Нерушимая клятва

— Союз и новая стая, — ответила я. Он был так близко, что я видела в его глазах серебристые искорки.

Рен кивнул. Его улыбка превратилась в ухмылку.

— Кто отвечает за успешность союза?

Сердце забилось еще сильнее, угрожая выпрыгнуть из груди.

— Мы.

— Точно.

Рен выпрямился, и я снова обрела дыхание.

— Я подумал, что мы можем кое-что сделать в создавшейся ситуации.

— Например?

Я смотрела на его шею и плечи. Они напряглись почти до дрожи. Он нервничал. Что могло заставить Рена нервничать?

— Можем проводить побольше времени вместе. Таким образом преданность членов стаи постепенно перейдет от взрослых к нам, — сказал он. — Возможно, удастся убедить наших друзей в том, что не стоит так ненавидеть друг друга. Тогда и Хранители расслабятся и перестанут давить.

Я закусила губу и принялась обдумывать его слова.

— Ты хочешь начать формировать союз прямо сейчас?

Рен кивнул.

— Да, работать над этим постепенно. Так всем будет легче подстроиться, иначе в октябре нам грозит серьезная ломка. Можем начать встречаться регулярно.

— Регулярно? Вместе? — Мне пришлось закусить губу покрепче, чтобы не рассмеяться.

— Большого вреда не будет, — ответил Рен тихо.

Смех оставил меня, так и не начавшись, когда я осознала, насколько серьезно говорит Рен. Главное, чтобы ребята глотки друг другу не перегрызли.

— Рискованно, — сказала я.

— Ты хочешь сказать, что не контролируешь своих?

— Нет, конечно, — я посмотрела на Рена сердито. — Если я приказываю, они ходят по струнке.

— Тогда это не проблема, не так ли?

— К тебе тоже приходили Хранители?

Рен отвел от меня внимательный взгляд.

— Эфрон проявил некоторую обеспокоенность… Как бы это сказать? Некоторыми моими привычками… Он обеспокоен тем, что тебе не понравится, если я буду достаточно правильным.

Последнее слово Рен произнес так, словно у него в горле застрял кусок. Меня скрутило от смеха. Какое-то время Рен выглядел расстроенным.

— Это точно не про тебя, Ромео, — сказала я, прикладывая два сложенных вместе пальца к его груди, словно дуло пистолета. — Если бы ты не был сыном Эмиля, твоя шкура давно бы уже была прибита гвоздями к стене над камином в комнате отца какой-нибудь девушки, которой ты разбил сердце.

— Да, это верно, — заметил Рен и уперся рукой в шкафчик. Его рука оказалась прямо над моим плечом.

— Эфрон наведывается в наш дом раз в неделю в течение последнего месяца.

Ухмылка не сошла с лица Рена, но глаза у него были встревоженные. От испуга я схватила его за рубашку, притянула поближе и прошептала:

— Каждую неделю?

Он кивнул и провел рукой по своим черным, с легким каштановым оттенком, волосам.

— Не удивляйся, если он придет на свадьбу с ружьем.

Я улыбнулась, но дыхание тут же перехватило, потому что Рен пригнулся и провел губами по моему уху. Я резко отстранилась. В отличие от Рена, Хранители относятся к требованиям невинности очень серьезно.

— Думаю, они опасаются, что появление следующего поколения под угрозой. Но я никогда не оставил бы тебя одну перед алтарем.

Я ткнула его кулаком в живот и немедленно пожалела об этом. Мышцы пресса у Рена были твердыми, как камень. Я потрясла кистью от боли, а он схватил меня за руку железной хваткой. Рен улыбался как ни в чем не бывало.

— Отличный удар.

— Спасибо за комплимент.

Я попыталась освободить руку, но рука Рена была крепка, как замок.

— И что ты думаешь?

— Насчет регулярных встреч?

Я не могла смотреть ему в глаза. Он был слишком близко. Я чувствовала жар его тела, и у меня самой поднималась температура.

— Да.

Лицо Рена было в нескольких сантиметрах от моего. От него пахло хорошей кожей и сандаловым деревом.

— Это может сработать, — сдалась я, чувствуя, что вот-вот сплавлюсь в единое целое с шкафчиком, к которому прислонялась. — Я подумаю.

— Отлично.

