Адепт (СИ)

- Что с остальными?

- Ребята из патруля? Дред здоров, правда ему придется некоторое время походить в фиксаторе. А вот некоторым из его людей уже не удастся вернуться в строй. Он помог мне.

- Правда?

- Вижу, ты очень недоверчив. Хотя это я поняла еще на встрече у леди Алинет. Но ему можно доверять – я знаю этого инсигнита уже давно.

Инженер прищурил глаза, когда услышал последнюю фразу.

- Он “пораженный”?

- К сожалению, да. – в глазах Даелы проскользнула тень грусти. – Но Дред тот еще Ноут. Не стоит списывать его со счетов.

“Пораженные” или инсигниты – так называли существ, зараженных довольно редкой симбиотической болезнью. Это заболевание появлялось, когда аэзеровые потоки внутри существа переживают мутацию от внешнего, крайне мощного излучения. От этого артерии и вены на теле “пораженного” начинают слегка подсвечивать, будто люминесцентные. Ее называют симбиотической из-за хорошего и плохого влияния на индивида. С одной стороны, эти изменения делают субъект более устойчивым к болезням, ранам и старению, также развивая некоторые харизматические особенности. А обратная сторона монеты состояла из того, что необычные каналы аэзера делали инсигнита более чувствительным к потокам энергии Начал. То есть, если вблизи от него случиться сингулярность, завихрение или перепад давления какого-нибудь из Начал, то он почувствует очень неприятные ощущения, вроде сильной мигрени или запущенной крипатуры. Однозначно сказать, является подобное отклонение хорошим или плохим, нельзя. А если подобное случиться с адептом эн-мана, то ему можно будет окончательно попрощаться со своей карьерой слуги Начал – от постоянной манипуляции энергией он просто может получить инфаркт или инсульт.

На вопрос о цели пребывания в квартале Глубины, полуоркиня мягко ответила:

- По работе.

Это была просто отговорка, но правдоподобная. Она ведь сейчас перебывала на службе у леди Алинет, так что легче всего было сказать именно это. Однако, Мортем уже наметил глаз на подобных случаях. После частичного разъяснения личности полуэльфийки Мелтане Линлиде, он начал всерьез пересматривать свои взгляды на остальных “новых знакомых”. Парень был чуть более чем полностью уверен в том, что Даела тоже принадлежит к какой-то сильной организации. Особенное подозрение падало на те пять, которые упоминал Рапидис. Не было сомнений, что девушка честна с другими и благородна характером (драконер мог различить подобного рода вещи), но вот ее цели помимо понятных были до сих пор неизвестны. Да и потом – как она смогла так удачно появиться рядом с тем местом, где на Мортема и патрульных напала двойница? Что-то тут было явно неправильно... Парень постарался успокоиться, внушая себе, что слишком много думает, но это не помогло. Когда боль в хребте улеглась, он поднялся и спросил:

- Куда теперь собираешься?

- Буду рядом. Так как ты сейчас гуляешь с этим милым и умелым волосатиком, то мешать я вам не буду. Вы ведь тоже сюда не рыбку ловить пришли?

Поняв смысл ее слов, драконер пошел к дверям. И чуть не столкнулся с Рапидисом. Кеджоуро проверил параметры своего пациента, а Мортем его поблагодарил, пообещав ответную услугу. Потом длинноволосый отвел инженера в соседнюю комнату, где сидел мужчина со сломанной рукой.

- Приветствую, Дред Ноут.

- Здравствуй, Мортем Вита. Рад, что твои раны зажили.

- Взаимно. Так как ты теперь?

- Подожду, пока не выздоровею. Потом вернусь в строй. А вы?

- У нас тут есть дело.

- Если вы тут по чему-то опасному, то лучше всего узнать информацию у тех, кто тут уже довольно давно – Русальей Невинности.

- Откуда ты знаешь?

- Помнишь, что я взял у тебя 30 дайсов? Вообще-то, я должен был содрать с тебя сотню, как мне приказали пираты.

- И?

- Ты опасен, а твои враги еще опаснее. Так что я не хотел становиться одним из них. Скажу одно: В бурлеске “Сладкая плоть” тебе понадобятся не только деньги. – с этими словами, инсигнит перевернулся на другой бок и уснул. Заинтересованные, драконер и Кеджоу переглянулись.

