясно и спокойно:

– Люди бога, – сказал он, – не бойтесь.

* * *

Саша оставил сестру у задних ворот и побежал по лестнице во дворец, следуя на

голос великого князя, крики и грохот. Ниже него лаяли собаки, вопили кони. Главные

врата дворца били тараном, люди Касьяна и татары Челубея выли так, что поднялись бы

мертвые. Шанс врагов быть незаметными пропал, и их надежда была на скорость, страх и

беспорядок. Сколько людей пробралось через задние врата, пока Вася не подняла тревогу?

Его предупредил затхлый запах старой шкуры медведя, и меч полетел в голову Саши

со стороны темной лестницы. Он остановил удар, стиснув зубы, с дождем искр. Один из

людей Касьяна. Саша старался не биться с ним, уклонился от второго удара, пробежал

мимо и сбросил его с лестницы. Саша побежал дальше.

Дверь была приоткрыта, и он ворвался в прихожую. Никого. Слуги лежали

мертвыми, у стражей были перерезаны глотки.

Саше показалось, что крик Дмитрия раздался выше. Свет двора вдруг стал ярче за

узкими окнами. Саша бежал, неразборчиво молясь.

Он прибыл в приемную, тихую, кроме того, что дверь за троном была приоткрыта, и

из–за нее доносился грохот клинков и мерцание огня.

Саша вбежал. Дмитрий Иванович был там, ему помогал один выживший страж.

Четверо мужчин с кривыми мечами были против него. Трое слуг без оружия и четыре

стража, чье оружие не помогло, лежали замертво на полу.

Саша смотрел, а последний страж великого князя упал от удара рукоятью по лицу.

Дмитрий убил напавшего и отпрянул, скаля зубы.

На миг взгляды князя и монаха пересеклись.

Саша бросил меч. Он пролетел и попал лезвием сквозь кожаную броню одного из

врагов. Дмитрий отразил удар второго и провел мечом по горизонтальной дуге, срубая

голову.

Саша побежал вперед, схватил меч мертвеца, а потом завязалась жаркая схватка двух

против двух, пока нарушители не упали, истекая кровью.

Внезапная тяжелая тишина.

Двоюродные братья переглянулись.

– Чьи они? – спросил Дмитрий, глядя на мертвых.

– Касьяна, – сказал Саша.

– Я думал, что узнал этого, – Дмитрий поддел одного мечом. Кровь была на его носу

и костяшках, его грудь вздымалась от дыхания. Крики раздались из казарм внизу, во дворе

шум стал громче. Раздался треск.

– Дмитрий Иванович, – сказал Саша. – Умоляю, простите меня.

Он думал, что великий князь убьет его здесь, в тенях.

– Зачем ты мне врал? – спросил Дмитрий.

– Ради добродетели сестры, – сказал Саша. – А потом из–за ее смелости.

Дмитрий держал окровавленный меч с головой змеи в широкой ладони.

– Ты еще будешь мне врать? – спросил он.

– Нет, – сказал Саша. – Клянусь.

Дмитрий вздохнул, словно тяжкое бремя упало с его плеч.

– Тогда я тебя прощаю.

Снова треск со двора, и вдруг вспыхнуло пламя.

– Что происходит? – спросил Дмитрий.

– Касьян Лютович хочет сделать себя великим князем, – сказал Саша.

Дмитрий медленно и мрачно улыбнулся.

– Тогда я убью его, – просто сказал он. – Идем, брат.

Саша кивнул, и они отправились к бою внизу.

* * *

Вася развернулась. Ее брат стоял на вершине лестнице, на площадке, где были двери

в терем и приемную. Ширма на лестнице была разорвана. Через миг великий князь с

кровью на носу и костяшках вышел из тьмы сверху, живой, на ногах, сжимая кровавый

меч. Дмитрий на миг посмотрел на Сашу с любовью и незабытой злостью. Он повысил

голос и встал плечом к плечу с двоюродным братом.

– Встаньте, люди бога! – закричал он. – Ничего не бойтесь!

Бой остановился на миг, словно мир слушал. А потом Дмитрий и Саша вместе

бросились, крича, по лестнице. Они пробежали мимо Васи, не взглянув на нее, и

выбежали во двор.

На их крик ответили. Брат Родион вошел через развалины главных врат, и он был не

один. За и рядом с ним шагали монахи, жители города и воины – стража ворот кремля.

Прибывшие с Родионом сжались, войдя во двор. Мертвецы лепетали и начали

наступать на новую угрозу. Челубей знал свою работу, он разделил силы, чтобы отбивать

Дмитрия и Сашу с одной стороны и Родиона с другой. Бой раскачивался на лезвии ножа.

Саша все еще был рядом с Дмитрием, и их серые глаза пылали странным огнем.

– Не бойтесь, – снова крикнул Саша. Он пронзил одного врага, увернулся от удара

другого. – Люди бога, не бойтесь.

Челубей раздраженно рявкал приказы. Луки направили на великого князя. Русские

моргали, словно пробуждались от кошмаров. Дмитрий обезглавил одного из людей

Касьяна, отбросил его тело и вскрикнул:

– Что такое черти для верующих?

Челубей холодно нацелил стрелу на Дмитрия. Но Саша оттолкнул великого князя и

поймал стрелу рукой. Он закряхтел, Вася возмущенно крикнула.

Дмитрий поймал двоюродного брата. Стрела с широким наконечником пронзила

верхнюю часть руки монаха. Мужчины снова колебались. Красный свет стал сильнее.

Полетело больше стрел. Одна застряла в шапке великого князя. Но Саша вырвался из рук

Дмитрия и встал на ноги, стиснув зубы от боли. Он выдернул стрелу, перебросил меч в

другую руку.

– Вставайте, люди бога!

Родион проревел боевой клич, размахивая топором. Некоторые его люди поймали

сбежавших лошадей, запрыгнули на их спины, и бой яростно возобновился.

– Соловей, – сказала Вася. – Мне нужно в башню. Я должна идти за Машей и

Касьяном. Иди… умоляю, помоги брату. Защити его. Защити Дмитрия Ивановича.

Соловей прижал уши.

«Ты не можешь просто…».

Но она уже прижала ладонь к носу коня, а потом побежала во тьму.

* * *

Перед ней поднималась закрытая лестница, что вела на верхние этажи дворца

великого князя, красивые ширмы были разорваны и сломаны. Вася замерла на площадке,

где лестница разделялась, где был до этого Саша. Она оглянулась. Дмитрий ехал на одной

из лошадей из горящей конюшни. Ее брат забрался на спину неохотного Соловья: человек

бога на лошади языческого старого мира.

Соловей встал на дыбы, Саша взмахнул мечом. Вася помолилась за них и посмотрела

наверх. Тела лежали на лестнице слева, откуда пришел князь. Но на пути в терем была