Княжна Тьмы. Книга 3. Последний выбор

— Твоя воля Хозяйка, — испепеляя взором, прохрипела старуха. — Мои последние дни пройдут в этом мире, не смотря, какая его судьба постигнет.

Я неопределенно повела плечами. Мне было абсолютно все равно, как хочет прожить свой оставшийся век старая Прорицательница. У меня была своя цель, на приближении к которой остановила неадекватная ведьма.

— Так, что там с дальнейшим нашим путешествием? Твои послушницы не будут нам мешать? — вновь завила вопрос, как только поняла, что Майра прибывает в относительно адекватном состоянии.

— Дорога к Источнику откроется Вам завтра на закате, — совершенно не дружелюбно, но твердо отозвалась колдунья. — Ведьмы перечить не станут, и проводят до перехода.

«Вот и славно», — про себя улыбнулась я, сохраняя на лице серьезную маску.

— Сегодня тебе и им, — Астерит и Динар были удостоены пренебрежительного взгляда главы поселения, — Дадут кров и пищу.

С последним словом ведьма замолчала, прикрывая глаза просвечивающимися веками. На этом я посчитала, что великая аудиенция закончена. В полном молчании, кивнула Астериту призывая последовать за мной. Не стоит пренебрегать добром настроением столь переменчивых и нервных особ. Но эльф кажется, был иного мнения. Со скамейки он поднялся, однако уходить не спешил:

— Почему она мне сниться? — твердо озвучил свой вопрос Астерит.

Долгую минуту ничего не происходило. У меня, конечно, возникло тысяча вопросов, но вот озвучивать их в присутствии Прорицательницы не стала. Мало ли какую ересь она вновь начнет нести…

Неожиданно ведьма открыла глаза, на секунду мне показалось, что взгляд ее прояснился, а кожа разгладилась. Тонкая рука медленно заскользила в сторону ожидающего ответа Темного.

— Ответ на вопрос в твоей душе, — тонкие пальцы очертили область эльфийского сердца. — Ты все сам знаешь. Только решиться не можешь…

Астерита начала бить мелкая дрожь. Его пальцы до хруста вцепились в деревянный стол, грозя оторвать довольно внушительный кусок.

— Майра, ты видишь он и так дезориентирован, — не понимая, чем вызвана подобная реакция, встала я на сторону эльфа. — Прекрати говорить загадками и дай ответ.

И вновь я была удостоена мрачного, недовольного взгляда. Кажется, очень долгое время с Прорицательницей в подобном тоне никто не разговаривал. А я, что? Я в последнее время уже достаточно на общалась с уникальными личностями, обладающими тонкой душевной организацией, что уже устала бояться.

— Он сам знает ответ, — быстро бросила фразу ведьма, шустро направляясь к двери.

Мгновение и деревянная дверь со скрипом отворилась, принося свежий прохладный воздух. Тут же у двери начал подавать признаки жизни Дарьян.

Повинуясь довольно однозначному жесту, мы с Астеритом побрели к выходу. Эльф был так же хмур и мрачен, но похоже, интересующий ответ он все же получил. Дарьян оглядываясь вокруг, не проронил ни слова, на свое счастье.

— Вас проводят, — хрипло проговорила старуха, выставляя нас за дверь. — Все объяснят. Дарья, да, что ты стоишь столбом? — крикнула Майра на стоявшую рядом ведьму. — Прекращай глазами зыркать. Мою волю ты слышала. Исполняй…

Уже знакомая ранее ведьма, ведущая с нами переговоры, и проводившая до дверей Прорицательницы, только молчаливо склонила голову в знак смирения. Майра убедившись, что ее слова произвели необходимый эффект, хотя бы на местных жительниц, вновь исчезла в сером мареве своей землянки. Похоже, после этого не только я с облегчением вздохнула.

Наша провожатая, выждав еще несколько секунд, молчаливо поплелась прочь от жилища старой ведьмы. Мы втроем, понимая, что особо у нас выбора нет, направились вслед за чернеющим балахоном.