Как ни странно, но обосновавшейся тут Русальей Девственности стоило сказать спасибо. Улицы практически пустовали, а если кто и попадался, то сразу же быстро ретировался, только завидев вооруженных парней. Это еще была относительно сносная обстановка по сравнению с кварталом Половинного Округа. Следуя совету Дреда, он вместе с Рапидисом направились к бурлеску “Сладкая Плоть” на другом конце округи. Здание оказалось внушительным. Наверное, владелец довольно богатый малый. Оно выделялось не только размером, но и отделкой, превосходящей по качеству остальные строения. Название светилось над небольшими входными дверьми.

- Кто вы и по какому делу? – как и ожидалось, охранник принадлежал к выше упомянутой группировке. Одетая в легкую, голубую броню с вырезом и синие водоотталкивающие штаны, молодая сафагинья сидела на железном стуле. Спектральный сколопид, для сражений под Оу и на суше, лежал на ее коленях, вместе с абордажной саблей.

- С работы вернулись, вот и решили передохнуть. – мягко ответил Мортем, немного раскрыв плащ.

- Бродячий цирк? – подняла бровь вышибала, перебросив одну ногу на другую. В этом движении не было ни кокетливости, ни намеков на соблазнение. Ее слова можно было понять – они и вправду создавали впечатление странного сборища.

- А вы хоть и заявляете о своей невинности, но при этом выглядите как уже познавшая страсть женщина. – сейчас драконер хотел свернуть своему напарнику шею. Рапидис не удержался и опять брякнул свою честную глупость. От подобных слов глаза сафагиньи вспыхнуть опасным Фуего.

- Держи язык за зубами, сопляк. За подобные заявления, мне положено тебе кое-что отрезать, так что если не скажешь мне приемлемой причины этого не делать, то я так и сделаю. – перепончастая рука легла на рукоять оружия. Мортем уже хотел возразить, но...

- У меня есть пропуск от вашей предводительницы. Вот он. – с легкой улыбкой, кеджоуро протянул ей пластинку на своей ладони. Девушка озадачено посмотрела на него и потянулась посмотреть... Из скрытого в запястье устройства вылетела игла, миллиметрового диаметра. Снаряд попал аккурат в сонную артерию сафагиньи, проколов кожу выше одной и жабр. В следующее мгновение пучок модифицированных волос обмотался вокруг ее рта, словно кляп. Пораженная таким внезапным нападением, охранница попыталась схватить револют, но тело уже начало неметь и не слушалось. Когда ее глаза окончательно закатились, хитро лыбящийся Рапидис волосами посадил ее в такую позу, будто она спит.

- Какой старомодный прием. – укор в голосе драконер был наигранным.

- Ну, так сработало ведь? – улыбка наивного ребенка, увидевшего аэзеровый коллапс, озарила лицо длинноволосого парня.

- В следующий раз переговоры веду я, и это не обсуждается. – с реально каменным лицом выдавил Мортем, подходя к двери. С таким нестандартным напарником их будущее выглядело крайне неоднозначно.

Из недавних операций, только три из семи закончились полностью успешно. На других они понесли заметные потери, хотя в этом и не было вины командиров. Курсе превосходно справлялся с командованием в паре с оставленной Рапидисом заместителем – Генил Рокис. Но даже они не были идеальными – враги начинали действовать осторожнее и напористее. По крайней мере эти потери было достаточно легко восполнить, но в будущем стоило поменять тактику. Во время стоянки у одного из “металлических колодцев”, Мисертас направился в оружейную. Большинство уже спало или патрулировало, так что он решил уединиться со своими мыслями. Размышляя о своем прошлом, когда он еще был “живым генератором”, ему становилось грустно. А также о тех, кто тоже там был, перед тем как начался побег. То фантомное существо, которое приобрело форму Эльюно на “Дыхании Императора”... оно было в точности как и настоящая. Из-за жестоких экспериментов, ее разум и личность помутились. Девушка была моложе ламиита на пять лет, практически ребенок. Он пожалел ее и взял под опеку после освобождения. Они сильно привязались друг к другу за это время, и ее состояние начинало приходить в норму. Но он не вовремя заметил неправильные перемены... Тряхнув головой, чтобы выгнать из головы хмурые мысли, он открыл армированные двери. То что он увидел, заставило его замереть в недоумении. На коробках с гранатами, лежала полуголая Генил. Одна ее рука покоилась на обнаженной груди, а вторая...