Рен отодвинулся и отпустил запястье.

— Увидимся, Лилия.

Он удалился, пританцовывая. Я услышала, как он смеется, затем толпа учеников поглотила его.

Глава 4

Я вихрем влетела в класс и успела сесть на свое место как раз в тот момент, когда прозвенел первый звонок. Позади сидела Брин. Как только я появилась, она выпалила:

— Ну?

— Было интересно, — ответила я, усаживаясь.

Мистер Грэм прочистил горло.

— Леди и джентльмены, минутку вашего драгоценного времени.

От неожиданности у меня перехватило дыхание, потому что Брин вдруг протянула руку и крепко схватила меня за запястье. Ногти ее впились мне в кожу.

— Брин, ты что?

Ее глаза были прикованы к тому месту, где стоял мистер Грэм. Шум голосов учеников стих.

— Спасибо, весьма любезно с вашей стороны, — скрипучий голос мистера Грэма был слышен во всех углах помещения. — С сегодняшнего дня в нашей школе новый ученик.

Я вертелась на стуле, вздрагивая от боли, и была уверена в том, что лишусь части кожного покрова, когда Брин ослабит, наконец, хватку. Ее рука сжимала мою так крепко, что у меня было ощущение, будто меня схватил огромный краб. И вдруг я замерла, почуяв весенний ветер, полный запаха трав на разогретом солнцем поле. Невозможно, но так оно и было.

Рядом со столом мистера Грэма в неуверенной позе стоял тот самый юноша-странник, которого я спасла не более суток назад.

— Его зовут Симус Доран, — продолжал учитель, приветливо улыбаясь мальчику, отчего тот не знал, куда деваться.

— Лучше Шей. Все зовут меня Шей, — сказал он тихо.

— Хорошо, Шей, добро пожаловать.

Мистер Грэм обвел взглядом помещение. Мое сердце замерло, потому что глаза учителя остановились на пустом месте за моей партой, справа от меня.

— Вы можете сесть на свободное место рядом с мисс Тор.

Брин настойчиво колотила по спинке моего стула.

— Прекрати немедленно, — приказала я. — Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Ну, что-то же можно… — Голос подруги был низким и встревоженным.

Я не знала, в какие чувства удариться: то ли испугаться, то ли впасть в волнение от того, что снова вижу юношу. Но, несмотря на нахлынувшую волну разнообразных эмоций, одно мне было ясно как день: если он меня узнает, случится катастрофа. Я перекинула волосы вперед, чтобы хоть как-то скрыть лицо. Где была моя толстовка с капюшоном в такой важный момент?

Шей медленно проследовал к указанному месту. Когда он сел, наши взгляды на мгновение встретились. Я снова увидела светло-зеленые глаза, прежде чем успела отвернуться. Теперь сомнений не было. Он меня узнал. Я была напугана, как и следовало ожидать, но к страху примешивалось и чувство удовлетворения. За ту долю секунды, пока мы смотрели друг другу в глаза, я смогла заметить, как он изумлен. Я была для него видением, а оказалась реальностью. Рюкзак выскользнул у него из рук. Пара ручек закатилась под парту. Я подавила желание зарычать и прикрыла лицо рукой. От одного вида юноши мой живот словно начали пожирать языки пламени. Брин снова врезала по спинке моего стула, да так сильно, что он сдвинулся вперед на несколько сантиметров.

В панике я выскочила на середину класса. Мистер Грэм отступил на несколько шагов, когда я бросилась к нему.

Я прошептала слово «спазмы», затем «живот пучит». Мистер Грэм покраснел от смущения и выписал пропуск на выход из класса. Я выбежала и бросилась через холл к туалету для девочек. К счастью, там никого не оказалось. Я сползла прямо на пол и села, дрожа всем телом. Послышался скрип двери. Это была Брин. Она встала на колени и прошептала: «Кэл».

Я сетовала на судьбу за то, что она так на меня ополчилась. Нужно было дать медведю убить его. Но от мысли о том, что новичку что-то может угрожать, у меня снова перехватило дыхание.

— Ему нельзя здесь оставаться.

— Я знаю. — Брин подобралась ближе и обняла меня. — Он явно не простой мальчик. В мире людей, я имею в виду. Иначе он бы не перевелся в старший класс нашей школы. Такого случая еще не было.