— Запомни мои слова, — неожиданно гулко прозвучал голос Прорицательницы за моей спиной. — С погибелью твоего сердца придет за тобой последняя смерть…

Астерит

Оглядевшись вокруг понял, что это произошло вновь… Снова неведомая мне сила, вторглась в мое сознание показывая неясные образы. Сейчас я находился в весьма странной пещере. Черный куполообразный свод на десятки метров уходил вверх. С него словно облитые кровью кинжалы свисали красные, острые сталактита. Черный блестящий в тусклом свете каменный пол, был смешан с непонятной алой крошкой. А вдали на черном постаменте сидела девушка:

— Кто ты? — в сотый раз задал я вопрос.

— Тень было… — пожала плечом незнакомка, с интересом разглядывая меня.

Мне не чего не оставалась как в очередной раз, тяжело вздохнуть и твердым шагом направиться вглубь пещеры.

Подходя ближе, я не мог отвести взгляда от маленькой, хрупкой девушки сидящей в полном одиночестве. Долгие годы эта пещера была ее тюрьмой, ее усыпальницей… Еще три дня назад, когда посетило первое видение, я не усомнился, в том что передо мной, сгоревшая заживо тридцать пять лет назад жрица Алкида — Еринель…

— Зачем тебе я? — прозвучал второй по значимости вопрос.

Сейчас я стоял совсем близко. Казалось, что стоит лишь протянуть руку, и коснусь бархатистой кожи.

Девушка не шелохнулась. Большие фиалковые глаза лишь печально смотрели на меня. Тишина и Еринель вновь грустно покачала головой. Создавалось впечатление, что подобные видения не ее рук дело. Более того она само не понимает, что происходит и к чему это приведет.

— У Судьбы странные планы, для наших душ, — произнесла девушка совершенно не понятную фразу.

Третью ночь меня посещали видения чужой жизни. Третью ночь я видел Алкид глазами Еринель. Сон, словно бесстрастный проводник, показывал мне дни минувшие.

— В начале, были боль и страх, но они отпустили, как только пришла Она, — рассказывала и показывала жрица историю своей жизни. — Она подарила Силу и надежду…

Вслед за тем я видел как магия начала исцелять раны Алкида, преподнося великий дар — веру в хорошее. Как к жрице потянулись люди, упиваясь ее светом, стремясь, очистится. Как князь, ослепленный нереальной красотой души светлой ведьмы, в одночасье растоптал вековые кровавые устои. Как устремился к свету. Ее свету…

Любовь!? Со стороны князя я видел ее четко. Он не просто питал романтическое чувство, а буквально обожествлял солнечную жрицу. А Еринель… Она просто любила весь мир. Безропотно доверяясь и даря свой свет…

— А потом пришли они, — тонкий голосок в моих видениях оборвался.

Светлая картинка в одночасье переменилась. Непонимание, боль, страх, сковали мою душу. Я чувствовал каждую эмоцию наполняющею в тот момент до смерти испуганную девушку.

«Ублюдки. Лика была права: смерть слишком гуманное наказание за свершенные ими преступления», — пытаясь не взреветь от боли и отчаянья думал я, смотря на казнь невинной девушки.

Яркие языки пламени не оставили и шанса. Тело юное, прекрасное, словно свечка таяло под напором неукротимой стихии. Вскоре остались лишь обугленные остатки, по-прежнему терзаемые огнем…

Видения так же внезапно, как и начинались, обрывались… Долго еще я не мог восстановить сбившееся дыхание и унять рвущееся сердце. Но вновь перед глазами вставала незнакомая пещера. Вновь маленькая девушка сидела передо мной, и в ее взгляде читалось отчаянье и сожаление за то, что она являлась невольной причиной моих страданий.

Так было и в эту ночь. Видения, а топом все закончилось…

— Ты спасла нас, — тихо проговорил я, касаясь ладонью холодной щеки. — Та фраза, что сказала в прошлый раз, остановила ведьм.

Девушка тихо вздрогнула, переводя на меня растерянный взгляд. Кажется никто со времени казни, до нее не дотрагивался…

— Я рада, что никто не погиб, — уголками губ постаралась улыбнуться Еринель. — Ведьмы не заслуживают смерти. Их единственная вина, что они защищают меня.

И вновь тень грусти скользнула по прекрасному лицу. Сейчас я осознавал, что совсем скоро в реальности окажусь в этой пещере. Уже завтра на закате увижу проклятый черный постамент. А на нем…

Я даже не хотел думать, что мести маленькой, хрупкой девушки будет изуродованное огнем и временем тело…