Арианна Росса и Царство Двух Миров

- Я рядом, любимая, - ласково произносит Маркус. – Ты в безопасности.

Это были именно те слова, которые я хотела услышать. Именно тот мужчина, который должен меня обнимать. Тихая радость завладела душой, и я провалилась в сон…

В лёгком воздушном платье, сияя своим белым магическим светом, пробираюсь сквозь чащу дикого леса и чувствую, как где-то рядом притаились опасные хищники. Слышу шелест больших крыльев. Огромный синий чешуйчатый дракон настигает, кружа надо мной. Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с чёрными глазами чудовища. До меня доносится шёпот: «Ты моя жизнь. Я всегда рядом». Страха больше нет. Приходит осознание того, что в Тёмном Царстве хищников кто-то сильный и могущественный может тебя защитить…

Ощущаю лёгкое прикосновение к щеке, открываю глаза и вижу лицо любимого. В его взгляде столько нежности. Он лежит рядом, подперев одной рукой голову, а кончиками пальцев другой руки выписывает круги на моей щеке и шее.

- Проснулась, моя спящая принцесса? – слышу низкий, чуть хриплый, голос Маркуса.

Улыбаюсь в ответ. Возлюбленный, едва касаясь моих губ, признаётся:

- Я люблю тебя, Арианна. Первый раз в жизни так люблю кого-то. И хочу, чтобы ты разделила со мной жизнь. Я хочу просыпаться и смотреть в твои глаза, целовать тебя, заботиться о тебе.

Его рот накрывает мои губы. Отвечаю на жадный поцелуй со всей страстью. Уже через несколько секунд между нами разгорается пламя. Спустя какое-то время мы молча лежим и не можем оторвать глаз друг от друга. Он первым нарушает тишину:

- Это значит да?

- Да, - выдыхаю я.

- Через несколько дней, Арианна, ты станешь полностью моей, - обещает Маркус.

- Летом, – поправляю я.

Маркус со всей горячностью, прижимая к себе, рычит:

- Я сгораю от страсти, а ты предлагаешь мне подождать ещё три месяца?!

Его губы обрушились в неистовом поцелуе, от которого, в буквальном смысле, едва не теряю сознание. Мы опять растворяемся друг в друге, забыв обо всём.

- Маркус, в июле, - произношу я, приходя в себя. - Нам нужно разобраться с тем, что происходит. Прошу, не дави на меня. Так трудно тебе отказать.

Маг тяжело вздыхает, его лоб касается моего:

- Хорошо, любовь моя, в июле. Но ни днём позже! И всегда помни, что я с тобой.

Обнимаю Маркуса и в его тёмных глазах вижу свой мир.

- Я чуть с ума не сошёл, когда потерял тебя из виду на банкете, - говорит он, гладя мои волосы. - А потом почувствовал сильную вибрацию и тепло артефакта на груди. Прошу, больше не предпринимай никаких шагов без меня. Расскажи мне, где ты была, и что произошло.

И я рассказываю про беседу с лордом Блэйком на банкете и о тайной комнате в Императорской библиотеке. Подробно перечисляю, какие книги обнаружила и что успела прочитать. Слёзы наворачиваются на глаза, когда я пересказываю, как погиб Алексис Ассетта. К сожалению, вопросов у нас остаётся больше, чем ответов.

После тягостного молчания, Маркус предлагает:

- Надо будет рассказать Люцию. Он должен знать про отца.

Я соглашаюсь с ним. Возлюбленный держит меня за руку, спрашивая неуверенно:

- Ты не разглядела, чей это был кабинет? Кто туда вошёл?

Я понимаю, о чём на самом деле он хочет спросить, но не решается.

- Маркус, я не уверена, был ли это кабинет твоего отца. Его энергии я там не почувствовала. Но и мага, который открыл дверь – не видела. Ты вовремя появился.

Я нежно поцеловала любимого. Его аура тут же заискрилась, а в глазах я заметила знакомый огонь желания. Мой невинный поцелуй Тёмный маг превращает в чувственный и обжигающий.

Крепко обнимая меня и целуя в висок, Маркус возвращает нас к реальности:

- Ты сомневалась, что твой отец предатель, потому что верила в него. Я же сомневаюсь, что отец предатель, потому что знаю его. У Императора не хватит смелости, чтобы глядя в глаза воткнуть нож в сердце врага. И он не слишком умён, чтобы организовать масштабный заговор. Но он хитёр, для того, чтобы быть в курсе заговора и стоять рядом, выжидая, кто победит. Я хочу знать правду и готов к ней.

