Сладкая расплата (ЛП)

— Простите, Князь Рахаб, — выкрикнул Марек от дверей.

Все головы повернулись к нему.

— Извините, что вмешиваюсь, но, кажется, сюда идет Князь Белиал.

В ту же минуту раздался стук в дверь. На лицах Князей появилась злоба, но мое сердце воспарило.

— Как бы там ни было, — произнес Рахаб. — Впустите его.

Дверь открылась, и в помещение ворвался шум клуба, затем захлопнулась за спиной моего отца, который вошел внутрь, одетый в темно-синий костюм в тонкую полоску. Его волосы были аккуратно уложены, выглядел он великолепно. Рядом с отцом стояла Зания в дизайнерских джинсах и туфлях на каблуке. Она скрестила руки на груди и уставилась на Князей. Ее отец, Сонеллион, зарычал.

— Мое сердце разбито, — сказал отец глубоким голосом. — Я даже не получил приглашение.

— Предатель! — закричал Сонеллион. Он смотрел на моего отца так, будто собирался задушить его, но в то же время ни один из Князей не сделал попытки схватить Белиала. — Ты стоял за всем этим! Ты украл мою дочь!

Отец рассмеялся от нелепости этого высказывания.

— Ты пришел сюда, чтобы посмеяться над нами? — прорычал Фарзуф, и, как только он сосредоточился на отце, хватка на моем горле ослабла. Легкие наполнились воздухом, поступлене кислорода сопровождалось приливом энергии.

— Я здесь не для того, чтобы издеваться над вами, — ответил отец.— Нам надо о многом поговорить. Потому что, уверен, я не единственный в этом зале, кто знал, что после падения нас использовали, как кучку недоумков. Люцифер ввел нас в заблуждение...

— Да как ты смеешь! — взревел Рахаб.

Сонеллион полез в карман куртки за пистолетом, и мой отец указал на него.

— Думаю, не стоит этого делать, друг мой. Видишь моего зятя? — Он кивнул в сторону Кая. — Верно. Он чертовски хорош в обращении с ножами, и вы в этом уже убедились. Да и в твою большую старую голову попасть будет не так уж сложно…

Засверкали красные глаза.

Папа продолжил, как ни в чем не бывало:

— Все это время мы служили аду лишь из страха или, может быть, из собственной алчности, казалось, что выбора нет. Это не так. Думаю, каждый понимает, что мы не сможем оставаться на Земле вечно, но и возвращаться в ад не обязаны. Не знаю как вы, но я на этот раз сделаю правильный выбор.

Князья выказывали разочарование и гнев, пытаясь перекричать друг друга. Они не знали, чему верить. Нефы сбились в кучу, стараясь не издать ни звука, при этом держась как можно дальше от Князей. Кай вышел вперед, направляясь к сцене. Рахаб кричал, пытаясь восстановить порядок. Фарзуф убрал руку от моего горла, и я начала жадно хватать ртом воздух. Теперь он держал только мои руки, шагая в сторону толпы, чтобы его было лучше слышно. Вслед за ним раздавались свирепые споры, повсюду виднелись кроваво-красные глаза. Кайден перехватил мой взгляд, затем посмотрел на Фарзуфа, удерживающего меня. Я практически видела, как завертелись шестеренки в его голове, пока он пытался придумать, как освободить меня.

Я чудом услышала, как с другого конца комнаты меня позвал голос со знакомым европейским акцентом. Когда я развернулась к Мареку, его рука была спрятана за спиной, но мгновение спустя, в воздухе сверкнул металл. Заметив это, Фарзуф повернулся, но было слишком поздно. Свободной рукой я поймала рукоять и почувствовала разряд, пробежавший по руке. Марек подмигнул мне, и я улыбнулась — никогда в жизни я не была так благодарна судьбе. Кайден подошел ближе ко мне.

Из конца рукояти выстрелил ослепляющий свет и, расширившись, превратился в сияющий клинок. Он был огромным, но практически невесомым. Фарзуф отпрянул от меня и бросился к своим собратьям-Князьям. Весь зал повернулся к поражающему свету, и демоны зашипели, почувствовав его святость. Более шестиста темных духов метались в страхе над нами.

Близняшки, Блэйк, Копано и его братья, Марек, Зания и мой отец — все вступили в круг. Я ухватилась за клинок обеими руками.

— Ты предал меня во всем, — глядя на своего сына, в неверии произнес Фарзуф.

— Нам незачем быть врагами, — сказал Кайден. — Когда-то ты был ангелом света ...

