Равновесие. Магия. Хаос

— Хорошо. — Заподозрив неладное, я прищурившись внимательно посмотрела на подругу.

Нет, явно что-то было не так. Такой неразговорчивой и мрачной, Торис я не видела еще никогда. Может быть, она скучает по отцу? Хм… Так это странно для меня сейчас — понимать, что можно скучать по родным. Раньше было совершенно естественно, а теперь что-то изменилось. Но, я-то, могу увидеть семью в любое время, а вот Жэнка уже не вернуть…

— Торис, что-то не так?

— Руа, я бы хотела… — Подруга присела рядом, прямо на голую землю. — Я бы хотела извиниться за то, что наговорила тебе вчера. Не понимаю, что на меня нашло. Просто мне правда нравится Канэд, но он так к тебе относиться… ну вот, опять…

— Не беспокойся, — я обняла оборотня, — я все прекрасно понимаю.

— Правда? Ты не в обиде на меня?

— Конечно, нет! — улыбнулась я. — О чем ты говоришь! Знаешь, а я что-то совершенно перехотела завтракать. Давай выдвигаться…

Я залпом опустошила кружку чая, и начала подниматься.

Есть хотелось… Разговаривать о Канэде, и этой наиглупейшей ситуации — нет. Лучше уж я с пустым желудком буду мчаться в седле, чем снова мусолить эту тему, набивая пузо.

Торис нравится Канэд. Канэду, якобы, нравлюсь я. Я, в свою очередь, симпатизирую Ривину… Ну так и что Торис переживает? А тут еще и Ларла всячески подначивает меня на отношения с эльфом. Ух, эта Ларла! Наверняка именно из-за слов гадалки Торис так нервничает. Все же Ларла давно наблюдает за нашей парочкой, тьфу ты! Не парочкой! За нашей дружбой! Демон, я и сама уже запуталась.

К слову, о том неожиданном поцелуе у "Горящий глотки", я с Канэдом так и не поговорила. Да и надо ли? Вроде, между нами все наладилось, и мы снова ведем себя друг с другом как просто добрые друзья. Но Торис ведь не зря переживает. Оборотень все же чувствует, что что-то не так. И это "не так", исходит явно не с моей стороны…

Да и вообще, с какой радости я в тот вечер на колени к эльфу забралась? Ничего не помню! И что я тогда наговорила?! В который раз убеждаюсь, что эль действует на меня и мои поступки крайне отрицательно. Что говорить — вон, даже драться лезу… Ужас, как стыдно!

Окончательно проснувшись, я, наконец, смогла ощутить всю кошмарность последствий вчерашней лихой скачки: Руки поднять я была не в состоянии. Ноги согнуть? Нет, и это было выше моих сил. А глубокие вдохи и быстрые выдохи, отзывались в области пресса жуткой болью — хоть и не дыши вовсе…

— Ну, Осень, — я подошла к своей рыжей кобылке, — сегодня мы будем ехать очень тихо и аккуратненько. Побереги меня…

Прицепив к луке седла одну из наших немногочисленных торб, а другую, закинув на плечо, Торис взобралась на Тучу, и кивком позвала меня сделать то же самое. С жуткими кряхтеньями я повторила действия оборотня и, оказавшись в седле, облегченно вздохнула. Но, радость моя оказалась не долгой: При первом же шаге Осени, мышцы живота снова дали о себе знать, и я болезненно скривила лицо.

— Что такое? — Заволновалась Торис. — Тебе нехорошо?

— Нет, все в порядке. — Тихо отозвалась я. — Просто немного отвыкла от седла. Продолжаем путь.

Чуть за полдень, мы были почти на месте. Лишь на горизонте показалась знакомая, такая родная гора Сиив, — сердце сжалось от волнения. Взгляд непроизвольно упал на ту башенку, где я в последний раз видела его. К горлу подступил плотный комок, готовый вот-вот вырваться наружу диким плачем, низ живота тянуще заныл. Я отчетливо ощутила, что еще немного, и меня просто вывернет наизнанку. Плюс ко всему, в глазах потемнело, да и голова пошла кругом. Я даже успела подумать о том, что Торис решила отравить меня утренним чаем.

Позади, раздалось лошадиное фырканье, и я, покрутив головой, заметила, что Торис нет рядом. Я так же притормозила Осень.

— Ты чего остановилась? — обернулась я.

— А ты чего? Бледная, как смерть. Волнуешься? Очень? Если хочешь, мы можем развернуться и поехать обратно…

Я с трудом сползла с лошади.