Ласково прикасаюсь к его волосам. У меня щемит сердце от нахлынувших чувств. Слова сочувствия и поддержки готовы сорваться с моих губ, но взгляд случайно падает на часы с разноцветными дракончиками. Резко поднимаюсь:

- Маркус, фуршет через час! Божечка Яру, мне надо приготовить наряд, привести себя в порядок…

Я в панике начинаю кружить по комнате и подбегаю к гардеробу. Чувствую, как любимый обнимает одной рукой за талию, а другой достаёт чехол с одеждой. Открывает его и протягивает то самое изумрудное платье из Салона Мадам Франчески.

- Надеюсь, ты сможешь принять это платье в качестве подарка от меня? Это не будет слишком неоднозначно? – улыбается маг.

Неуверенно спрашиваю:

- Возможно, в качестве твоей невесты я могу принять подарок? В честь помолвки?!

Маркус кивает:

- Конечно, любимая. И серьги с изумрудами, которые лежат на столике рядом с кроватью.

Услышав слова «серьги с изумрудами», вздрагиваю, вспоминая изумрудные серьги и колье маленькой вампирши из салона-ателье. Разворачиваюсь к нему с самым серьёзным выражением лица:

- Маркус, в качестве исключения я приму серьги в подарок. Но одна просьба: никогда не дари мне колье!!

Эпилог

«Я скорее разделю смертную жизнь с тобой, чем проживу все эпохи мира в одиночестве».[37] Собрание классической литературы Царства Двух Миров.

Мы стоим в большом парадном зале Императорского дворца. Накрыты роскошные столы. Высшее общество, разбившись по группам, ждёт официального приглашения занять свои места. Сегодня праздничный ужин в честь помолвки старшего сына Императора лорда Маркуса Дариуса, представителя Тёмной аристократии, с магистром магии Белого Царства леди Арианной Росса. Приглашены все видные деятели Царства Двух Миров. Люди и маги демонстрируют власть, наряды и магическую силу.

Лорд Люциус до сих пор не может поверить в то, что помолвка настоящая, и свадьба состоится через несколько месяцев. Он отводит меня в сторону и пытается убедить, что я приняла слишком поспешное решение. Что я не дала себе время узнать его лучше, не дала ему шанс проявить чувства. Ласково глажу его по щеке. Маркус, как хищник, метивший свою территорию, тут же появляется рядом и, сверкнув глазами, обнимает меня за талию. Он весь вечер старается лишний раз дотронуться до меня – взять за руку, обнять, прикоснуться к волосам. Его дыхание каждый раз прерывается, когда он подходит ко мне. Так же, как и моё.

Я в том самом изумрудном платье, в котором меня впервые увидел лорд Маркус. Огромный зелёный камень в обручальном кольце и серьги с изумрудами привлекают повышенное внимание дам. А мой артефакт в витой серебряной оправе, отливающий зеленовато-розовым светом, притягивает взгляды магов. Кулон с шерпом спрятан от посторонних глаз, но я ощущаю его энергетику – в нём часть моей души, часть меня. Мы с Маркусом глупо улыбаемся друг другу, держась за руки, словно влюблённые адепты.

В какой-то момент чувствую вибрации давно забытых, но знакомых энергий за спиной. И слышу когда-то такой родной низкий бархатный голос:

- Анна Роза, неужели это ты?!

Медленно оборачиваюсь, Маркус тоже. К нам приближается улыбающийся Рис Дар. Я поражена. Маркус удивлён не меньше:

- Арианна, ты знакома с моим братом Кристианусом?!

За долю секунды проносятся воспоминания о том, что Маркус рассказывал о младшем брате. И что Рис когда-то рассказывал о семье. Разумеется, опуская тот незначительный факт, что он средний сын Императора. Картинка складывается, и осознание происходит. Рис Дар - это Кристианус Дариус. Мой бывший возлюбленный.

Смотрю на него, не смущаясь, не отворачиваясь. Мне нечего стыдиться. Не я от него отреклась. И потом, здесь нет Анны Розы. Больше нет.

Он всё такой же – высокий, гибкий, широкоплечий, с каштановыми чуть вьющимися волосами и жёлто-ореховыми глазами. С этой потрясающей улыбкой-ухмылкой, от которой я когда-то таяла. Он всё такой же, только на четыре года старше. На чёртовых драконьих четыре года!