— Возвращаться на таких условиях? Чтобы стать посмешищем Царства Небесного?!!

— Люцифер тоже пал из-за гордости, — сказал мой отец.

Горстка Князей зашипела на него, демонстрируя свои ярко-красные глаза. Несмотря на то, что выглядели они жутко, я была рада, что Кайден больше не является центром их внимания.

— Я пытался предупредить вас всех насчет Нефилимов, — произнес Рахаб, глядя на меня. — Эти злобные твари готовы откусить те самые руки, которые их кормят.

— Мы не твари, — возмутилась я. — И мы устали, что нас пичкают ложью. Мы вам не принадлежим.

Пока мы говорили, мой отец, Зания и Марек достали оружие и незаметно передали его Нефам — несколько пистолетов и ножей, которые теперь были нацелены на Князей, не замечавших ничего, кроме Меча Справедливости. Они даже не осмеливались приблизиться к светящемуся клинку, но по их яростным взглядам я догадалась, что они пытались придумать способ устранить меня.

— Ты недооценил нас, — произнес Кайден, глядя на отца.

Астероф пробормотал что-то о кровавом восстании и плюнул на пол.

Рахаб сделал шаг в нашу сторону, и я вскинула меч в ответ.

— Выслушай, это займет всего минуту, — сказал он, поднимая ладони. — Это не игрушка, дитя. Уверен, ты не намерена никого убивать этим вечером.

— Я никого не убью, если только вы не вынудите меня. Все, чего я хочу — чтобы меня выслушали. — Я говорила как можно более спокойно. Я оглянулась, наблюдая за Князьями и духами, парящими над ними. — Вас всех обманули. Снова. У вас нет времени на размышления. Вы должны принять решение сегодня...

— Мы что, будем молчастоять, — перебил Рахаб, сверкая алыми глазами, — позволяя этому Нефилиму пытаться разделить нас? — Его голос дрожал от обилия эмоций. — Будем дрожать при виде одного-единственного пылающего клинка, которым орудует ребенок?

Еще больше криков прозвучало из толпы

— Давайте убьем ее! — завопил Тамуз и бросился вперед.

— Пусть говорит! — Джезбет оттолкнула Тамуза назад, сильнее, чем можно было ожидать.

— Это богохульство! — крикнул кто-то.

— Но что, если это правда? — спросил Мельком.

— Предлагаю испытание, — сказал Рахаб. Комната погрузилась в молчание. — Ее могли отправить на задание такого масштаба только лишь в том случае, если она обладает непоколебимой верой. Если мы сможем вызвать у нее сомнения, она утратит власть над мечом.

Сомнения? Мне не понравилось, как это прозвучало.

— Как ты собираешься испытать ее веру? — поинтересовалась Джезбет.

— Я подготовился,— усмехнулся Рахаб, и меня накрыла волна страха. Он подал сигнал рукой, и двое мужчин-Нефов спустились по боковой лестнице, хлопнув металлической дверью. Между собой они кого-то вели. Я чуть не упала в обморок, узнав эту розоватую кожу и волнистые светлые волосы. Ее рот был завязан, но заботливый взгляд заставил внутри меня все перевернуться.

— Мама!

При звуках моего голоса ее аура наполнилась любовью, которая затем сменилась лавандовым умиротворением. Только не она, — молила я, — пожалуйста, только не она!

Какая жуткая ирония: впервые я назвала ее мамой именно в тот момент, когда мы, возможно, видели друг друга в последний раз.

В глазах отца застыла смесь страха и удивления.

Джинджер прикрыла рукой рот, пытаясь подавить крик.

— Где Джей? — исступленно прошептала Марна. Я огляделась, но Джея здесь определенно не было.

Я сжала рукоять, отчаянно пытаясь придумать способ спасти ее. Я принуждала Рахаба отпустить Патти. Прищурив глаза, он обернулся.

— Это ты посылаешь мысли в мою голову? Такой трюк работает с никчемными Нефилимскими отбросами, но не со мной. — Его глаза зловеще сверкнули, когда ему в голову пришла некая дьявольская идея. — Некоторые люди не боятся смерти или собственных страданий, — сказал он. — Но когда дело касается их близких... хм, тогда вера может и пошатнуться. Или даже вовсе исчезнуть. Мне вот интересно... ты одна из таких, Анна? Ожесточишься ты или озлобишься, если я убью эту женщину? В смысле, когда твой драгоценный Спаситель ее не спасет?