— Нет, все в порядке. Пойдем, оставим Осень и Тучу у старика Зеца, он живет у подножья горы. Дальше будет удобнее двигаться пешком.

— Как знаешь, — Торис пожала плечами, и мигом оказалась на земле. — Пешком, так пешком.

Я шла, раздумывая над тем, что скажу Хао при встрече. Захочет ли он со мной говорить? Не выгонит ли снова? Мои раздумья нарушил голос Торис:

— Руа, ты не боишься, что после встречи со своей первой любовью, не захочешь возвращаться в дом Марина? Ведь не известно, что посоветует тебе монах?

— Я думала об этом. — Честно призналась я. — Возможно, так и будет. Но вернуться мне все равно необходимо. Марин знает что-то о холсте, он обещал рассказать мне много интересного. Но в связи с последними событиями, у меня не было времени расспросить его.

— А когда он расскажет тебе? Что будет дальше?

— Я буду знать, что за вещью обладаю. В нашу первую встречу, Марин говорил о каком-то духе, заточенным в полотно. Говорил, что дух вытягивает из меня жизненные силы. Мне бы хотелось побольше узнать об этом…

— Ну а когда узнаешь? — Прищурилась подруга.

— Тогда и буду думать. — Мрачно пробурчала я.

— Ты ведь все равно не отдашь его никому?

— Посмотрим…

Не отдам!

Мы добрались до длинного, одноэтажного дома из темного дерева, в котором жил Зец. Из почерневшей трубы шел слабый дымок, и я облегченно улыбнулась — старик был дома.

На мою радость, Зец узнал меня сразу же, и радостно обняв, согласился приглядеть за Осенью и Тучей. Старик долго уговаривал нас выпить с ним чаю, но мы вежливо отказались, сославшись на то, что приехали в монастырь по сверхсрочному дело, и времени на распитие чаев у нас просто не. Но на обратном пути пообещали, что обязательно составим старику компанию, и поболтаем.

Долгий подъем по крутой лестнице с лихими поворотами, ведущей к воротам монастыря, окончательно меня добил. Я понимала, что если поход вверх еще можно вытерпеть с моими больными, ноющими мышцами, то спуск вниз… это будет гораздо, гораздо больнее. Надеюсь, нас все же согласятся оставить в монастыре на ночь, и мое тело сможет прийти в себя. Очень надеюсь…

— Вот и пришли…

Мы остановились у высоких голубых ворот, высящихся, казалось, почти до облаков, сливаясь своим цветом с ясным небом начала осени, когда так редко случается хорошая, ясная погода. Я обернулась на Торис, и в поле моего зрения попал тот самый холм, все еще покрытый густым ковром низкой травы, на котором мы там любили бывать с Хао. Сердце бешено застучало, а настырные воспоминания снова вихрем ворвались в мои мысли.

Память.

В тот осенний день я проснулась еще до рассвета, и долго лежала в кровати, с головой накрывшись одеялом, ожидая, когда мама соберется и уйдет работать. План побега я обдумала еще пару дней назад. Нужные вещи собрала с вечера. Оставалось только дождаться нужного момента…

Оставив родным записку, о том, что я выезжаю в Тирас, так как в столице появился новый заказчик на картину, я покинула дом. До монастыря от моей родной деревни путь был не долгим — я шла пешком, и к вечеру уже была на месте.

Почему я выбрала именно монастырь Сиив? Я не знаю… Просто поняла, что именно там я буду в безопасности.

Первым, кого я встретила, был Зец — старый отшельник, живший у подножья горы. Он-то и поселил меня у себя в первые дни, он же и договорился с настоятелем, чтобы меня приютили в монастыре на какое-то время.

Настоятель Гис оказался добросердечным человеком, и просто не смог отказать бедной девушке, скрывающейся от неизвестных преследователей. Боги, как же я была благодарна!

Отдельная просторная комната, простая, но потрясающе вкусная еда, добродушно улыбающиеся лица, и он: Молодой синеглазый монах, с которым я случайно столкнулась у дверей своей кельи. Наши взгляды неожиданно переплелись, и больше расстаться мы не смогли. Хао напросился ко мне в ученики по рисованию, когда узнал о моей профессии. Ну а я, дабы суметь защитить себя, уговорила монаха обучать меня гапро. Таким образом, мы могли быть наедине в утреннее и вечернее время, после молитв. Целый год… А потом, произошел это случай на холме!